西周一共是12个王。
最早的王，当然就是开国之王——周武王。
最后一个王，就是大家熟知的周幽王。
周幽王烽火戏诸侯，和“狼来了”的故事，性质差不多。
幽王的大夫人有一个儿子，可是幽王想立另一个夫人的儿子将来做王。于是赶走了大夫人。
大夫人就回娘家诉苦，娘家人一听就火了，立刻起兵，把幽王杀掉了。这么一来，西周也就结束了。
后来大夫人的儿子做了王，把国都搬到河南（洛阳），这就是有名的“平王东迁”，也就是东周的开始。
从幽王死，上推到武王伐商，有257年。
幽王死于公元前770年，加上257年，就是说，武王伐纣在公元前1027年。
公元前1027年正在这个30年范围之内！
公元前1027这一年，没有一条天文文献相合的，包括历法的文献也不合。
《淮南子·兵略训》上记录说，武王伐商的时候，天上出现过一颗彗星。
人们马上想到这是不是哈雷彗星。
哈雷彗星每76年回归一次。
关于武王伐纣天象记录中，确实有这一条，就是伐纣的时候，出现了一颗彗星。现在研究的结论，是不能依赖这颗彗星出现的记录来定年。因为我们无法断定这颗彗星是什么彗星，能够断定这颗彗星是哈雷彗星的概率只有百分之零点三。所以不能把推论的基础放在一个概率这么小的事件上。结论是，无法根据哈雷彗星的记录来推算武王伐纣的年。
让人想不到的是，武王伐纣时的天象记录，竟然出自一个音乐官员。这个人的名字很怪，叫做伶州鸠。他距武王伐纣的时候，已经好几百年了，我们能相信吗？
武王伐纣，从沣水东岸出发，向东行军。
从八百里秦川往东来，第一个关口就是潼关。潼关是进陕出陕的历代兵家必争之地，那时候这里已经是武王的地盘了，因此顺利通过，根本没打什么仗。
过了潼关，就是自古以来有名的崤函险道。
如果有人在此设下一支伏兵，待武王的兵马一到，两边山上一声号炮，旌旗竖起，滚木擂石，一齐打下，历史恐怕就要重写了。
可是，这里的黎明静悄悄。
原来，这一带，早已是武王的势力范围。两年前他就来过一趟，只是觉得时候不到，又撤回陕西了。
因此我们也可以理解，为什么武王敢于千里长途奔走，打击纣王。
武王过黄河，也是一帆风顺。
在黄河边上，各路诸侯都来支援武王。
武王遇到的惟一阻力，恐怕就是两个老人，一个叫伯夷，一个叫叔齐。
相传他们在这里拉着武王的马缰，大道理讲了一遍又一遍，但武王对他们很客气，不过军队还是往前开拔。两个老头只好回去了。
这个村现在还叫扣马村。
因此，武王一路上进军顺利，他从出发到决战，也就是一个月左右。这样，就给天文学的计算划出一个大致范围。
江晓原说，“断代工程组引进了国际天文学界最先进的天文学的数据库和软件。这些东西是国内的天文学史专家以前从来没有使用过的，使用了这种最新型的数据库和软件之后能够推算从公元前3000年到公元后3000年这么长的时间段的各种可以回推的天象，能够达到很高的精度”。
首先，推导寻找范围。从30年放宽到100年。然后利用伶州鸠的记录算出，共有146个符合条件的日期。
然后，利用战争发生在甲子日，再进行筛选，就只剩下18个符合条件的日期。
接着作天象的综合检验，包括伶州鸠和利簋的记录，把目标缩小到了七个。
最后，再用那篇失而复得的《武成》历日检验，就只剩下两个目标：
一个是公元前1080年。
一个是公元前1044年。
太妙了，只有后一个正好落在公元前1020—前1050这30年之内！
遗憾的是，这个解答竟然和我们前面知道的金文历谱，不合拍。
再回到陕西西安，也就是武王的老根据地。中国科学院陕西天文台。
有世界上最先进的原子钟，常说的“北京时间”就是从这里发布的。
“岁在鹑火，月在天驷，日在析木之津，辰在斗柄、星在天鼋”，这是伶州鸠所谈武王伐纣天象，在一般人的眼里，有如天书一般难懂。
“岁在鹑火”。
这个“岁”字，在哪里见过。
利簋上有“岁鼎”两个字。木星，在古代就是岁星。
所谓岁在鹑火，鹑火是指在柳、星、张，就是28宿柳星张这部分，所谓的南方朱鸟，是指四象的南方朱鸟，上面岁在鹑火，而且是子夜的时候，岁星正好在子午线上，也就是所有天文上说的中天，这就印证了利簋那个铭文上面岁鼎那两个字。因为古文字学家解释岁鼎就是岁星正当中天，或者是正当鹑火，因为这个文字很古，现在已经很难把它能够解释清楚了。
仔细研究《武成》，考虑各种月相说与克商年的对应关系。
以《武成》和伶州鸠的话为依据，放宽到100年的范围进行筛选，得到约150组可能的日期。
再按这次“夏商周断代工程”对于青铜器上月相的研究成果，进行筛选，得到10组密合的，还有15组粗合的日期。
最后，再按“岁在鹑火”这一句进行筛选。
只有一个结果落到公元前1020—前1050年之间，这就是公元前1046年1月20日。
最优解是1046它几乎跟什么都是合的。
为什么会有1044和1046这样两种结果呢？
这上面“既生魄”等月相词，几千年也没搞清楚。
“因为不清楚月相是什么，那么最后的结果还是缺乏可信度的，根据金文历谱研究的结果，结论是这样的，‘既生魄’是上半月，‘既死魄’是下半月，‘既生魄’的话，就是光亮部分了，就是月光开始产生，到月圆这一段叫‘既生魄’，也就是现在说的初二、初三到十五，十六。‘既死魄’的话，就是从‘既望’以后，到看不到月亮，这一段，从月亮升出黑暗部分，然后到全黑，这一段叫‘既死魄’，‘既望’就是望以后。”
根据文献方面的考证，根据天文方面的分析，根据青铜器种种方面我们得到了这个月相词的合理的解释。把这个东西代进《武成》，就像数学上常说的，《武成》是一个公式，把我的已知条件代进去，就得到了若干组可能的结果，另外再把这个“岁在鹑火”，这个星座呢再给它代进去，另外结合各方面史学的线索，比如说，在考古方面已经限定了武王伐纣的年代，比以前限定的要小得多等等，这样就得到了1046年这样一个惟一的结论。
公元前1046年1月20日天亮之前，总攻击开始了。
这个时候，武王身边的一位史官，猛回头，望着南边的天空，记录下了当时的天象，它使得三千年后的学者们，能够利用现代科学技术，推导并真实地再现这一壮观的、激动人心的场面。
下一个谜是，武王坐了几年天下？
这场残酷的战争结束了，第二年，武王也病了，病得不轻。
那么，武王在位多少年呢？
这也一直是个解不开的历史之谜。
其实，夏商周断代工程通过金文历谱的研究，已经把王年从周厉王推到了周武王的儿子周成王那里。
成王元年是公元前1042年。
用1046减去1042也就是说，武王在位四年。
然而，关于武王在位年，有很多不同的记载，有说两年的，有说三年的，一直到七八年的说法都有。
但有没有记录武王，比如说，第五年或更以后的活动呢？
没有。
我们要求明确的回答：有没有关于武王在位四年的记录呢？
答案是肯定的。
有趣的是，在日本保存了另一个版本的《史记·周本纪》。
日本学者泷川资言说，日本高山寺里有一本《周本纪》，上面说武王胜利后第二年，就病了，病了之后，“后二年而崩”！
至此可以断定，武王在位四年。
改朝换代的武王伐商之年一旦确定，于是，很多断代的工作立刻找到了一个非常确定的支点，大有势如破竹，一着定乾坤的气象。
商代多少年？有不同的说法。
但它们加上武王伐纣的年份，结果都在公元前1600年左右。
郑州商城和偃师商城这两个商代最早的城市，正好也在公元前1600年左右始建。
因此，商代的开始大致可取在公元前1600年。
夏代有471年。
1600+471=2071
这样，我们取公元前2070年为夏代的开始。
登封王城岗和禹州瓦店遗址始建于2120年—2040年间。
公元前2070年正好在这个范围之内！
已经是公元2000年夏天了，很多人都在焦急地等待最后的结果。
但是学者们对一些碳14测年的数据还有疑惑。
就是有那么几片甲骨，得到的年代偏早的非常多。
原来，粘接剂和甲骨混到一起，碳14相对就少了，于是，容易误以为是因为年代久远，很多碳14已经都衰变了。这就是为什么偏早的原因。
断代工程经过大量研究，最终解决了甲骨测年偏早的问题。
文王和武王两代人可以改换一个朝代，而两百代人却未必能找回那个失落的年表。
人们没有见过别的古老的文明，在年表这样的问题上竟有长达两千年的执着和追求。
几千年来，流传到现在的文献中有关夏商周年代的信息，都被一一审视过了。
所有我们能看到的出土的文物，只要是与年代有关的，都被一一考虑到了。
当代科学在考古上有很多手段，工程中能用上的手段，都用上了。
中国第一流的专家学者，都参与了这个工作。
不断逼近科学的真理，我们做了努力，应该说这是我们这一代学人无可推脱的责任。
终于在21世纪即将开始的时候，得到了一个比较明晰的比较合理的年表。
历史的空白，更具体地说，中国历史的空白，被填补了。
历史并没有被改写，历史更精确了。更为重要的是，从此我们可以真正自豪地向世界宣布：中华文明，确实有着上下五千年的历史。让我们再一次记住公元前2070年这一特别的年代，中华文明，从此启航。