生活中有很多人都不清楚计划是什么，其实计划就是设定目标，以及决定如何达成目标的过程。简单说便是“设定目标，指明路线的过程”，这个过程包含信息的收集、整理、分析、归纳，目标的思考与设定，执行方案的构想、比较与决策，组织内外的沟通协调，必要资源的分析、统计与组合，以及过程中所遇到问题的解决等。计划的过程本身充满挑战，对思维能力是极大的考验。
有这样一个人，他从26岁开始，即从1916年的元旦那天起，每天都会对自己所用的时间进行核算，每个月做一次小结，年终的时候做一次总结。这样的习惯他坚持了56年，一直到他1972年去世的那一天。
他所采用的方法是记日记，没有什么能将他的这一习惯打乱——休息、看报、洗漱，甚至于心爱的女儿问他问题这样的小事，他都会记在纸上，做好标记，一丝不苟地记下自己用了多少分钟。
他想方设法对自己的每一分钟进行计划：在乘电车的时候，可以将从前学习的知识进行复习；在排队的时候最适合思考问题；散步的时候可以捕捉一些昆虫；如果非要参加一些意义不大的会议的话，正好可以将习题演算一遍……对自己的读书时间他更是进行了仔细的盘算：“清晨的时候，头脑是最为清醒的，我可以看一些如哲学、数学类的较为严肃的书籍；在学到一个半小时或两个小时之后，便要学习一些历史性、生物学方面的著作；脑子累了之后，可以看一些文艺书籍。”
不仅如此，他甚至推算出，自己在一个小时之内的看书进度：数学书4～5页，其他类书20～30页。而他自己最感觉满意的则是在1937年7月：“这个月我工作了316小时，平均每天7小时。如果把纯时间折算成毛时间，应该增加25%～30%。我逐渐改进我的统计。”
他对自己在1966年所用的基本科研时间统计之后发现，总时间为1906小时，超出了原计划6小时，平均每天工作5小时13分；与1965年相比，超出了27小时。1967年他77岁，他对这一年时间的统计是：读俄文书50本，用去48小时；法文书3本，用去24小时：德文书2本，用去20小时；游泳43次；娱乐65次；同朋友、学生交往用去151小时……
在他看来，时间是这个世界上最为宝贵，甚至是唯一有价值的东西。他将其视为神的赐予。于是，时间也给予了他丰厚的回报。这个将时间牢牢驾驭、时时有计划、事事有准备的人，便是当代最为杰出的昆虫学家亚历山大·亚历山德罗维奇·柳比歇夫。
实际上，我们每个人的生命都是一个长期计划的运行过程。在这个过程中需要你去好好把握，把握其中的每一个细节。这些细节不但意味着你的处事方略，更重要的是会影响到你是否能够成功，因为在通往成功的路上，一个整体的职业或生活计划是必不可少的。
对人生的计划是清晰明确还是模棱两可，直接决定着目标达成的可能性，大凡富有的人，从来不会让自己的梦想与期待成为虚幻中的海市蜃楼。
成功，是每一个奋斗者的热烈企盼和向往，是每一个奋斗者为之倾心的夙愿。在计划的推动下，人就能够被激励、鞭策，处于一种昂扬、激奋的状态下，去积极进取、创造，向着美好的未来挺进。作为21世纪年轻人，应当志存高远，但计划也必须是符合内心的渴望并切合实际的。如果你只是含含糊糊地给自己确定一个大概的计划，希望在行动的过程中再加以调整或更改，那么，即便你的计划再远大宏伟，也只能是如海市蜃楼般虚无缥缈。
有些人的计划用笼统的词句表达，比如说：“当一名成功的医师。”有的则比较具体，如：“要发明能有效治疗胃痛或头痛的药物。”
广泛的事业计划也有用，因为它们有整体的观点，可以解放想象力，帮助我们探究所有可能的选择。但是，广泛的计划却不能使我们确定自己所要做的是什么，由于这个缘故，我们需要具体的事业计划。
如果暂时无法达到中心计划，不妨设定一个较小、较易达到的计划，并竭力工作直至达到。举例来说，找出更快、更有效率的方法来完成每天的例行工作，或者是趁自己精力旺盛的时候就先选做最难的工作，简单的则稍后解决。许多小的成功终会引来更大的成就。
美国有个84岁的老太太昆丝汀·基顿，1960年曾轰动了美国。这位高龄的老太太，竟然徒步走遍了整个美国。人们为她的成就感到自豪，也感到不可思议。
有位记者问她：“你是怎么完成徒步走遍美国这个宏伟计划的呢？”
老太太的回答是：“我的计划只是前面那个小镇。”
基顿老太太的话很有道理。其实，人生亦是如此，我们每个人都希望发现自己的人生计划，并为实现这个计划而努力工作。如果你能把你的人生计划清楚地表达出来，这样就能帮助你随时集中精力，发挥出你人生进取的最高的效率。只是，一定要记住，你在表达你的人生计划时，一定要以你的梦想和个人的信念作为基础。因为这有助于你把自己的计划订得具体，且具有现实可行性。
计划必须是具体的、可以实现的，这一点很重要。如果计划不具体——无法衡量是否实现——那会降低你的积极性。为什么？因为向计划迈进是动力的源泉。如果无法知道自己的计划前进了多少，你准会泄气，甚至甩手不干了。
人生计划，绝非一蹴而就，它是一个不断积累的过程。而一个个量化的具体计划，就是人生成功旅途上的里程碑、停靠站。每一个“站点”都是一次评估、一次安慰、一次鼓励、一次加油。
一句话，计划要量化，才能对成功有益。能否量化，是计划与空想的分水岭。计划必须实在，而且不要太遥不可及，应该是在达得到的范围内，千万不要错认为自己应该或能够在一天里建造一座罗马城。如果你今年无法达到你的最终计划，那就先订一个短期的计划吧。
成功人士和平庸之辈的差别，就在于前者为生命计划，决定一生的方向，往前推订十年、五年、三年计划，最接近此刻的长期计划是一年，最后是一个月、一周、一天。
路·霍兹在担任圣母足球队首席教练之前，不过是想自己玩玩球罢了。但是当他为高中校队出赛时，他的体重只有115磅。霍兹了解他的体重实在太轻了，不过，他踢球的欲望是如此迫切，于是他拟订了一个计划。球员的十一个位置图在他脑海中记忆得十分清晰。因此，不论任何一位队员受伤，他都能立即冲上去补位。这样他就不是只有一个机会，而是有十一个机会。
制订短期计划，正是对慢工出细活这一铁律的印证。由于工作堆积如山，非得马上动手，否则干不完，于是有人立了一个牌子，提醒自己：“现在就做”。其实，匆匆忙忙不见得能够把事情办好，最好还是先坐下来，养养神，放松情绪。能够想一想刚才的想法，就更有好处。
有短期计划的人，比轻率行事的人更明智。所以，假如你有一个广泛的事业计划，而你想要拟订一个计划，订出具体的计划，下面是你应该做的：在纸的顶端写下那个广泛的计划，然后自问：“我如何达到这个计划？”把它们记录下来。现在，这些计划已经足够具体了，能提供你所需要的帮助了吗？假如仍旧不能，再就每一点发问：“我如何达到这个计划？”最后你会发觉，眼前出现的是金字塔形的计划图，塔尖是广泛的计划，底部则是无数的具体计划，它们直接指向有范围的行动计划。
有些人经常在人生的道路上迷失方向，因徘徊和迷途消耗了生命，究其原因莫不是因为自身缺少必要的计划。那些成功者永远都懂得如何去设计自己的未来，甚至于他们的每一步都有精密的设计，正因为如此，他们的工作才会更加顺利而高效。他们会认真地计划自己想要成为什么人，想做些什么，最终要拥有什么，并且清晰而明确地写出。他们将每一步都分得很清楚，以此作为决策指导。这种确保自己的行为与目标保持一致的行动，会使自己坚持原来的既定方向，不受他人或者外界环境的影响。按照所制订的方向，一步步地接近目标，便可以轻松地达到成功。