一个人在穷的时候，我们只能充当生存的奴隶，辛苦努力以换来温饱生活；但当我们逐渐富有了，又转而成为财富的奴隶，被财富压迫着。如今，不少人对财富的追求已被欲望的惯性驱使，早已突破了温饱的界限，却还停不下茫然的脚步，仍然执迷于数量的积累，最终导致了价值的丧失。
一个人去沙漠中寻找宝藏，可是宝藏没找到，所带的食物和水都已经没有了。没有食物，也没有水，身上更没有一丝力气，他只能静静躺在那里等待死亡的降临。
在死的前一刻，他向神做了最后的祈祷：“神啊，请帮助我这个可怜的人吧！”
神真的出现了，问道：“你想要什么呢？”
他急忙回答说：“我想要食物和水哪怕是很少的一份也行。”
神于是满足了他的要求。他吃饱喝足以后，又向神要了一只带路犬，以帮助自己找到宝藏，神也满足了他的要求。
这个人在带路犬的带领下，继续向沙漠深处走去，很幸运，他找到了宝藏，那些宝藏在那里散发着夺目的光彩，他贪婪地将宝藏装满了身上所有的口袋。
但是他已经没有足够的食物和水来支持他走完剩下的路。他带着宝藏往回走，由于体力不断下降，他实在走不动了。这时，他看着也很疲倦的带路犬，想着宝藏找到，留它也没用，不如——他把带路犬吃掉了支撑着走出了沙漠。
拥有宝藏后的他紧闭家门，喜笑颜开的在家数金子，但就在那天夜里，他的房子“哄”的倒塌了，他的财富梦才刚开始就被中断了——他受到了上天的惩罚。
人们常说“无欲则刚”，人有欲望是正常的，关键是要在理智与欲望之间寻求平衡。而不要让财富成为放不下的甜蜜负担。
一位拥有许多金银珠宝的香港居士，为了安全，他一直把珠宝放在银行保险柜里。净空法师到香港讲经时，这位居士拉着法师到银行，去见识见识那些珠宝。到了银行，经过重重的检验，再由守卫护送到保险库，这才能够打开保险箱取出金银珠宝。
这时法师突然说道：“这是你的？就这么一点点？”
居士听了，心里很不痛快。
法师又问道：“这些珠宝放在这里干什么？”
居士说道：“不敢拿回家，拿回家怕小偷；不敢戴在手上，怕人抢劫。只有放在银行保险柜才安全，一个星期我来这里打开看一下。”
法师毫不客气地说道：“如果这样就算是自己的，那香港所有银楼都是我的。”
居士不解地问道：“为什么？”
“我到那里去，叫人把珠宝拿出来给我看看、摸摸，然后告诉店员收起来，让他们保管好。这和你有什么两样？这些珠宝你不敢戴，也不敢放在家里，怎能算是你自己的？”禅师以问作答。
喜欢丰富的存款，喜欢闪耀的珠宝，喜欢名贵的物品，拥有它了，那就让这些发挥出本身的作用，支配好它，而不是像个守财奴般，放不下又舍不得。整日背着财富的重担，眉头紧锁，身心疲惫，所能品尝的也只是背篓中几颗干枯的果子。
前面说了那么多欲望的坏话，实际上，我们都是凡人，又不可能完全消除欲望。辩证地看，有欲望并非完全是一件坏事，因为欲望可以成为推动我们前进的一种动力。如果人类没有欲望，也就不可能有今天的美好生活了。但是，欲望如火，可以取暖，亦可以毁人。所以，把握好火候是关键，不能被欲望吞噬。
贪心是没有好下场的，这也是一条人生真理。
狮子在树林里发现一只正在熟睡的兔子，当即伸出爪子，准备将兔子吃了。可一只鹿从它身边经过，他看见了，马上追了过去，可狮子哪里追得上鹿，鹿一眨眼就跑了，狮子想：回去吃兔子吧。可兔子在听到响声后早跑了，狮子两手空空，饿死在了洞里。
见异思迁的狮子，因为鹿的出现而放弃了兔子，接着再因为鹿的逃脱而回来找兔。像它这样对目标的随意更改，使它自己到头来既没有得到鹿，也失去了兔。只有瞄准一个目标努力前进，你才会成功。
狮子原本可以得到一只肥美的兔子，可正是贪心又驱使着它去追鹿。结果鹿没有追到，兔子也听见了动静而逃之夭夭，贪心的狮子两头奔忙，可最终却落了个两手空空的下场。
每个人都应该去努力获取更大的利益。但是，效益应该是一个可以看见，而且距离我们比较近的目标，才有把目标变为现实的可能。
如果仅仅是为了获取更大的效益而轻易把眼前的目标放弃掉，然后掉头去追更不确定的目标，结果可能连现在的一切也失去，脚踏实地的收获眼前的果实，比好高骛远什么也得不到强。所以说贪心是没有好下场的，狮子如此，人同样如此。
每个人都有各自的欲望，人的欲望又是永无止境的。俗话说：“猛兽易伏，人心难降；沟壑易填，人心难满。”而生活所能提供给欲望的满足却又总是有限的，于是因为欲望多多，不少人虽然每天食有肉、穿名牌、住豪宅、坐跑车，但是依然体味不到生活的欢乐。人生之祸多是由于不知足引起的。
面对如今眼花缭乱、物欲横流的世界，你若是一个“不知足”者，那令你心动、想入非非的诱惑实在是太多太多了。对一个人来说，“知足”要比“不知足”更难。
希腊的《伊索寓言》里有这样一句话：“贪婪往往是祸患的根源。”无数事实证明，在物质上的“不知足”，总会使人失去理智，迷失自我，这种人往往都没有什么好下场。“知足”的人对待名利更豁达，看得更高远。他们能抛开一切名缰利锁的束缚，让人生得到充实、丰富、自由、纯净。知足也让他们更加理智和成熟。
一个老渔夫和他的老太婆住在大海边，他们靠着捕鱼为生。一天，老渔夫捕到了一条美丽的金鱼，金鱼哀求道：“放我回大海吧，我可以满足你的任何要求！”善良的老渔夫没有提任何要求，就把金鱼放回了大海。
回到家，他把这件事告诉了老太婆，老太婆发怒了：“为什么不向它要点什么？去，快去要只新的木盆来。”老渔夫只好硬着头皮向金鱼去要。新木盆有了，老太婆又要房子；房子有了，老太婆要当贵妇人；做腻了贵妇人，老太婆又要当海上女霸王，让金鱼听她的使唤。每次金鱼都接受了老渔夫的要求，帮他满足老太婆的种种欲望，可是这次金鱼什么也没说。老渔夫回去一看，金碧辉煌的宫殿消失了，仿佛一切都没发生过一样。眼前仍是那破旧的小木盆，老太婆依然在门边，守着那破木盆……
现实生活中，人们往往缺少了渔夫的“知足”精神，把自己变成了贪心的“老太婆”。有的人从不懂得知足，在同别人的攀比中，感到的更多的是不满足，越比越活得不快乐；有的人贪心不足，利用手中的权力狂敛钱财，贪污受贿，被“贪火”所焚，被“欲水”所溺，最终付出了沉重的代价，落得个身败名裂、遗臭万年的下场。
清人胡澹淹写了一首打油诗《不知足》：
终日奔忙只为饥，才得有食又思衣；置下绫罗身上穿，抬头又嫌房屋低；盖下高楼并大厦，床前缺少美貌妻；娇妻美妾都要下，又虑出门没马骑；将钱买下高头马，马前马后少跟随；家人招下十数个，有钱没势被人欺；一铨铨到知县位，又说官小势位卑；一攀攀到阁老位，每日思想要登基；一日南面坐天下，又想神仙来下棋；洞宾与他把棋下，又问哪是上天梯；上天梯子未做下，阎王发牌鬼来催；若非此人大限到，上到天上还嫌低。
此诗把贪心的人的心理状态刻画得淋漓尽致。同时也深刻地揭示了一条真理：过分地“污染”心灵、放纵行为是会付出代价的，贪心的人必将导致堕落毁灭。
1983年，石油危机爆发，石油大亨默尔不停地奔波于两州之间，连日的劳累终于使他病倒了。但当他病好后却卖掉了公司，回到老家苏格兰定居下来。记者问他原因，默尔指着罗斯顿的名言，说：“利奥·罗斯顿。”
后来有人发现默尔在他的自传中写了这么一句话：“富裕与肥胖没有什么两样，不过是获得超过自己所需的东西罢了。”而默尔正是在罗斯顿的名言里学会了知足，并明白了，对于一个人来说，最大的财富就是健康和快乐。
那些贪心的人，只能在欲望的钩子上败走麦城。更有甚者，对钱财、对权位、对美色贪得无厌，从而肆无忌惮地用不法手段攫取，以至最终搬起石头砸自己的脚，弄得身败名裂甚至误了卿卿性命。