安琪拉是一个美貌动人而且性感的女人，从外表上看，她比实际年龄要年轻十几岁，一副娇楚可爱的样子。她是苏联20世纪50年代的一名花样跳伞冠军。她十分热爱自己的职业，多次在国际国内高空跳伞大赛中获奖，被称为“跳伞皇后”。
1954年春天，“跳伞皇后”安琪拉随同苏联代表团到意大利做跳伞表演。他们在意大利首都罗马做完跳伞表演后，可以外出购物和游玩。就在这时，出了问题。安琪拉趁外出的机会，闯入意大利政府的一个部门，向他们诉说自己是怎么遭受苏联政府迫害的，又是怎样向往西方的民主、自由，并强烈要求政治避难的。意大利政府见她如此恳切，而且身怀绝技，就答应了她的要求。苏联政府十分生气，向意大利政府提出了抗议，但是意大利政府没有予以理睬。安琪拉被聘为罗马跳伞俱乐部的终身运动员兼教练。在罗马当教练的时候，安琪拉爱上了该俱乐部的教练乔治·菲利克斯。乔治很快就坠入情网，两人如胶似漆，不久就结了婚。结婚后，安琪拉和丈夫乔治组成一个安琪拉花样跳伞表演公司，常在西欧各地巡回演出。同时，她还经常应邀为意大利伞兵和北大西洋公约组织的空军进行跳伞表演或担任短期授课。凭着自己的名气和美貌，她结交了许多军政界的要人，好几位将军和校官成了她的追随者和崇拜者。
实际上，这一切都是克格勃设置的一个圈套。原来，苏军总参谋部情报总局第三局看中了安琪拉的才华，录用她为情报员。经过几年间谍学校的严格训练，安琪拉以优异的成绩通过了毕业考试，成为几百名学员中的佼佼者。这次，安琪拉就是接受了苏军情报机关的指令，假装投靠西方，去领导一个在意大利的间谍网。
1956年秋，安琪拉把丈夫也拉进了她的间谍网。乔治出身于意大利下层，虽然经过自己的努力功成名就，过着富裕生活。但他内心深处憎恨资产阶级，支持工党政府，崇拜社会主义，认为欧洲不应该听命于美国。安琪拉在他身上没花多大力气便达到了目的。乔治·菲利克斯作为一名跳伞专家，能够接近北大西洋公约组织和意大利的海空军基地，因为他是作为军队跳伞的技术指导而被特许的。菲里克斯充分利用跳伞的机会，使用微型摄影机，拍摄了大量的秘密基地照片和电影胶片。他一有机会接触重要人物，就用藏在身上的、电线比头发丝还细的录音机，将对方的谈话内容录下来。菲里克斯还是一个快拍能手，凡是他有机会接触到的文件、计划和图纸，他都会很快拍下来。
安琪拉利用跳伞的机会，也能够看到很多禁区。在她跳伞帽的前端，安装着一架精巧的高性能照相机，这是苏联第聂伯工厂的产品，按动开关，每秒钟快门自动开启9次。在3000米高空中，能非常清晰地拍摄到地面目标，这种间谍工具的技术性能在20世纪50年代处于世界领先水平。安琪拉是一位技巧高超的跳伞运动员，她通常采用手拉开伞姿态跳伞。也就是说，在跳离机舱后，让身体呈水平状向下坠落一段时间，然后再开伞。在2000米的高度上跳伞，运动员可获得10～12秒的自由坠落时间。如果在更高的高度跳伞，这段自由坠落的时间则可更长一点。安琪拉充分地利用了这段时间。于是，北约组织在亚平宁半岛的军事基地瞬间便留在了安琪拉照相机的胶片上，不用多久，这些胶片便会出现在莫斯科情报总局的办公桌上。
1956年底，安琪拉为乔治安排了一次旅行，先是在西欧几个国家转了一大圈，最后到敖德萨。在那里，他接受了为期半个月的速成特工训练，后来就担任安琪拉的交通员。
给北约表演跳伞的时候，安琪拉认识了身经百战56岁的蒙哥哈利将军，安琪拉立刻使用出种种手段，迷惑蒙哥哈利将军，和他交上了朋友。原来在意大利北部的海边上，有一个在地图上找不到的小港，但苏联人探测到这是北约组织和意大利军方的一个军事禁区，那儿有个秘密工厂专门研制和生产各种新式鱼雷。总部命令安琪拉弄到这个基地的平面图。如果在其他地方，这一任务对她来说是很容易的。但在这儿却非易事，因为当局在这里设有严密的警戒，除了这个基地的专用飞机之外，其他任何飞机不得进入该地区上空。安琪拉了解到，负责这方面警戒的就是空军副参谋长蒙哥哈利将军。因此她绞尽脑汁和蒙哥哈利将军套近乎。
有一次，她为意大利空军第四伞兵学校的学员作了跳伞表演后，蒙哥哈利将军曾代表军方向她致谢。将军是个谈吐风趣的人。没过几天，在国防部举办的一次晚会上，她就“无意”中遇见了蒙哥哈利将军。她热情地回忆起他们第一次相见时的情景，她对将军说：“您给我留下了深刻的印象。”晚会结束时，她邀请将军去观看她第二天下午举行的一场个人跳伞表演，蒙哥哈利将军欣然地接受了邀请。在观看完跳伞表演后，他们共进晚餐。安琪拉觉察到将军对她产生了好感，趁此机会，她说：“我要在下周去热那亚参加一次女子跳伞训练队的表演，如果您能陪同前往，我将会倍感荣幸。”将军对安琪拉十分着迷，他上钩了，他问道：“你果真这么认为？”安琪拉注视着他：“您要我怎样来表示诚意呢？”三天后，他们一同出发了。在到达热那亚后的一个下午，安琪拉面对着碧波万顷的海湾，激情澎湃，突然她提出要作一次海上跳伞，要求蒙哥哈利给她安排一架飞机，就在这海湾里跳伞。蒙哥哈利将军有些踌躇，他当然有这个权力，只要给附近军用机场打一个电话就行了。但这里离秘密基地很近，是禁区。安琪拉见他有些犹豫，便装出一副不高兴的样子。将军转念一想：她是一个世界著名的跳伞运动员，又是“自由斗士”，对她应该特殊一点。再说，如果连这点要求都不能满足她，也有损自己将军的尊严。他略微犹豫之后，便答应了她的请求。
第二天上午，一架军用小运输机载着安琪拉飞临海湾上空。在飞机盘旋一圈后，她跳出了机舱，像青蛙似的扑地俯冲12秒钟后，拉开了跳伞绳。她为这宝贵的12秒钟准备了两个星期。但这是值得的，鱼雷制造工厂及码头设施已被她摄入了胶卷。而且从此蒙哥哈利将军也落入她的股掌之中。
安琪拉胆大而心细，她的行动无懈可击。但相比之下，充当她交通员的丈夫乔治则逊色多了。他勇敢有余而谨慎不足，这为以后的败露种下了祸根。他经常去意大利各地作跳伞表演和授课，借此机会传递情报。他到罗马的苏联大使馆找过空军武官柯切托夫少校几次，从而引起了意大利反间谍部门的注意。
事情的发展往往出乎人的意料。1956年冬，苏联驻奥地利的商务参赞投降了西方，他供出自己是克格勃官员，并透露苏联在意大利有一个强大的间谍网。意大利当局加紧调查，凡是与苏联外交官有过接触的人，都成了调查的对象。他们开始对安琪拉投奔西方的诚意产生了怀疑。如果乔治是苏联间谍，那么，安琪拉的身份也就明了了。但他们一时找不到证据，只好等待时机。莫斯科也得知乔治夫妇已引起意大利当局注意，于是便命令他们暂时停止一切活动。从此以后，乔治夫妇专心致志地从事他们的跳伞运动，所有的蛛丝马迹都被掩盖起来，间谍活动也销声匿迹。转眼10年过去了，安琪拉和乔治过着平静的生活，尽管意大利的反间谍部门从来就没有停止对他们的监视，但却没有发现任何破绽。
直到有一天，一件特殊的事情发生，他们才暴露了身份。原来，1967年3月，苏联发生了一起令世界震惊的叛逃事件——斯大林之女斯维特兰娜趁护送她的印度丈夫的骨灰回国之机，在美国驻印度外交官的帮助下，准备乘印度航空公司的班机飞往西欧某个国家。克格勃得到可靠情报：离开新德里后，斯维特兰娜将途经罗马，飞往瑞士。由于叛逃者身份特殊，所造成的政治影响非同小可，这使得苏联当局大为恼火。一封十万火急的密电飞到了克格勃意大利间谍网头目安琪拉的手中，命她不惜一切代价绑架或干掉叛逃者！安琪拉火速命令她的手下准备方案。经过周密考虑，安琪拉设计了一个十分冒险的方案。罗马机场调度室有她的一个内线，他将事先向她提供斯维特兰娜所乘班机到达的具体时间。在机场通往市区的公路上有一“咽喉”地带，安琪拉和她的手下准备在这里动手。安琪拉的计划是：由她的手下装扮成警察和群众，等叛逃者的车辆经过这里时，必然要减速慢行。这时，“围观者”和“警察”将同时行动，如果能抓到活的，就将她绑架到3英里以外的地方换车，然后押往东南郊一座废弃的教堂。那里有一间密室，可用做临时监狱。如果行动受阻，即用特制的烈性燃烧弹将汽车毁掉。这种特制的燃烧弹能把装甲车的钢板熔化。这样的安排可谓万无一失，看来斯维特兰娜是死路一条。为了准备这次行动，他们还准备了两辆警车停在路边。但是，他们没有想到的是罗马警察却先下手了。原来在斯维特兰娜叛逃的消息传开后，美国中央情报局便通报西欧各国情报机关，指出苏联决不会善罢甘休，他们肯定会命令潜伏在西欧各地的间谍采取行动，而这无疑是这些间谍暴露自己的好机会。于是，西方几个国家一面加强对斯维特兰娜的保护，一面抓紧对一些可疑分子的监视。安琪拉和她丈夫乔治以及她们手下人的紧张活动都没能逃过意大利警方的眼睛。在安琪拉的手下到达罗马的第五天晚上，警察突袭了他们的住处。乔治、安琪拉和另外三人被捕。次日，警方又对他们的住宅进行了搜查，搜查出来的东西令人目瞪口呆：超高频短波收发报机、密码本、密写及显影药水、微缩胶卷、远距离照相机、高精度窃听器、手枪、微型冲锋枪，如此等等。随着安琪拉夫妇的被捕，一桩令西方世界震惊的间谍案初见端倪。如果不是这次任务特别紧急，安琪拉绝不会暴露自己。安琪拉被捕后并没有感到一丝恐惧。当警方审问她的时候，她的态度冷静而坚定。她默默地背诵了《圣经》上的一句话：“耶稣说，本来我可以干更多的事。”说到这儿，她的眼睛渐渐地湿润了……