面对不同的人要有不同的表达方式，尤其是对于陌生人或者自己不敢开罪的人，更要注意说话方式，通常可以采取婉转的方式表达自己的意见。最佳的婉转表达就是旁敲侧击法。这种说话方式不仅含蓄婉转，而且暗示性、启发性强，又不会伤害双方感情——如果对方能接受，则可不动声色地把问题解决；如果对方不能接受，那也无关大局。
20世纪50年代，当时的美国副总统尼克松夫妇去日本访问，日本首相吉田茂设盛宴款待。席间，吉田茂频频给两位访问要员敬酒，显得非常热情，尼克松夫妇也非常高兴。在这气氛非常融洽的时机，吉田茂转过头去对身旁的尼克松夫人开玩笑道：“我发现在东京湾停泊着几艘美国驱逐舰，冒昧地问一句，这些军舰不会是怕您受到欺负而开来保护您的吧？”一个小小的玩笑，引得众宾客笑语连连。其实，这些聪明的人怎能不知道吉田茂的话中有话呢？尼克松就更不会不懂了。
当时，这些军舰在日本东京湾停泊，曾引起日本朝野普遍的不安。尼克松对此事是完全了解的，所以他很清楚吉田茂是在旁敲侧击地表达对美国军舰的不满之情。于是，尼克松下令撤走了停在东京湾的军舰。
采用“旁敲侧击”的方法，可以让双方在不发生任何语言冲突的情况下将问题解决，还可以化解彼此间的矛盾，所以说这一方法非常适用于谈判，同样也适用于生活中。
日本占领东北三省之后，国民党反动政权非常依赖美国，而且宣扬美国可以帮助中国主持“公道”。鲁迅先生听后非常气愤，但是他没有直接站出来说这是一场骗局，而是在一次演讲中，用一则幽默小故事对此事进行侧面抨击。
他讲：在我小时候，我们乡下有个阔佬，许多人都想攀附他，能和他说上一句话的人都感到非常地荣耀。一天，一个要饭的喜形于色，有人问他有什么喜事。他说是阔佬同他讲话了。许多人听后不信，纷纷围住他追问究竟。他不无激动地说：我站在门口，阔佬出来了。
他对我说：滚远点儿！台下的人哈哈大笑，人人都知道这其中的讽刺意义。
鲁迅的说话技巧是令人称羡的，他对不合理事件采取的旁敲侧击的讽刺，更是让人无以匹敌的。下面又是一个很典型的例子。
在鲁迅任教期间，有一个地方官僚禁止男女同学同泳，一度闹得满城风雨。鲁迅先生对这种做法十分看不惯。于是，他曾幽默地说：
男女同学同在一个泳池里游泳，偶尔会皮肉相碰是必然的，这样会有碍男女之间的大防。禁止可以，不过即使禁止了男女同泳，但是男女仍然一同生活在天地中间，呼吸同一片天地间的空气。空气这种气体流通也比较快，它会从这个男人的鼻孔呼出来，被那个女人的鼻孔吸进去；
而后又从那个女人的鼻孔呼出来，被另一个男人的鼻孔吸进去，如此一来，淆乱乾坤，岂不是比皮肉相碰更加有伤大雅吗？如果要完全男女授受不亲，干脆下一道命令：男女老幼、诸色人等，一律戴上防毒面具。
这样不但禁止了男女之间的交融，还防止女子抛头露面。这样就会每个人都人人喏！喏！鲁迅站起身来，模拟戴着防毒面具走路的样子，台下的人们都笑得前仰后合。
鲁迅的语言虽然夸张，但正是这种夸张的效果才指出了事情的荒诞。而他就是运用这种旁敲侧击的讽刺法把想说的道理讲得深刻、明白，更鲜明地揭露出封建官僚们的假道学面貌。
由这几个小故事可以看出，旁敲侧击的语言能够把自己的观点阐明，而且语言简单有趣，又不会给自己树立敌人，带来麻烦。同学们在谈话时可以尝试这一说法方式。