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第18章 美国人的时间观念——不预约不会客

看似随意自由自由的美国人,但在时间上非常严谨,美国人在遵守时间上是楷模,美国各种活动、会议,宴请写明的时间都是准时执行的,美国人说几点就是几点,美国人常常几分钟也不差,甚至一分钟也不差。

在我所接触的美国人当中,他们有一个最普遍的特点,那就是他们有着非常强的时间观念。虽然在其他方面老美非常随便,但是在时间上却非常的严谨。

如果你要想看望一个朋友,必须事先约好,否则就是一件不礼貌的事。美国人不喜欢被人随意打搅,一般朋友之间的约会,都是事先商量好时间。既然有预约,就一定要遵守,实在因意外而无法按时赴约,也得提前告知原因并重新约定。一旦答应了人家,却无故不赴约,不回电,事后又不道歉,是非常不礼貌的行为,也容易失去人家的信任。

记得我第一次见到,我在大学的上司,西西莉亚女士的时候,我们先是在邮件里约定好了见面的时间。然后我就去她的办公室找她,去的时候,只见她端端正正的坐在办公桌的前面等着我的到来。

于是我们便开始了谈话,谈话之后,她又邀请我下一次来,办理其他的一些手续。因为我知道美国人一切事情都是事先预约的,于是,便问她,我下次什么时候来,下周来方便不?

西西莉亚拿出她的那个上面有日历的记事本,仔细的研究她的时间。我看见她的记事本的日历上,在下周的时间段里,已经密密麻麻的记满要做的工作。西西莉亚看了半天,也没有找到合适的时间。

“很遗憾,我下周的时间早就排的非常满了。”西西莉亚遗憾的看着她的记事本。

“要不我们改在下下一周的时间再谈?”我说道。

“非常好,这样的话,我的可以选择的时间就多了,你看,那个时间里,我还没有安排任何事情,你是我第一个安排约会的人,所以,你可以选择你合适的时间。”西西莉亚高兴的说道。

于是,我便选择了一个,我也方便的时间,我们便约定好了,于是,西西莉亚拿出有色笔,在那个时间段的旁边记录下我们见面谈工作的时间。

“我的这段时间是为你留出来的,所以在这个时间段,非常欢迎你的到来。”西西莉亚说道。

在美国时间长了,我发现不但我周围大学的同事有这个记录时间工作的日历小本子,普通的普通美国人几乎都养成习惯,将公私事务填写在同一日历上,一目了然,如时间冲突也立即会发现。无论是简单的纸印日历,还是具有提醒功能的计算机日历薄,都能起到记录时间安排的作用。如果与美国人打交道,不注意遵守时间观念,这实在是与美国人打交道的大忌。

我孩子在美国上小学,他的老师从低年级就开始培养孩子使用日历记事,孩子接受美国教育,于是很小就养成了这样的习惯。所以当美国人长大后也就习惯成自然,美国人的守时,真是从娃娃抓起啊。

在美国工作一段时间,在大环境的情况下,我体会到按日程行事的重要性,任何会议活动工作进程一但约定,别人不会再重复提醒,能否遵守时间完全是你自己的事,如果误约影响工作,后果将会非常严重。我养成了守时间的好习惯,为自己准备了一个带日历的记事本,随时记录一下需要去做的事。美国的这种文化叫我学会了尊重他人,掌握好约定的时间,在中国是八点上班九点钟到,十点钟耽不着听报告。但在美国工作是没有这样的市场的。所有的人都按时。在中国有些人故意晚来一些,为了摆架子显派头,以显示自己的忙碌和重要性。而在美国,这样做反倒是有失身份的表现。越是有教养,有素质的人,越是有时间观念。

我周围的同事都是一些守时的模范,因为尊重别人就是尊重自己。

美国文化讲究高效准时,无论公事私事,赴约却不可晚,规定了会议时间也不许超时拖长。一般情况下,上司说开多长时间的会,她们一般都按照时间去做。

美国人的时间观念。是整个社会守时运作互相监督的结果。无论去哪办事都有明确的标记,你这件事几天内答复。三天,五天或七天。去医院看病候诊,只允许候诊15分钟,如果超过15分钟,病人就会投诉,因为看病都是事先预约好的,不能耽误病人的时间。

美国急救车在电话接通后必须三分钟到达,因为急救中心联网。警车,急救车都是巡逻式的,各地随时联络。水电公司也有明确的时间规定,事故在几小时内必须给电,给水。如果食言,老百姓就会去讼诉,该公司将要面临重大赔偿。