清朝为官的，不少是靠后台、走后门、求人写推荐信才得到官位的。军机大臣左宗棠从来不给人写推荐信，他说：“一个人只要有本事，自会有用武之地。”左宗棠的知己好友有个儿子，名叫黄兰阶，在福建候补知县多年也没候到实缺。他眼看着别人都有大官写推荐信，想到父亲生前与左宗棠很要好，就跑到北京来找左宗棠。左宗棠见了故人之子，以礼相待，但当黄兰阶一提出想让他写推荐信给福建总督时，立即就变了脸，几句话就将黄兰阶打发走了。
黄兰阶又气又恨，离开左相府，就闲踱到琉璃厂看书画散心。忽然，他看到一个小店老板学写左宗棠字体，十分逼真，心中一动，想出一条妙计。他让店主写柄扇子，落了款，得意洋洋地摇着回福州。
这天，是参见总督的日子，黄兰阶手摇纸张扇，大摇大摆走到总督堂上，总督见了甚感奇怪，问：“外面很热吗？都立秋了，老兄还拿扇子摇个不停。”
黄兰阶把扇子一晃：“不瞒大帅说，外边天气并不太热，只是我这柄扇是我此次进京，左宗棠大人亲送的，因此我爱不释手。”
总督心里一颤，想：我以为这姓黄的没有后台，因而候补几年也没任命他实缺，不想他却有这么个大后台。左宗棠天天跟皇上见面，他若恨我，只要在皇上面前说个一句半句，我可就吃不住了。总督要过黄兰阶扇子仔细察看，确是左宗棠笔迹，一点不差。他将扇子还与黄兰阶，惊恐不安地回到后堂，找到师爷商议此事，第二天就给黄兰阶挂牌任了知县。
黄兰阶不几年就升到四品道台。总督一次进京，见了左宗棠，讨好地说：“宗棠大人故友之子黄兰阶，如今已在敝省当了道台了。”
左宗棠笑道：“是嘛！上次他来找过我，我就对他说：只要真是人才，自会有人用他。’老兄就很识人才嘛！”
黄兰阶能够官拜道台，是以左宗棠这个大贵人为背景，让总督这个小贵人给他升了官，实在是诡计多端。当然，欺世盗名，瞒天过海，是天理所不容的，清政府的官场腐败也令人惊诧而痛恨。
单从借力的角度，为自己寻求一些贵人作为背景，从而使自己尽快得到提拔，英雄有用武之地，却是很值得研究。现结合现代社会的特点，给诸位读者提供四项可行的建议：
①找寻贵人。所谓的贵人是指在层级组织中职位比你高且能帮助你晋升的人。有时你得费心地去分辨谁具有这种能力。你或许以为，你的晋升几率取决于顶头上司对你的评价，这观念有时是正确的。但是更高的管理阶层可能觉得你的顶头上司已到达不胜任阶层，所以可能不在乎他的推荐。因此，不要太肤浅，仔细深入观察，你将能找到能帮助你晋升的贵人，千里马寻伯乐，是为了一跃千里。
②激励贵人。不激励贵人等于没有贵人。值得注意的是，在层级组织里，贵人帮助你往上晋升后他能得到什么，假如他不帮助你晋升，他有什么损失。
③以退为进。康庄大道永远是最好的途径。试想你正置身于游泳池内，你想爬到高处的跳水板上，可是当你爬到半途时，前面一名也想跳水的人挡住了你的去路。那人爬到一半便已失去勇气，一动不动，死命地抓住栏杆，既不会掉下来，也不再向上爬，而你就是无法超越他，这时，站在跳水板上的朋友虽然拼命为你呐喊加油，结果还是于事无补。
同样地，在工作上的层级组织中，假如你的上一层职位被某一个不胜任者占据，那么就算你花再多力气或你的贵人再有心提拔你，也都将无济于事。
为了爬到跳水板顶端，你必须越过那座被堵塞了的阶梯，横越到另一侧没有障碍的阶梯上，然后就能顺利地爬上顶端。同样，在层级组织中，你必须离开挡路人那条升迁管道，然后从另一个没有阻碍的管道往上爬。如果那人仍有资格获得晋升，他便不算是挡路人，而你也不必躲开他。只要耐心多等一些时日，他将获得晋升，届时出现空缺，你的贵人便能立即提拔你。
④争取得到多位贵人的提拔。“多位贵人的共同提拔，可产生乘数的提拔效果（指贵人人数乘以个别提拔效果）。”乘数效果的产生，系由于这些贵人在他们的言谈里，不断地互相强化你的优点，从而使他们决心提拔你。如果你只有一个贵人，你便得不到这种强化的效果。所以，拥有多位贵人便容易获得更多晋升的机会。