海/上/的/珊/瑚/长/城
来到大堡礁的人必须要亲自下水走一遭才算不虚此行，因为水上的美丽实在不及水下之万一，这里最精彩、最值得期待的部分都在水下。只有亲身进了水晶宫，才能完全领略大堡礁的神奇。
作为世界七大自然景观之一，大堡礁带给澳大利亚人的骄傲与自豪不次于悉尼歌剧院。它是澳大利亚最绚丽的天然奇景，这里不但有着世界上最长、最大的珊瑚礁区，更藏着一个变幻多端的海中珊瑚王国。
大堡礁由2900个独立的珊瑚礁石群组成，绵延在澳大利亚东北海岸，长约2000多千米，总面积8万平方千米，似是一堵巨大的珊瑚墙，矗立在深不可测的海洋中。由于远离大陆，这里的生态环境至今还未受到严重的污染破坏，保持着最自然的原始生态。近千万年漫长的岁月进化，让小小的珊瑚虫营造出了今日的珊瑚堡垒。现在这里生长着400多种珊瑚，4000余种软体生物及1500多种鱼类，还可看到世间罕有的儒艮的踪影——不要小看这个样子有几分丑陋的笨重动物，它正是海洋故事中美人鱼的原型。
大部分珊瑚礁平时都没入海中，深藏不露，只有在退潮时才肯呈现出它们多变的美丽身姿。游人可以乘坐直升飞机从空中俯瞰，礁岛如碧绿的翡翠熠熠生辉，礁顶在起伏的海水中若隐若现，如朵朵花儿在一望无际的碧波上绽放。洁白的沙滩上，郁郁葱葱的绿树林立，整个大堡礁如一个巨大的热带鱼缸，五彩缤纷，奇幻莫测。
由于海水的阻隔，在空中能欣赏到的美景其实极为有限，而大堡礁最精彩、最值得期待的部分都在水下。看似平静的海面之下，却是别有洞天。大大小小的珊瑚礁五光十色、千姿百态，红的、绿的、紫的，鹿角状、灵芝状，神奇地在海底舒展着身躯。
成群的热带鱼穿梭般游来游去，青紫色的巨蚌从容不迫地把壳一张一合，肥大的海参摇摆，蓝色的海星闪耀，众多的海底生物以及生态系统的复杂程度都让人眼花缭乱，甚至疑心是不是到了神话中的水晶宫，才有机会见到水族如此齐聚的宏大场面。
来到大堡礁，只有亲身到水中走一遭，才能完全体验它的奇妙。潜入缤纷的水底，如同置身电影《海底总动员》那个幻想中的世界。电影中所有有趣的角色，都让你在这里有近距离观赏接触的机会，与鱼儿同游，与珊瑚共呼吸，与海龟嬉戏，精彩无限，刺激无穷。这是端坐在沙滩上，吹着热带海风的人用尽最丰富的想象力，也无法感知的乐趣，绝对让你不虚此行。