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自学能力是孩子打开知识宝库的钥匙，它能引领孩子去积极探索世界丰富的宝藏。
如今，父母们都对孩子的学习十分关心和重视，不是每天晚上陪着孩子学习，就是外请教师来家补课，父母的愿望、动机是好的，但是这种做法往往是父母主动孩子被动，忽略了孩子本身的学习积极性，效果肯定会打折扣。要真正提高孩子的学习效果，根本的办法是重视培养孩子的自学能力，变被动为主动，使他们真正成为学习的主人。
所谓自学能力，就是不依赖教师、家长，通过独立学习、钻研而获取知识的能力。它和动手能力、生活自理能力、思维能力一样，是孩子能够自立自强的必不可少的能力。古今中外一些在科学领域有所作为的人，他们之所以能在年轻时就有重要的发明创造，就与他们从小就具备较强的自学能力分不开的。爱迪生一生1000多项科技发明的巨大成就令世人惊叹。实际上，他是在母亲的指导下，自学成为发明大王的。父母在指导孩子学习时，如能重视对孩子自学能力的培养，将对孩子的学习发生重要的作用。因为孩子有了一定的自学能力才能获得广泛的知识，才能学得更灵活、更扎实。
如果孩子在学校寸步都离不开老师的指点，不懂得如何自学，等到他升入大学、进入社会以后，就不知道如何凭借已有的知识向纵深开拓。尤其是在当今时代，孩子面临的是一个不断变化的新世界，科学技术日新月异，知识更新的周期大大缩短，一个人仅仅靠学校的“一次性教育”已远远不够。孩子不仅在学校要学习，进入社会以后，更需要接受教育。有人做过调查，人们在实际工作中所用的知识大体上是他在各级学校中所学知识的20％～30％。这就是说，走向工作岗位以后，70％～80％的知识需要重新学习。
所以，现代人不仅要有丰富的知识，更要有迅速获取新知识的能力，即自学能力。让孩子在学习中掌握真正的自学本领，这比加班加点去记忆大量现成的知识更为重要。因为一个人即使掌握了知识也可能遗忘，而学习的能力却不容易丧失。可以说，学习成绩优秀的孩子，自学能力都是比较强的。许多孩子成绩总是提不上去，很大原因就是自学能力较差，因为在强制条件下的学习很难有大的成效。
孩子应具备的自学能力主要表现在以下几个方面：有独立阅读的能力，善于抓住教材的中心，能够看懂教材；有分析问题的能力；有会听课、记笔记的能力；有会预习、复习和做单元小结的能力；有科学支配时间的能力，会制订学习计划；有一套适合自己特点的良好学习方法等。
良好的自学能力不是生来就有的，也不是一朝一夕形成的。自学能力是在长期的自学活动中逐步培养起来的。自学能力的培养和形成有一定的规律和原则，父母如果遵循这些原则培养孩子的自学能力，那么不仅能促使孩子主动地学习，独立思考钻研问题，提高学习效率，而且对未来从事各项工作，都能受益。
1.指导孩子使用工具书
学会使用工具书是自学的首要条件，因此父母要尽早教给孩子使用字典和词典等工具书的方法，并能独立运用，形成能力。俗话说，工具书是不会说话的老师，孩子懂得如何使用工具书，遇到不认识的字、不懂的词、不会使用的成语、不了解的数学公式，就可以自己去查找。字典或词典等工具书，能帮助孩子扫除阅读障碍，提高阅读能力。所以，孩子在学习中会运用工具书，就等于掌握了一种自学的方法，有利于他们提高学习成绩，开阔知识视野，变得更加聪明。
2.教给孩子做自学笔记的方法
“不动笔墨不读书”，这是学习语文的传统经验。所以，我们培养孩子自学能力，就要教给孩子边读边思边做笔记的方法。孩子读了一本好的课外书，要教他把体会感受最深的地方写出来。比如，孩子自学了一篇课文，要让他在笔记中写出：理解了哪些词语？发现了什么不懂的问题？结合书后的思考题进行分析、理解等等。
3.培养孩子课前预习的习惯
课前预习是学习的一个重要环节。在自学中遇到问题能自行解决，孩子就能从中得到鼓舞，增强信心。如果自学中遇到不能解决的问题，上课时经老师讲解，就能从中得到启示，知道应该怎样去自学。预习的效果好，听课时就有目的性，听课效率就高，同时又形成一种新的能力，为学习新知识创造了新条件。这样循环发展，既学了知识又培养了自学能力，一举两得，相得益彰。
4.让孩子进行广泛地课外阅读
让孩子广泛地阅读课外书，不仅有利于开阔孩子的眼界、丰富知识，也有利于在实践中锻炼孩子的自学能力。让孩子把课内和课外紧密结合起来，将课内所学的学习方法，充分利用于课外。只有课内课外紧密结合，才能不断提高孩子的自学能力。
现在正处在一个科学技术日新月异的新时代。需要学习的知识越来越多。面对这样的形势，父母一定要培养孩子学会独立获得知识的本领，即培养自学能力。自学能力的培养，是一项基本功。如果孩子能在小时候就注意培养自学意识和掌握自学方法，他就能以主人翁的姿态，自己拿着自学这把“金钥匙”，打开知识宝库之门。
小事也很重要
父母要督促孩子运用工具书来解决学习中的问题。孩子平时读书看报，一定会向父母问这问那。父母不要有问必答，有求必应。不妨问他：“你查过了吗？”或者回答他说：“我记得在某某字典上说得很清楚，你自己去查一查。”等孩子发现依靠自己查阅工具书可以解决学习中的疑难问题后，就会逐步养成积极查阅工具书的习惯。