古人说：“君子要聪明不露，才华不逞。”如果一个人总是喜欢显露自己的才干，那么他必然会遭受更多的挫折，这是做人太单纯的表现。在现实生活中，做人要善于藏锋露拙。有才干本是好事，但是带刺的玫瑰最容易伤人，也会刺伤自己。“深沉的缄默才是天才的标志。”此言甚是有道理。一切伟大的人都懂得深藏不露的价值。人世间越来越吵闹，那些具备才能，但是不能遮掩自己锋芒的人，往往在这个社会中不能自保。深藏不露是一种保护色，也是一种我们必备的生存手段。掌握了这种手段之后，我们才可能做到一鸣惊人。
晚清名臣曾国藩非常重视对己方虚实的掩饰。
咸丰九年，曾国藩在给部将张运兰的信中教导说：“兵法最忌形见势绌四字，常宜隐隐约约，虚虚实实，使贼不能尽窥我之底蕴，必须时进时退，时虚时实，时示陕弱，时示强壮，有神龙矫变之状。老湘营者昔日之妙处，全在乎此。”这句话的意思也就是说，不能让敌方了解己方虚实，应当深藏不露，虚虚实实，使敌人无法看破我方底细。当自己势力单薄之时，虚虚实实，使敌军摸不清我方真实力量，不敢轻易下手。深藏不露是自我保护的绝妙之计。
湘军建立之初，仅有数千人，而太平军动辄上万，在敌强我弱的情况下，曾国藩充分发挥了避实击虚的战术，掩饰住自己的弱势，从而逐渐以少胜多，以弱胜强，在斗争中不断强大，最终从根本上扭转了局面。掩藏自己的弱点，特别是致命的要害之处，这是战胜对方最好的策略。曾国藩总结自己用兵经验时也说：“老湘营昔日之妙处，全在乎此。”深藏不露的作用可见一斑。
东汉末年，曹操势力很大。刘备虽贵为皇叔，却势单力。刘备为了防曹操谋害，不得不以韬光养晦之计对之。
一日，曹操派人请刘备到自己府上。曹操说：“刚才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以往一件往事，今天见此梅，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一会儿。”
刘备随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，大雨将至，曹操大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，请你说说当世英雄是谁？
刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操否定。其实，曹操的真实想法是打听刘备是否有心称雄于世，于是曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！”
刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子，也不知不觉地掉在地上。正巧突然下大雨，雷声大作，刘备灵机一动，从容地下身拾起筷子，说是因为害怕打雷，才掉了筷子。曹操此时才放心地说：“大丈夫也怕雷吗？”刘备说：“圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？”
刘备经过这样的掩饰，使曹操认为刘备是个胸无大志、胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不怀疑刘备了。
刘备可以说是古今名人中对“深藏不露”最有研究的了。他在曹操面前不显耀、不夸张、不自大，这让曹操很是放心。他懂得掩饰自己的锋芒，才能让曹操对其不加防范。从而才有了以后的东山再起的机会，三分天下能力。
在现实生活中，往往存在着这样一种自恃颇高的人，他们锋芒毕露，有十分的才能与聪慧，就十二分地表现出来。处事则不留余地，待人则咄咄逼人。但这种人却往往在人生旅途上屡遭波折。在错综复杂的社会中，刻意炫耀才能，不仅会招来别人的妒忌，并且会被认为是轻浮。一个有着远大抱负的人，当时机不成熟时，往往会采取韬光养晦的谋略。韬晦是为人处世的一种策略，也是做人处世的一门学问。