李阳是中国的大名人，还上了2002年的春节联欢晚会，真是风光得很。也许有很多人还不知道，李阳原先也“不过如此”，年轻时那一段段学习英语的往事也曾令他“不堪回首”。
少年时代的李阳是一个很内向的人，“怕生、自卑”。他已经十几岁了，亲戚朋友都不曾关注过他，而且他也害怕与大人们谈学习、聊天。用“丑小鸭”来形容他是最恰当的。比如：只要听到电话一响，他就会躲起来；每次看完电影之后，父亲总是要他复述电影的内容，为了不做这种他不情愿的事情，他宁愿不看自己喜欢的电影。
有这样一个典型的故事：有一次他患了鼻炎，父母送他到医院去治疗。在进行电疗的时候，医生不小心漏电烧伤了他的脸，由于害羞，他忍住痛苦，一直没有告诉别人，至今脸上还有一块小伤疤。
他说，小的时候最害怕的事情就是自己完成不了作业，因此，他经常被老师罚站，每次都让自己很难堪，在同学面前抬不起头来，似乎被人指指点点一样。
李阳多次向父母提出退学，可是父母不同意，他也只能继续坚持下去。值得庆幸的是，他勉强熬到了高中毕业，居然还考上了兰州大学力学系——看来他并不蠢。可就是在大学里，李阳还是浑浑噩噩，没有改变自己的形象。按照学校的规定，旷课70节就要被勒令退学，他很快就超过了100节，他因此差点被兰州大学请出校门。
那么，李阳的英语是不是特别好呢？
不是！谁能相信今天的英语教师，当年曾经是连“万岁的60分”都达不到、常常要补考才能过关的人……
大学二年级的时候，他必须参加全国英语四级考试，否则学位证书就危险了。这次他被逼上了梁山，不得不打起精神，每天早上都要学习英语。他本来是一个懒散惯了的人，如今要集中精力，那可不是一件容易的事情。为了集中精力，他干脆跑到兰州大学校园里的烈士亭，放开喉咙大声背诵起英文来。这一声大喊不要紧，喊出了李阳的灵感：这样不仅不容易思想开小差，效果还非常不错！
他就这样“吼”了几个星期，居然还“吼”出了信心！胆子出来了，他就去了学校的英语角，说出来的英语还居然像模像样的。知道他底细的同学都感到惊奇，急忙向他“请教”高招。李阳此时已经隐隐约约地感到了这可能是一种奇妙的办法，虽然说不出什么，但是他决心继续这样学下去。
从此以后，只要有时间，李阳就像疯子那样在烈士亭等地方大喊大叫，不管是怎样的天气，他都是风雨无阻。有时候，为了增加自己的胆量，他居然穿着特大的46号美国劳工鞋和肥大的裤子，戴着耳环，在兰州大学声嘶力竭地喊叫。
不管别人怎么看他，他就是我行我素。他就这样复述了10多本英文原著，在四级考试中居然考出了个第二的好成绩。最令他恐惧的英语，却给他带来了成功的喜悦，他的疯狂放肆就这样走出了兰州大学，走出甘肃，走向全国……
李阳有句格言：“I enjoy losing face！”（我喜欢丢脸！）李阳的成功就是一个带着“疯劲”放下面子的经历。
李阳本来天生内向、自卑，是一种封闭的性格。为了挑战自我，他以英语为媒介，走出了成功的一步。他把自己学习英语的心得体会写成了四十多页的演讲稿，准备拿到演讲场里去。美国社会学家曾经进行的一项调查发现，世界上人们最怕的就是当众讲话。李阳很想突破自我，所以他决心去演讲，面对全校的人，他请同学帮自己把海报贴出去，说有一个叫李阳的人要搞一个英语讲座……
那天晚上，李阳简直“紧张得要吐”（李阳语），可是他还是上台了。他虽然气喘吁吁的，但是终于坚持下来：演讲获得了意想不到的成功！李阳就这样讲出去了，一讲就是几十场，他因此成了校园名人……
虽然当初怕丢脸的李阳曾经彻底地丢掉了面子，但他用现在的成绩换回了尊严：疯狂英语，风靡中国。
年轻的时候不妨有点疯劲，克服自己的自卑、缺陷，尝试超越平凡的自己，试着去完成“不可能的任务”，失败面前，再坚持一下，即使不能如愿，也无怨无悔曾经的峥嵘岁月，总好过白了少年头之后，回忆自己平凡的一生，没有灿烂的闪光点而空悲切。