在德国有一个老先生名叫哈维斯，独自住在一间小别墅里。
他每天生活很有规律，早上七点起床、洗脸、做操、进餐，然后在八点钟来到后院，顺手抓起一把小米放进一个小碟，又将碟子搁在石桌上。
这时，准有一只百灵“呼”的飞将下来。
这是一只美丽的百灵。它体态轻盈，娇小玲珑。这只百灵飞上石桌，就飞快地啄食起小米来。它每啄几口就要抬起头来看一眼老人，流露出亲切的神情。
等啄完了小米，它就飞上树枝，冲着哈维斯婉转动人地唱一首歌，以示感谢。
每天如此，从不间断。
这天哈维斯因为感冒了，没准时起床。
他头疼脑热，只感到浑身乏力，就躺在被窝里歇息。
这时八点已到，这只百灵又准时飞到后院的树上，等待老人出来，不料左等右等总不见人。
它不耐烦起来，先是卿卿喳喳地叫嚷，不见老人出来；又不安地一会儿扑到石桌上，一会儿飞回树枝，上下蹦跳，急得团团转。
二十分钟后，还不见老人出来，这只百灵越来越不安了，它飞到老人的后门口，用它的尖嘴“咯咯”啄门。
哈维斯正昏昏沉沉睡着，迷迷糊糊中听见有人在叩门，再侧耳细听，那声音又细又轻。开始时他搞不清是什么人在叩门，提起精神一想，“呵呵”笑出声来，道：“是的，是的，是我的小朋友在叫唤我了。——喂，小朋友，让你久等了，是我老头子不好，不守信用，该打该打！”
他轻轻地打了自己两下，顿时感到神清气爽，精神了许多，连忙穿上衣服，拖上鞋，开门出来。
果然，门外啄门的正是他的好朋友百灵。
它见熟悉的小门打开了，就一下飞到树枝上去等着。
哈维斯笑嘻嘻地说道：“果然是你，可爱的小朋友，有你在，我就不应该生病，对不对？——来来来，下来，请接受小老儿赠送给你的礼物吧！”
说着，他用手抓起一把小米，放人小碟，又将小碟放在石桌上。
谁知，今天百灵却不下来。
它忐忑不安地在树枝上跳上跃下，拿眼直瞟他。
哈维斯笑道：“今天你干吗跟我客气起来？——噢，是委屈了你，让你久等了？对对对，我添一点小米给你，算是补偿吧！”
他又抓了一撮小米放进小碟。
可是，百灵还是不肯下来，它反而飞得更远了。
哈维斯惊异地问：“这又是为什么？你从前可从来不是这样的呀——噢，对了，是我的衣衫不整，你认生了。”
他回屋整整齐开地穿好了衣服，出来对着小鸟，说：“怎么样，我还是我吧？－－呀，不对，我听见你叩门，一急，忘了套假牙了。我这就戴上，这就戴上，真对不起。”他又立即返回屋里戴上了假牙。
百灵这才飞下来，啄起小米来。
哈，连这么小不点的小鸟儿也认人。
它见老人不戴假牙，瘪着嘴，不像原来那人，只怕有诈，就不敢飞下来。
等老人恢复了原来的模样，它才飞下来，放心大胆地吃食物。