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第9章 约特帝国(一)

第 9 章 约特帝国(一)

约特帝国一百三十二年,马卡斯二世在位十一年,这位可怜的皇帝陛下正处于焦头烂额的境地。边境磨擦不断,号称有雄狮百万的北莽国虎视眈眈,帝国财政吃紧,且伊里亚德和尤金两大家族争斗连连,这才真是内忧外患,水深火热。

说起伊里亚德和尤金两大家族,一个是开国功臣后裔,列土封疆,已隐隐有不臣之心;一个是皇亲国戚,奥菲莉亚皇后的娘家。虽然说为君之道在于平衡,可是当两大有相当实力的家族竞争到白热化阶段,随时准备操戈相向的话,那也不是不头疼的。

最近,马卡斯二世陛下额头的皱纹似乎又多了几条,因为旧的问题没有得到解决,新的问题又出现了。

“什么?又是恶魔之子?!”马卡斯二世气得一巴掌拍在桌上。

“是的,陛下。据探子回报,这支名为‘恶魔之子’的悍匪,于五天前血洗了巴克将军的府邸。”宰相巴莱特低眉顺眼地禀报,“伊里亚德公爵也送来信件,信件中说……”

“说什么。”马卡斯二世的面色又难看了几分。

“说陛下不能再一昧姑息了,如此明目张胆地刺杀朝廷重臣,已经辱及陛下了……”

“哼。”马卡斯二世重重地哼了一声。

巴克将军是谁?这个名字在军方也是响当当的人物,最重要的是,此人是伊里亚德家族的心腹。如今他在伊里亚德家族封地的府邸被人血洗了,那个老头子还真好意思来抱怨。

“陛下……”巴莱特一副欲言又止的样子。

“回信就说,‘恶魔之子’在大公的封地肆虐,一切就交由大公处理。”马卡斯二世往后靠了靠,脸上露了一丝笑意。

“恶魔之子”是西北一带出了名的悍匪,从五年前第一次听到这个名字开始,这简直成了军方的噩梦。最最恐怖的是,最近几年,“恶魔之子”已经不仅限于西北地区,更有向东南地区伸出爪牙的趋势。

如今他们在伊里亚德公爵的封地做了这么大一笔买卖,就交给伊里亚德大公爵去头疼是再好不过的事情了。

刀锋似的月牙冷冷地半挂在半空中,伊里亚德公爵的府邸前停放着数十量名贵的马车,今天是公爵夫人费罗拉的三十七岁生辰。虽然距离巴克将军被刺杀才不过几天时间而已,但这公爵夫人的生日宴会,各地方有名望的贵族还是尽数到场了。

年轻的管家艾维斯站在门口,嘴角带着恰到好处的微笑,迎接每一位到场的客人。

“叮当,叮当,叮当……”伴随着清脆的银铃声,两辆装扮华丽的马车一前一后趁着夜色而来。

“克洛怡小姐。”艾维斯走上前,亲自打开车门,迎出一位美丽的小姐。

克洛怡点点头,然后好奇地回过头,看向与她同路而来的那辆银铃响了一路的马车。只见前面作骑士打扮的马夫跳下车,打开车门。率先伸出马车的,并不是腿,而是一支银色的手杖。在约特帝国,贵族使用手杖并不是什么奇特的事情,只是那支银色的手杖在月色下尤其的夺目。

看着他缓缓从马车中走出,克洛怡竟然下意识地屏住呼息,十分好奇那辆马车的主人是什么样子的。

——那是一个极其漂亮的男子,十分特别的黑色头发,还有着贵族式的苍白肤色,五官的轮廓趋于完美。

可是……他是闭着眼睛的!对于这个发现,克洛怡很吃惊。

“好了,贝克,我可以自己进去。”他微笑了一下,对他身旁的骑士说完,便拄着手杖自己向前走。

莫非……他是瞎子?克洛怡倒吸了一口凉气。

仿佛感觉到了克洛怡的惊诧,那男子停下了脚步,凭感觉向着克洛怡的方向侧过头,然后温和地微笑,“抱歉,吓到你了么,我的眼睛不太方便。”

看着那样的笑容,克洛怡微微红了脸,一种奇异的感觉让她上前一步,“没有关系,是我失礼了。”

那男子笑着颔首,然后继续撑着手杖向前。在他的正前方便是阶梯,眼见着他要走过去,克洛怡快步上前,用柔软的手拉住了他的手臂。

那男子稍稍愣了一下,然后歉然一笑,“谢谢。”

“我叫克洛怡。”克洛怡飞快地说,待她觉察的时候,早已经将自己的名字说出了口,随即不由得羞红了脸暗自懊恼。

“赖加。”那男子微微一笑,“我叫赖加。”

那样平和的声音,瞬间抚平了克洛怡的羞涩。

大厅里,今天宴会的主人费罗拉夫人在一众夫人小姐中宛如众星捧月一般。保养得宜的面容,奢华的晚礼服,让她看起来一点都没有三十七岁的样子。

克洛怡刚进大厅,伊里亚德公爵的大儿子布莱兹便迎了上来,热情地拥抱了一下,“亲爱的表妹!”

“大表哥。”克洛怡也笑着亲了亲他的脸颊。

“这位是……”布莱兹看向站在克洛怡身旁的赖加身上。

“我是克洛怡的朋友。”赖加稍稍侧过头,向着布莱兹的方向微笑着打招呼。

“你的眼睛……看不见?”布莱兹惊讶地抬手在他面前挥了挥。

“大表哥,你太失礼了!”克洛怡拉住他的手。

“没有关系。”赖加点点头,然后笑了一下,拄着手杖走向安静的地方,摸索着找了位置坐下。

耳畔是三三两两的聊天声,有窃窃私语着皇家秘闻的,有八卦着最近的恶魔之子杀人事件的。

“听说皇妃殿下也参加了这次舞会?”赖加忽然轻声说。

“本来是要过来的,可惜皇妃殿下突然身体不适……”有人答了腔,正不无惋惜地说着,却忽然被一阵喧哗声打断了,侧目看去,是一个身着铠甲的男人。

“是谁啊,这么大排场?”有人不满地问。

“呵呵,那是拜德尔将军,他现在可是公爵大人手下的头号猛将,刚刚凯旋而归,你知道他带给费罗拉夫人的生辰礼物是什么吗?”那人说着,还用胳膊顶了顶赖加的肩。

“是什么?”赖加从善如流,淡淡地开口。

“北方蛮族大王子的项上人头!”

“哦。”

“欸,你知道恶魔之子吗?”那人又推了推赖加的肩,继续神秘兮兮的问。

“嗯,听说过。”

“公爵大人准备让拜德尔将军去围剿那些可恶的狼崽子。”那人嘿嘿地笑着,“这一回,恶魔之子肯定没好果子吃。”

坐在一旁的赖加忽然笑了一下,然后站起身,拄着手杖走出大厅。

“咦,人呢?”那个家伙哈拉完,扭头一看,刚刚坐在他身边的人不见了。

园子里的白色蔷薇开得正盛,银色的月亮在玉石筑成的栏杆上渡了淡淡的一层银,拜德尔将军站在露天的阳台边,一手按剑,一手执着银制的酒杯,小口地品着酒。

“将军好兴致。”一个柔柔的声音突然在身后响起。

拜德尔将军急急转身,却看到一个稍显单薄的年轻男子站在自己身后,他闭着双眼,漂亮的轮廓,华丽的装扮让他看起来像足了一个贵族青年。虽然看起来十分无害的样子,可是身经百战的他依然觉得心口一寒,这个家伙什么时候到他身后的?他居然没有发觉!

“你是谁?”他单手按剑,沉声道,一脸的戒备。

薄薄唇角牵起一抹几可倾倒重众的笑,拜德尔只稍稍一怔,下一秒,便觉得脖颈处微微一凉,腥甜的味道满溢了出来。

这个家伙……什么时候到他面前来的,这么快……

他下手极其小心,分寸拿捏得极佳,那些鲜艳的液体只从他的脖颈处溢出,却没有喷洒得到处都是。

“我是……”赖加笑意吟吟,他缓缓睁开眼睛。

——那是一双银灰色的眼睛!极浅的颜色,宛如无瞳!拜尔德猛地瞪大眼睛。

年轻的男子凑到垂死的将军耳边,轻轻吐出四个字,“……恶魔之子。”语毕,手下微一用力,那将军便委顿了下去。他扶着那已然没有了气息的身体挨着墙坐下,然后直起身子,用戴着白色手套的手轻轻抚过闪着寒光的匕首,抹下还温热的液体,复而合上匕首,俨然就是那支银色的手杖。

“愿主宽恕你的罪……”一个极细微的声音,带着难过的哽咽。自称恶魔之子的年轻男子身后,有一个天使垂首为他祈祷。

——正是茉伊拉。

赖加随手拔下染了血的白色手套,丢在死去的将军身上,然后闭上眼睛,拄着手杖,步