任智群
初到丹麦，发觉一个奇特的现象：城里到处是钟。不仅所有的火车站、地铁站有钟，广场上也有钟，连巴士、火车里和很多建筑物上面都有钟。
钟的普遍或者普及加强了丹麦人的时间观念，丹麦人是很守时的。上班不用说，职工偶尔迟到，有的人就会买来面包点心给大家吃，以示歉意。在丹麦人的意识里，你迟到，你的活儿就是大伙儿帮你干了。因此，迟到是对别人的不尊重。老板、上司炒人，经常迟到的人就首列其中。
丹麦有的单位采用变动制，即职工上班、下班时间由自己决定，比如一个职工一天的工作时间为8小时，那么只要你做满8小时，可以早来早走，晚来晚走。如果职工愿意加班，8小时以外的时间可以累积，等积到一定的数目，可以自己安排休息。一句话，只要职工将一周规定的工作时间做满就行。这种制度很灵活，非常受欢迎。
在丹麦人的观念里，守时就是正点。迟到固然不好，但早到也不受鼓励。比如在我们单位，开车的怕堵车，往往为避开上班高峰期而早到一刻钟或者半个小时，或者坐公车或者坐火车上班的为保险起见也早到，但他们早到后并不立即到岗，而是到餐厅喝咖啡、吃早餐、看报纸或者聊天。我碰到一个同路上班的丹麦人，他就在我们公司隔壁上班。他每天早到一个小时，只为在公司里洗澡、喝咖啡。
家长在接送子女时不允许在规定的时间早送晚接。超过时间，保育员会联系专门机构来把孩子接走。这时，家长就麻烦了，你要领回孩子，得先去此机构进行谈话，解释迟到的原因等，你才能把孩子领走。这样的滋味我就尝过一次。记得有一次赶到幼儿园时，幼儿园已经关门。回到家，看到地板上有一张纸条，上面有孩子的去向，谈话的时间、地点等。我按照上面的指点坐车到哥本哈根市一个专门的机构去谈话，过了两天，孩子才被送回来。从此，天塌下来也不敢迟到了。
除了守时，丹麦人也不主张带病工作，尤其是传染性的病，如流感之类，最好待在家里，以免传给别人。生病请假的时间、方式要求也很严格，在职工劳动合同里有明确规定。如我的合同规定，生病必须在当日7时亲自打电话请假，而且只能用电话形式。3天之内的病假可以不说病情，对方也不能责问（这是受法律保护的）。但必须在这3天内每天7时打电话。如果不打电话又不上班，老板就有权解聘，而且可以不赔偿。超过3天以上的病假算长假，要求医生证明的单位，由单位出钱去私人医生那里索取，每份病假证明250克朗。病假超过120天即自动被开除。
因为守时，所以在私人交往中，朋友相聚或家人来访，一般要提前预约。再好的朋友在街上偶尔相遇也很少有当时就跟主人到家的。这是一种习惯，也是一种传统。我儿子要来家里，无论什么时候，一定会提前电话通知，虽然他有钥匙，反过来也是如此。“不速之客”在丹麦是非常不受欢迎的，不管你是谁。做客也得守时。有急事或遇突然情况迟到以致爽约要及时电话通知，但也不能早到。早到一刻钟以上，主人不方便，甚至不高兴。
这就是丹麦人成文或不成文的规矩。