书城文化外国人的生活细节
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第45章 美国的“汽车文明”

唐黎标

车为行人让路

记得第一次外出办事,当我走在安普特大街的人行横道时,一辆奔驰而来的福特轿车突然减速,缓缓向我靠近,我十分紧张地停下脚步,打算避让这辆车。不曾想驾车人摇下窗户,伸出右手,微笑着示意让我先行,这种礼貌让我好生感动!还有一次在十字路口竟有从四个方向行驶的汽车同时为正在过马路的我减速或停车,让我从从容容、潇潇洒洒地穿过了马路。在美国,我从没听见过警笛声,更没见过横冲直撞的特权车,尤其是雨雪天气,汽车都开得小心翼翼,生怕把泥浆溅到行人身上。

2005年我考取了驾驶执照,这才明白,美国交通规则的基本原则是行人优先。就是说车为行人让路是驾驶者对行人的尊重,是驾车人最基本的道德。

孩子们的眼睛

绝大多数的美国人是严格遵守交通规则的。

一天傍晚,车少人稀,我搭房东普娜达太太的车去购物,在路口等红灯时,周围既没车没人,也没监视器,我便向她建议:“反正就咱们一辆车,开过去算了。”

普娜达太太环视了一下四周,向我解释道:“不行!路旁那一排排公寓里有孩子们的眼睛,万一被他们看到,会影响孩子们今后的行为规范。”她朝我耸了耸肩,做了一个表示遗憾的动作说:“为了孩子,我们唯一的选择只有耐心等待。”

我的脸红了,这是“违规”后的羞愧。从那以后,我开车时,只要遇到红灯,绝对是无条件地耐心等待。

开车不怕迷路

在美国开车不必担心迷路,因为无论是高速公路还是大街小巷,交通标志都十分明显。当然更主要的是美国很多互联网站都提供免费的指路服务。如果打算开车去一个从来没有去过的地方,只要上网输入自己的地址和目的地,一会儿就可以得到一份详尽的路线图,上面标有大概的距离和开车所需的时间。很多美国人驾车旅行都是靠这个“按图索骥”的方法大胆上路的。

不过我却遇到过一次意外。

我第一次独自开车去休斯敦的朋友家做客,在一个路口本该直行,可看错了路线图右拐了,这一拐不要紧,使我多走了1个多小时的冤枉路。

当我意识到走错了路时已近傍晚时分,我赶紧停车,向一位正在给汽车加油的小帅哥打听方向,当他得知我是个外国“新手”时,决定为我带路。他热心地说:“请跟着我的车。”这个与我素不相识的小帅哥,愣是自己多走了一个多小时的冤枉路,把我带到了“正确的路线”上,使我顺顺当当地找到了北。

发生撞车之后

撞车事故对拥有庞大汽车数量的美国来说比率并不高,可还是让我遇上了一次,叫我无法忘怀。

那天,我随贾普森先生驾车去达拉斯,在将进入高速公路的拐弯处,迎面突然驶出一辆面包车,贾普森先生眼疾手快,猛一打轮,避开了与之“接吻”,但却撞到了隔离墩,车鼻子立马就瘪了。我惊恐地喊出声来,吓出了一身冷汗。

我跳下车,打算帮助贾普森先生与对方唇枪舌剑一番,甚至想好了如果他们不讲理我就……可令我惊讶的是两个魁梧的男人微笑着走向对方,两双大手握在了一起,他们互报姓名之后又轻拍着对方的肩,好像在说:这倒霉的事怎么让咱们赶上了。他们互相安慰了一番,才掏出手机报警。一切都是那么随和,那么平静。我突然感到自己多虑了,类似撞车这样复杂的事情,原来是可以用这么简单的方法去处理的。

高速公路上的汽车川流不息,它仅仅代表的是这个国家的发达程度;而滚滚车流中的有序和平静,则反映了这个国家的文明程度。