从前，蛇有脚但没有眼睛，而蜈蚣是有眼睛没有脚。
蛇和蜈蚣成了朋友，它们立下了誓言，有难同当，有福同享。
有一次蛇对蜈蚣说：
“我的朋友，今天我去的地方有比赛，我想去看一看，请你把眼睛借给我，我把我的脚给你。”
蜈蚣同意了，把眼睛给它，换回了蛇的脚。
蛇看比赛去了，可蜈蚣坐在家里哪儿也不能去，因为它什么也看不见。
比赛结束了，蛇动身回家。它走着，往周围看着，感到非常高兴，因为什么都看得见。
它走到半路上，心想：“蜈蚣真幸福！能够看到一切。”它忽然停下，叫道：
“它甚至还能看到自己的敌人，即使在很远的地方！我为什么要把眼睛还给它？让我的脚留在它那里，而它的眼睛在我这里，这样很好。”
蛇离开了蜈蚣，它再也没有回去还眼睛。蜈蚣因为没有眼睛帮忙，行走不方便，它没去找蛇算帐，它们再也没有见面。