刘洁放学回到家里，屋里真热闹。家里来了客人，原来是远在陕西的表哥表嫂及他们的女儿小秀。从爸爸、妈妈与表哥的谈话中，刘洁才知道，这个小侄女患有弱视，这次是来北京看病的。
小秀长得很漂亮，穿着崭新的衣服，只是眼睛好像有什么不舒服，总是眯起眼睛看东西。就在小秀开口说话时，刘洁才发现，她的牙齿上面有一块块的黄色的东西，像生了“锈”。刘洁心里想，这个小女孩平时肯定不刷牙、不漱口。
刘洁坐在妈妈身边听着他们与哥嫂说话，这才注意到，怎么表哥表嫂的牙齿也是黄黄的，有的像褐色的锈斑。刘洁心里想，他们怎么都没有卫生习惯？是不是大人、小孩从来不刷牙？
晚饭后，刘洁问妈妈：“你们看，他们那黄牙，是不是他们从不刷牙，从不漱口呀？”妈妈笑了，说：“你看的还真仔细，他们这是一种地方病。”
刘洁想起了，前些日子，从报纸上看到的有关遗传病的报导，就问妈妈：“这病是不是有遗传性呀？怎么表哥、表嫂的牙齿也都那么黄？”妈妈说：“不是遗传病，也不是传染病，这是一种地方性的牙病，是由于他们居住的地理条件，长期饮用的水造成的。”刘洁问妈妈：“他们那里的水质中有什么有害的物质呀？”
由于西北某些地区饮水中含氟量过高造成的地方性牙病。那么氟是什么物质？它与我们身体有什么关系呢？氟是体内生长发育所需要的一种元素，体内各组织都有氟元素存在，骨骼及牙齿中的含量尤为丰富。
其实，自然界里，氟分布较广，食物及饮用水中都含有氟。
像谷类、水果、蔬菜的含氟量随土壤及灌溉水中含氟量多少而不同。含氟量最多的是茶叶。
氟对牙齿及骨骼的形成及钙和磷的代谢都有重要的作用。适量的氟有利于牙釉质的生成，能预防龋齿的发生。主要是氟离子渗透于硬组织之间，与硬组织发生化学结合，使硬组织中的易溶于酸的羟磷灰石变为难溶于酸的氟磷灰石。增强了牙齿硬组织中的抗酸性能，提高牙齿防龋能力。
适量的氟也有利于钙和磷的利用及在骨中沉积。特别是在少儿时期，缺氟时，不仅易患龋齿，也影响骨骼的发育，常见的是骨质疏松，严重时易引起骨折，通常称“氟骨病”。一般饮水中，不超过1ppm（1毫克／每升），可降低龋齿的发生率，而又不致引起氟中毒。
氟少了不行，可多了也不行。有的地区饮用水中氟高达每升中含10毫克，如果长期饮用这样的水，就会引起氟中毒。
氟中毒时，牙的表现特别明显。首先，破坏的是牙釉质，使它失去光彩，出现粉白色的斑点，有的呈黄褐色附在牙上，像生了“锈”一样。严重时，由于牙釉质发育不全，可形成牙实质缺陷。
那么，这种病能不能预防呢？可以，只要改善饮食、饮水中的含氟量，就能控制住这种地方病。