危地马拉经常因为飓风而遭受损失，但是，有一年的夏天，风暴却帮助人们发现了一组刻在台阶上的象形文字，揭开了这里的古代玛雅文明在战乱中衰败灭亡的真实历史。
范德比尔特大学中美洲考古学院的阿瑟·德马雷斯特宣布，新发现的象形文字位于危地马拉的多斯皮拉斯古城。在那里，有一座古代金字塔，那年夏天的一场风暴刮倒了一株大树，露出了18级隐藏许久的台阶。从那里出土的好几百个新的象形文字，填补了一段在玛雅历史上长达60年的空白，澄清了玛雅文明一段关键时期的政治和军事关系。
多斯皮拉斯建立于公元629年，本来是古代玛雅城邦蒂卡尔的一个军事前哨。蒂卡尔王派自己的弟弟来统治这里。台阶上的文字说，多斯皮拉斯王与蒂卡尔王长年结盟。但后来，卡拉克穆尔城邦从北方前来征服了多斯皮拉斯。变节投诚的多斯皮拉斯王，向蒂卡尔发动了长达十年的战争，并获得了胜利。他率领军队洗劫蒂卡尔，把那里的国王、自己的亲兄弟杀死祭神。此后，多斯皮拉斯以卡拉克穆尔为靠山，四处征战，成为一方霸主。
这时的玛雅文明眼看就要走向更高的组织形式，巩固成为单一的大帝国。然而，蒂卡尔在被洗劫后又卷土重来，打垮了卡拉克穆尔。整个玛雅世界，从此进入了激烈的小规模战争时期，并最终导致了玛雅文明的衰败。多斯皮拉斯古城在公元760年被遗弃，从此一蹶不振。敲不开的“硬壳果”
在十六世纪中叶，西班牙殖民主义者，顺着哥仑布的足迹，踏上了中美土地，来到了玛雅部落。当时，玛雅人委派翻译佳觉，向西班牙第一任主教兰多介绍了自己的文明。兰多被玛雅典籍中记载的事情吓坏了，认为这是“魔鬼干的活儿”，下令全部焚毁。经过这番浩劫之后，玛雅主人一下子神奇地失踪了，他们灿烂的文化也随之成了哑谜。
在300年以后，年轻的美国外交官斯蒂文写了一本《旅行纪实──中美加帕斯和尤卡坦》，激起了人们研究玛雅文化的热潮，于是，有不少人致力于研究在经过了十六世纪西班牙殖民者的那场浩劫后，仅存下来的三部玛雅典籍，以及一些石碑、壁画等。
可是，玛雅的文字是那样古怪，那样难懂。数百年来，这三部像天书一样的玛雅典籍，吸引着无数想要“打开”这“硬壳果”的人，但到头来，他们却都只能望洋兴叹。
特别是在第二次世界大战以后，为了研究玛雅文化，美国和苏联都投入了大量的人力、物力，甚至还使用了先进的电子计算机。即使如此，到目前为止，据说也仅仅认出玛雅文字其中的三分之一。
1966年，有人根据已经认出来的玛雅文字，试着翻译了在奎瑞瓜山顶上发现的一块玛雅石碑，出乎人们意料之外的是，这块石碑，它竟是一部编年史。据透露，编年史中记载有发生于九千万年前，甚至四亿年前的事情。
玛雅的文字连现代电子计算机都“敲”不开，而且他们的历史还要上溯到四亿年以前。可见，玛雅民族一定不是一个落后的民族。他们是外星人吗？
研究者发现，至少在公元前4－3世纪，玛雅已经开始应用了“0”这个数学概念，而且玛雅人使用的数的特点是20进位的。人们在一块石碑中，竟然发现了有长达十一位的大数字。例如，在计算时间时，在玛雅有一个称为“阿劳东”的单位，相当于23，040，000，000个日子。这样巨大的单位，只有在测量星际距离和星际航行的时候，才会有用武之地。因此，玛雅的数系，被人们誉为是“人类最伟大的成就之一”。
每个民族都有一个纪元。罗马帝国的纪元以它的建立为起点；希腊以第一次古奥林匹克竞技为起点；基督教国家则以耶稣的诞辰为起点。但是在玛雅的传说中，他们有好几个纪元，每个纪元都是以地球毁灭性破坏的结束为起点的。玛雅的最后一个纪元开始于公元前3113年，这正是他们在中美洲定居下来的日子；玛雅的上一个纪元开始于公元前11000年，那时正好是地球上冰河期结束；再往前推，他们还有三个纪元，每个纪元的时间都要以几十万年或几百万年来计算。
玛雅的历法也非常精确。玛雅人精确地计算出了太阳年的长度，即一年为365.2420日，这是十六世纪的欧洲殖民主义者望尘莫及的，因为在那时候的欧洲，普遍使用的还是粗糙得多的凯撒历。不仅如此，玛雅人还制定了太阴历，算出了金星公转一周的时间，并找出了纠正太阳历和太阴历积累误差的方法。
尽管当时的玛雅有如此精确的太阳历和太阴历，但玛雅人却十分珍视一个由十三个月组成一年、每个月为二十天的奇怪日历。显然，这种以二百六十天为一年的日历是毫无使用价值的，那么，这个奇怪的日历，是否是玛雅祖先从另外的“星球”上带来的呢？这个历法，是不是在告诉我们，玛雅人与现在的地球人的来源不同呢？他们是不是被现在称为“外星人”的一种呢？