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第17章 国王和鸽子

很久以前,有一个国王名叫萨波达,他心地善良,为人慈悲,经常行善积德。

天帝害怕萨波达会来争夺自己的帝位,就想试探一下,看看他修行到了什么程度。

于是,天帝变成了一只老鹰,让一个侍从变成了一只鸽子。天帝假装追捕这只鸽子,让鸽子逃到萨波达国王那儿,向他求救。

萨波达正在王宫里处理政事,突然听到天空中传来呼救声,他抬头一看,见一只苍鹰正在追逐一只可怜的白鸽。鸽子东躲西闪,无路可逃,就一头扑到萨波达国王的脚下,叫道:“大王啊,老鹰要吃我,请您救命啊!”

萨波达说:“别怕,我一定救你。”

苍鹰扑过来,立在宫殿前,对萨波达说:“请大王快把鸽子还给我,我饿极了。”

萨波达回答说:“我发誓要拯救一切众生,现在这只鸽子向我求救,我答应它了。人应当言而有信,我不能把鸽子交给你。”

苍鹰说:“您说您要拯救一切众生,但我今天吃不到这只鸽子,就会饿死,难道我不是生命吗?您就能眼睁睁地看着我饿死吗?”

萨波达说:“既然这样,那么,我再拿些肉给你,你别吃这只可怜的鸽子了。”

苍鹰说:“那也行。不过,您拿来的肉,必须是刚割下来的新鲜肉,否则我不吃。”

萨波达感到为难。本来他想随便找点熟肉,打发掉苍鹰,没想到苍鹰只吃新鲜肉。

萨波达想:“到哪里去找刚割下的新鲜热肉呢?如果为此宰杀其它动物,那也是在残害生命,这样的事我不能做。”

想来想去,最后,萨波达决定从自己的身上割一块肉来喂苍鹰。

看见萨波达中了圈套,天帝暗暗发笑。他又说:“既然您要普渡众生,就应当平等对待一切。所以,只要您割下的肉,与刚才那只鸽子一样重,我保证不再找那只鸽子的麻烦。”

萨波达说:“好吧”,便让人取来一个天平。

萨波达把鸽子放在天平的一端,然后忍着剧痛,拿起刀,从自己的腿上,割下一块肉,放在天平的另一端。

天帝暗中施加手脚,使天平放鸽子的那一端,低低向下沉着,放肉的一端高高地翘着。于是,萨波达又从腿上,割了一块肉。但是,天平两端始终不平衡,萨波达把腿上、手上、胸脯上的肉全都割完了,他实在没有力气,终于扑到天平上,昏了过去。

天帝恢复原形,唤醒萨波达,问他:“你为了一只小鸽子,割尽全身的肉,吃了这么多苦,后悔吗?”

萨波达说:“我不后悔。”

“你说的是真话吗?”天帝继续问,“有什么可以证明你说的是真话呢?”

萨波达王挣扎着站起来,说:“如果我说的全是真话,请让我的身体恢复健康!”

萨波达的话音刚落,全身突然长出了肉,连个伤疤也没留下。