柳公权自幼聪明好学，特别喜欢写字，到了十四五岁便能写出一手好字，经常受到老师的表扬。日子久了，他心里美滋滋的，不知不觉就骄傲起来，以为天下“唯我独尊”了。
有一天他和几个伙伴玩耍，玩什么好呢？这个说捉迷藏，那个说摔跤，柳公权说：“不行，不行，咱们还是比比谁的字写得好吧！”
于是大家只好同意，便在大树下摆了一张方桌，比了起来。
柳公权很快写好了，心想：我肯定是第一了，谁能比得过我？心里这样想着，脸上也显露出洋洋得意的神情，这时，从东面走过来一位卖豆腐的老汉，这老汉早看出了柳公权的傲气，决定给他泼点儿冷水。他说：“让我看看。”
老汉把大家写的字挨个看了一遍说：“你们的字写得都不怎么样。”
这对柳公权来说，真如晴天打了个响雷，他长这么大还从未有人说过他的字不好呢，他便追问：“我的字到底怎么样？”
“也不好。你的字就像我担子里的豆腐，软塌塌的，没筋没骨的。”老汉说。
柳公权一听老汉的评价，马上不服气地说：“我的字不好，那么请你写几个让我瞧瞧！”
老汉笑道：“我一个卖豆腐的，你跟我比有什么出息。城里有一个用脚写字的人，比你用手写的强几倍呢，如果不服气，你去瞧瞧吧。”
第二天，柳公权带着满肚委屈和狐疑进城了。到了城里一打听就找到了。就在前面不远的一棵大树上，挂着一块白布，上面有三个大字：字画汤。树底下，许多人正围在一起低头瞧着地下。
柳公权急忙跑过去一看，确实是一位已失去双臂的老人，正坐在地上用脚写字呢。只见地上铺着纸，他用左脚压着一边，用右脚的大拇指和二拇指夹住毛笔，运转脚腕，一行遒劲的大字便出现在人们的眼前。
众人一阵喝彩：“好，好！”
柳公权都看呆了，真是不看不知道，山外有山，天外有天啊！自己有完整的手臂，还赶不上人家用脚写的，更有甚者，自己还骄傲自满，自以为天下第一了，实在惭愧。
想到这里，柳公权来到无臂老人面前，双膝跪倒，说道：“先生，请受徒儿一拜，请您教我写字吧。”
无臂老人推辞道：“我一个残废人，能教你什么，只是混口饭吃罢了。”
柳公权说：“请您不要推辞了，您不收下我，我就不起来！”
老者见柳公权言辞恳切，心里一动，说道：“你要实在想学，那么你就照着这首诗练下去吧。”
说罢，老人又用脚铺开一张纸，挥毫写下一首诗：写尽八缸水，墨染涝池黑，博取众家长，始得龙凤飞。
这首诗是无臂老人一生练字的真实写照。那意思是说老人练字，用尽了八缸水，染黑了涝池水，博取众家之长，虚心学习，才有今天这苍劲有力的龙飞凤舞。
柳公权是个聪明人，早已领略了这诗中的寓意，他不但懂得了写字必须勤写勤练，虚心学习，更懂得了做人亦不能恃才傲物，否则将一事无成。
他怀着不可名状的感激之情，接过了老人的诗，急切又羞愧地回到了家。自这之后，他从不在人前炫耀自己，每日里挥毫泼墨，练笔不止，悉心研究揣摩名人字帖，最后终于练成流传千古的“柳体”。
（佚名）
名人小档案
柳公权（778-865年），唐朝大书法家，是颜真卿的后继者，后世以“颜柳”并称，成为历代书法楷模。但他的楷书，较之颜体，则稍均匀瘦硬，故有“颜筋柳骨”之称。
做人则要脚踏实地，无论取得多大成绩，尾巴也不能翘到天上，无论地位多么显赫，也不能凌驾于他人之上，否则就会失去民心，失去做人的本分，终将倾覆于众人的汪洋大海之中。