几年前，一位在美国通用汽车公司任职的朋友，约我到北京看国际汽车展。走进展厅，最抢眼的却不是汽车，而是陪伴在各种新款汽车旁边的女模特。她们的情态就像是把汽车当成了自己的情侣，或依傍，或抚摸，或缠绕，或旋转，搔首弄姿，极尽媚态，引得人群拥挤，好像美女能点燃人们购车的疯狂欲望。我有些少见多怪，便请教那位朋友：“你们展览的是汽车，又不是服装，弄这么多女模特来做什么？难道是买一赠一，买汽车赠美女？其实美女跟钢铁构成的汽车似乎并没有必然的联系，就不怕喧宾夺主？”
朋友反问：“你们作家靠的是作品，为什么还要特意标出谁谁是美女作家？写作本来是用脑用手，美女作家为什么要标榜自己是用肢体写作？”
“呀……”我一下子还真被噎住了。朋友笑了：“呀什么呀？如今的时尚是美女流行，自然就有美女作家出来赶潮。哪里有美女，哪里就不愁没有人围观，有些人不会把每种款式的汽车都看过来，却肯定会把在场的美女们都细瞅一遍，看着看着说不定就动了买车的念头。因为人类自古就讲究香车宝马，香车宝马为的是要拉美人。现在马车不时兴了，香车就是漂亮的汽车，美女配好车，如影随‘形，天造地设。美女不仅不会喧宾夺主，反而会把汽车衬托得更加漂亮，越发完美。美人既然能倾城倾国，倾倒一片客户岂不是小菜一碟？这是一个物质世界，物质推动社会前进，女人推动物质变化。同样，不追求物质的女人，也算不上是上进的女人。今天我就告诉你老人家，世界已经进人了性感时代，最直接的效果就是繁荣了美女经济！”
妙论！虽然在我听来有点怪。因为以往中国的正统文化，对美女是没有好印象的，常常要把亡国、败家和毁身的责任推到女人身上。于是自古就流传着许多诋毁美人的话：“甚美必有甚恶”，“美人是祸水”，“一笑倾人城，再笑倾人国……”简直就是房倒屋塌，国破家亡，足见美女的破坏力！
奇怪的是人们说归说，做归做，还从未见过有不愿意看美女的人，和一见到美女就恨得牙根痛的人。自那次被朋友上了一堂“美女经济学”的课以后，我也就开始留意社会上的美女现象，果然凡有汽车展必配女模特，有时美女比汽车还多。其实又何止汽车业，现代经济中哪还有离得开美女的行业？铺天盖地的商业广告以美女为主，各行各业的形象大使多是美女，美女们占据了五花八门的杂志封面和报纸的彩版，更不要说一次次的选美大赛，模特大赛，时装展示，到处都在晃动的礼仪小姐，以及一切娱乐场所里的美女班、美女排、美女连……布料愈少，穿得愈美，浮艳火辣，如梦如幻。美人云集做美事、或做美梦，美人眼目，美人心智，美不胜收！
于是，美女成了一种紧俏的永远都供不应求的生产资源。这似乎是在印证当今世界仍是“父权资本主义社会”，或者说是现代文明下的“父系社会”。所以才把美女视为社会的宠儿，对美女的需求永远无尽无休，无可估量。
人长得美了到哪儿都沾光，人见人爱，人见人帮，成功的机会更多，更容易获得赞誉。社会心理学家称这种现象是“光环效应”。光环耀眼，光环吸引人，于是大家就都一窝蜂地投奔光环，谈美，爱美，追求美。现代各式各样的化妆品和出奇制胜的时装，确实能化腐朽为神奇，使美女们越发地靓丽了。人们相信美貌总能带来好运，灿烂的微笑、殷勤周到的服务总能讨人喜欢，使人神经松弛，感情变得柔和，更好打交道。正如时下的顺口溜所说：办公有美女不累，喝酒有美女不醉，办事有美女调剂，成功靠美女勾兌。反之，缺少美女调剂的活动就容易失败。比如中国足球，之所以老是扶不起来，一次次让国人汗颜，有人找到一条很重要的原因：中国足球缺乏女人缘。南美洲和欧洲的足球所以踢得好，是因为人家的选美冠军、超级名模以及各种各样的女明星都争着嫁球星。而中国的女明星们都想方设法嫁老外、傍大款、委身髙官……也许有人会说，外国的球星性感，英俊挺拔，强劲有力，白有白的味道，黑有黑的味道，生猛刚健，活力激射。而中国球员更像“杏干”，蔫不拉唧，你叫美女们怎么爱得上劲啊？但，日本和韩国的球员也是小个子、细腰身，头上一捧杂毛，下巴上几根黄毛，身上的球衫白不拉唧灰不拉唧就像巴巴戒子（普通话叫尿布），一个个灰头土脸，活脱脱一群土拨鼠。可人家敢于满场飞，不管技术怎样踢出了男人的气势、男人的力道。所以那个中田英寿的女友换了一个又一个，而且个个都是影视明星、名歌星或名模。韩国队的前锋安贞焕，其妻李惠媛就曾是韩国小姐，并公开许愿：韩国队只要打进16强，她将安排球队未婚的球员与韩国参加选美的美女们集体约会。
看看，男人踢球，却反证出“美女经济”的效益。这表达了现代女人对日常生活中的男人的失望。男人不男，正在失去雄性的魅力，幸好绿茵场上还留下了几个像雄性动物的男人。英国学者埃利斯，道出了现代社会阴盛阳衰的原因：“许多产业本来是女人的，因此产业的力量便逐渐使男人变得像女人。”体育运动是如此，其他行业又何尝不是如此？
前意大利女议员拉，西西奥莉娜就是著名的色情电影明星，无论是出席议会还是在各种政治场合露面，总是穿一身性感撩人的低胸装。有时为了突出她的左倾政治理念，还公开裸露左胸以象征。并经常在演说时当众用力按摩着自己挺硬的巨胸：“我将给政治带来勇敢、真诚和直率，并把人民的问题带到议会。”当被记者问及这样突出自己的“胸部”会不会对她的政治生涯造成不良影响时，竟语出惊人：“本拉登和他的恐怖组织造成了成千上万人的死亡，我的胸部却从未对任何人产生过伤害。”她还公开声明：“我愿意将自己献给伊拉克总统萨达姆，以换取世界范围内的和平。”想以自己的胸脯拯救世界，真可谓是“胸”有大志！
那么，这是美女们有病，还是当代这些提不起来的男人有病？社会学家们解释不了这一现象，倒是两位数学家，意大利罗马大学的卡尔达雷利和瑞士弗里堡大学的卡波奇，制作了“以人们的择偶方式来衡量社备幸福程度的数学模型”，而后通过反复计算，在《新科学家》杂志上公布了他们的计算结果。这是令人颇感沮丧的：“在一个无时无地不受到美女图画和照片轰炸的社会中，造就了许多人不切实际的期望，这种不切实际的期望又造成了一个个不幸的现实——美女俊男只会破坏他人的幸福。而他们中只有很少几个美貌的人能找到自己理想的情人，许多人都会很不开心。”兜了一个大圈子，原来现代科学只是证实了中国一堆老掉牙的话：“红颜薄命”、“好汉无好妻，赖汉娶花枝”……一部人类史就是关于女人的记录。现代女人在经济活动中越来越起着举足轻重的作用，是命运使然，也是历史的必然。2002年8月8日的《南方周末》公布了猎头公司对中国一些城市髙级女性人才任职情况的调査，南方以广州为例，在十项职位中有一半是女性占优势。比如：人力资源经理（总监），女性占80%；财务经理（总监），女性占60%；行政经理，女性占90%；其他部门经理女性也占了40%……北京的女性职业经理人的比例，也只是比广州略低一点点。
这并非是“中国特色”，这几年在世界商界风头最劲的人物应该是美国年轻的美女卡莉，领导了惠普这家老牌大公司和著名的康柏公司的两强联合，她娴熟地掌控大型商业集团的技巧，让全球的经济界大开眼界。她也曾被评为“全球最漂亮的CEO”。很显然，智慧能给女人带来美丽。华尔街著名的“铁面美女”萨莉，克劳夫切克，是知名的伯恩斯坦证券分析公司的董事长兼首席执行官，年薪超过200万美元，并有“研究之王”的美誉，于1997年和1999年两次被《金融投资者》杂志评为华尔街头号证券分析师。是“头号”啊，前面没有男人，而且是号称“世界金融中心”华尔街的“头号”！
阳消阴长，男的弱，自然就喜欢女的强。由是在能够想见的未来，不论世界发生什么样的经济危机，哪怕像美国这样的世界头号经济大国也出现经济衰退，号称“经济动物”的日本已连续十年经济滑坡……但，世界范围内的“美女经济”却呈现出一派兴旺发达的态势，而且还会继续兴旺发达下去。
1991年天津市举办第一届月季小姐评比，请我做评委，我坚决拒绝了。1993年3月，《特区文学》的主编请我去深圳做东方小姐评选的评委，我又拒绝了。理由很简单，窃以为这些如火如荼的选美活动大多出于经济目的，属于商业活动，劳民伤财。我又何必去凑这份热闹，甚至还会挨骂。
美是一种审视角度，一种感觉，一种自然，一种清静。热热闹闹地在大庭广众之下选而出之的美，必定要有技巧，有表演，有运气，还有声、光、电及诸多因素的成全。这本身似乎就不太美了，至少美得不够纯粹。自知这观念失于偏颇，几近迂腐。好在选美对我来说就像我对选美一样无足轻重，随便想想，未加深究，一闪而过。
1993年5月，天津市举办第三届月季花节，同时评选月季小姐，搞得轰轰烈烈，我仍能保持听而不闻，视而不见，选美与自己相距十万八千里，对其本质所知甚少，何必操闲心，说闲话。后来不知是月季花戏弄我，还是命运戏弄参加选美的小姐，当月季小姐的评选进人决赛的时候，由于一条无法拒绝的原因，即组织此项活动的是一个朋友，几乎是不由分说就把我拉到现场，推到评委席上。理由是这次选美“要增加艺术性和权威性”，于是便请来了一些有“艺术性和权威性”的评委，其中还有另一个蒋家人，即美国中文电视台总裁蒋天龙，电影导演凌子风，美籍华人靳羽西等。
我这样被迫亲身参与一番选美，感慨自是不一样。被选出的月季小姐，可能是参赛选手中比较美的，但绝不是天津市最美的小姐。当你近距离观瞧这些小姐的时候，其中一些优秀者给你的最好印象也只是“还不错”，决没有那种美得迫人、美得能剥夺你的想象力的魅力。也许在日常生活中，作为一个普通姑娘被周围的人认为是很美的，但站在选美的舞台上，人们品评的眼光和标准就不一样了，要在大庭广众之下征服千千万万个各式各样的怀有各种不同审美情趣的人，这就难多了。
由此推论，所谓“东方小姐”，并非是整个东方最美的小姐，“美国小姐”也不一定就是全美国最美的姑娘，“环球小姐”更不等于是世界第一美人。但这称号的产生又是公平的。谁如不服气都可以报名参赛，一决高低。
站在选美台上，以美比美，美中选美，难有完美。每个小姐的缺陷都被人看得非常清楚，选美实际是很残酷的。参加选美必须先学会笑，而笑是不可能不露齿的，对女人来说，牙齿是很重要的，古人形容美女是“齿如含贝”，“櫻桃红绽，玉粳白露”。而我们这些20岁上下的小姐，大多是一口四环素牙一此药现已淘汰，在她们幼年的时候，此药正流行，发烧或有炎症，都用此药救急。此药的其他副作用自不必说，对牙齿的腐蚀却是有目共睹了。脸可以用高级化妆品涂白，唇可以抹红，牙怎么办？既不能化妆，又不能掩藏，一张嘴，红唇黄牙，血唇污牙。
天呀，大煞风景，令人不忍多看。因此，对这些小姐只可远观，不可近瞧。近瞧那明显的外表和内在的缺陷，会让你产生一种怜悯，一种同情。
选美有一道必不可少的程序，就是选手们泳装亮相，展现形体的美。形体很重要，一般的年轻姑娘也不缺乏这方面的优势。但这些小姐的形体只能算得上匀称，漂亮，没有个性，千篇一律。更没有构成形体文化，缺乏内涵，一览无余，因此就没有魅力。正如中国的许多男性影视演员，一脱衣服就惨了，没有肌肉，松松垮垮，再加上不会运用形体语言，缺少形体文化。
尽管如此，展示形体或穿上各式各样漂亮的衣服表演，是选手们乐意干的，大体上也都能应付下来，不会出太大的纰漏。最惨的是当场回答问题，这要表现选手的精神气质、文化修养、应变能力。没有太难、太怪、太偏的题目，却仍有人说蠹话，说错话，半天答不上来，或吞吞吐吐，语言无味，东拉西扯，言不及义。更莫提简练、准确、机智和幽默了。
文化素质太差，金钱的力量在幕后导演选美活动，可谓商业搭台，美女唱戏，主题是钱，是商业竞争。在色彩缤纷，烟雾腾腾，以及音响的狂轰滥炸中，选美很容易变为选“绣花枕头”，重外表轻气质，重泼俏轻优雅。而这次选美由于有了我这样一位苛刻的评委，恰恰使两位内在素质不错的姑娘沾了光一一这件事只有我最清楚，却只能说到这个程度。
这场马拉松式的选美到夜里12时才结束，小姐们有的高兴，有的沮丧。我相信她们中的成功者也未必很清楚自己为什么能成功，失败者也不一定知道自己败在哪里。商界的大亨们以及领导人上台为获胜的小姐发奖，大厅里却已空空荡荡，只有他们自己的笑容相互陪衬。
过年打扫卫生的时候，最耗时的就是清理书报杂志，不是拿一本扔一本，而是先要翻一翻。这一翻可不要紧，常常会被黏住，有时大半天清理不掉一本书，害得老挨家人的吆喝：咳咳，你那堆破烂怎么就清理不完了？今年春节前又奉命清理“文字垃圾”，一旧杂志上的几则“征友广告”——请注意，是征友，而不是征婚，颇耐人玩味，遂录于后：
“成名作家，36岁，征求对政治，美术，与性关系有兴趣的不拘小节的漂亮女子为友。”
“大学教授，40来岁，不吸烟，英俊潇洒，希望在剑桥地带找到一位身材苗条，不谈政治但兴趣众多的女伴。不谈婚姻。”
“身体丰满的美貌中年寡妇，女经理，经济独立，征求年龄在半百以上的自由职业者为伴，喜爱上剧院，听音乐会以及美酒佳肴。但不必有结婚之念。”
“33岁的金发美妇，温柔体貼，征求雅致，富裕，善谈的男士，共享旅行，看戏，和读书的快乐。请自我介绍并寄照片，免谈婚嫁。”目前在中国的传媒上有大量公开征婚的，却还未见登广告征友的，我想很快就会有了。发达国家什么都要先走一步，发展中国家很快就会追上来，常常还会有过之而无不及。这种征友不征婚，只享受男女间的欢情，又可避免婚姻的责任和陷阱，实在是聪明又实惠。中国夫妻到老了才称“伴”，即所谓“少年夫妻老来伴”。现代“新人类”从一开始就把男女关系界定为“伴”的关系，其人生原则里有好多“不”：
“不承诺”（什么都不承诺的人怎么能结婚呢）；“不送行”（你走就走，他连屋门都不会出的）；“不为爱要死要活”（两人好则聚，不好则一拍两散）；“不把工作和性爱带回家”、“不养家但可以养狗”、“不供楼”、“不想养老的事……”
如此做来是多么的轻松，自己吃饱连狗都喂了，活着尽情享受，死了无牵无挂，省去多少麻烦。再说，挑选一个“伴”的标准跟挑选配偶不一样，范围广阔，还可兼收并蓄，多多益善。同时又很灵活，什么时候想要了，就可以临时现找。