“这样的话，现在不行。我是遵主公之命而归的。若是私事的话，以后再说吧。”
真是冷淡啊！只见犬千代干脆利落地又继续走他的路。
“真是个讨厌的家伙，不过他也出人意料地有他好的地方。”藤吉郎呆呆地望着他的背影，过了片刻终于也一转头大跨步地走开了。藤吉郎去了城里。他来到桐田的新居，只见有洗门的，有向里面搬行李的。“哎呀，走错门了？”藤吉郎赶紧四下望望，这时只听厨房方向有个男声叫他，“喂喂，藤吉郎！”
“哦，是你啊！”“对，是我。你去哪里了，还得别人帮你收拾新居，料理家事。”来帮忙的是藤吉郎在做炭柴管事时认识的负责仓房、厨房的同事们。“啊呀啊呀，看来能住了啊！”就像是在说别人家的事情一样，藤吉郎边说边进入室内。有酒水端来。
家里还被放置了新衣柜、茶具架。这些是平日里仰慕他、感恩于他的人听说了他的荣升后，特意带来祝贺他的。
这些朋友带来庆贺之物后，见这位不慌不忙的主人居然不在，并且还尚未整理新居，便七手八脚地打扫了起来，还摆放了家具，擦净了门。
“呀，真是谢谢、谢谢！”藤吉郎挠了挠脑袋，赶紧伸手一起做些力所能及的事情。所谓力所能及的事情不过是将酒盛在酒壶中，摆上饭食。
薪山以来，受过藤吉郎恩义的商人们准备了佳肴，买了许多生活必需品，帮了很大的忙。
只见厨房那儿还有胖乎乎的女人在做一些厨房工作。“那位婢女是从我们那边的村里带来的，也可能做得不好，你先吩咐着试试看。”商人们对他说。藤吉郎趁势回答道：“我想要一名可以做仆役长、管家的老人，有合适的帮忙介绍一下。”就这样，说着话的工夫大家围坐在一起，新居宴终于在主人到来后开始了。
“幸好今天来这儿看看，若是前来帮忙的大家连主人都看不到的话……”
藤吉郎觉得有些过意不去，虽然不觉得自己太过不紧不慢了，但是多少有点。
不拘一切开怀畅饮。饮酒就当如此。平日里谨遵礼节，畅饮之时抛掉一切面纱。
这不只是这里的乡村土著武士的风习，公卿、室町的朝廷武家都是如此。这是当时的酒场之风。
大家展示出平日里深藏不露的技艺，跳猿乐舞，以箸叩击器物，好不热闹。
住在附近的同职的妻女们也都闻声来祝贺一番。“喂，木下君，这家的主人！”
“怎么了？”“没什么。你也该去周围的邻居们那里问候一下。”“不，还……”
“什么，还不去？怎么能只在这里载歌载舞地等别人来。快点，穿上外褂去拜访一圈。把你搬来并将在马厩任职一事跟大家说一下。”过了四五日，有与侍女同村的男子前来做中间奉行，还召来了一名年轻武士随从。
就这样好歹有了一座小宅邸，有了奉公人，虽说俸禄不多，藤吉郎也算是一户之主了。
离开时，侍女和年轻随从会出门相送。“您慢走！”
藤吉郎还在旧衣店买了青色棉线带大桐纹的帅气的披肩，并带上大刀，这样出去走上一圈，感觉总是不错。
另外宁子的事也不能一直拖着，今天早晨藤吉郎边想着宁子的事情边来到清洲城外的护城河。
迎面有人边浮着笑意边朝藤吉郎这边走来，藤吉郎只顾着望着护城河走自己的路，并没有注意到。除了宁子的事，在河边他不经意间想到了战时的攻城与守城。
“所谓护城河只不过是徒有其名罢了，河如此浅，十天不下雨便可见底了。若是到了战时，只需向里面填上千个土草袋便可攻过河了，城内的饮水也比较匮乏。水利是这个城的弱处，这是座易攻难守的城……”
藤吉郎自言自语着。这时，已经走到旁边的高个子男人拍了一下藤吉郎的肩，“猴子君，这会儿要出去吗？”
“……呀！”藤吉郎一看对方，心中想要解决的那件事一下有了眉目。“正好。”他说道。这真是一句发自内心的话。
因为这人正是前田犬千代。自去过宁子家后一直没什么机会能跟他好好谈谈，现在正好在城外碰见了，真是太好了。
在藤吉郎正打算说说宁子的事时，犬千代先开口道：“猴子君，那次在城内你说有话要对我说，今天我没有公务在身，你要对我说的事是什么事呢？”
“啊，是这样的。”藤吉郎四处看看，找了块护城河边的石头，拂去上面的灰尘。“总不好一直站着，请坐。”
“到底什么事？”“是关于宁子的。”“宁子的？”
“是的。”“你和宁子有什么关系？”“我们在一些事情上有了约定。”“……？”
犬千代盯着藤吉郎的脸，想从上面分辨出他到底是认真说的，还是开玩笑的。结果他被藤吉郎那过分认真的表情逗得忍不住笑了起来。
“哦，是吗，和宁子有了约定……哈哈哈哈，真是太好了！”犬千代并没有把他放在心上，作为情敌来讲，犬千代觉得藤吉郎根本不是自己的对手。不是骄傲自大，不管怎么比较，都不觉得有女性能抛下自己与猴子有什么约定。当然，町里的小人家的女儿、足轻的女儿就不知道了，可是弓箭手浅野又右卫门长胜家是典型的武家，女儿也是比较有教养的。
“所以呢？”犬千代很大度地不但没太多在意他的话，反而觉得他的话中含有让人喜爱的稚气的样子，催促他往下说。藤吉郎极力用表情告诉对方这可是关乎一生的大事，率直地继续说道：
“犬千代君。”
“怎么了？”“您喜欢宁子吗？”“宁子？”
“浅野又右卫门长胜大人的女儿。”“啊，那个女孩儿啊。”“喜欢吗？”“我要是喜欢的话，你想说什么？”
“想提醒您一下。听说您在不知情的情况下托人向她的父亲提亲了。”“不行吗？”
“不行啊。”
“为什么？”“宁子和我已经相恋很久了。”“……？”
犬千代像要将藤吉郎的脸盯透一般目不转睛地盯着他，突然肩膀一耸，笑了。
虽然对方完全没把自己放在眼里，但藤吉郎很认真地说道：“不，这不是什么可笑的事。宁子她无论发生任何事情都不会背叛我、和别的男人好的。”
“哈哈哈哈！是吗？”
“因为我们会坚守我们的约定的。”“要是这样的话，也好啊！”
“可是，有一个人会为难的，宁子的父亲又右卫门大人。你不取消婚约的话，又右卫门大人会左右为难，不得不切腹。”
“切腹？”“因为又右卫门大人完全不知道我与宁子的事情，所以才在您提亲的时候暂且同意了这门亲事，就像我刚刚说的，宁子绝不会成为您的妻子的。”“那成为谁的妻子？”听到对方的责问，藤吉郎指指自己，“就像刚刚说的，我。”犬千代再次笑了，但并不再像之前那样嘲笑。“开玩笑也有个度，猴子，你照过镜子吗？”“您的意思是说我在说谎？”
“宁子怎么可能和你定什么终身！”“要是事实的话，您打算怎么样？”“要是真的话，我祝贺你！”“宁子和我结婚，您也没异议吧？”“猴子。”
“嗯？”“小心被人笑话！”
“被人笑话又怎么样，互相真心思慕的两个人是不会受到什么影响的。”
“你是认真的吗？”“对！”
“女子即使极讨厌向自己求爱的那个男子，也会像柳树随风摇曳一般有所反应的。日后你可不要觉得自己当时怎么那么愚钝，或悔恨自己被骗了之类的。”
“总之，若是我和宁子结婚了，您不会怨恨又右卫门大人的吧。现在就是不知道您会怎么想？”
“随便。前几天你说有事要和我谈，就是这件事啊？”“啊，能听到您这句话真是太好了，您可不要忘记自己刚刚承诺的。”藤吉郎向犬千代行礼道，再抬起头时，犬千代已经不在他面前了。几天后。
藤吉郎来到弓箭手的长屋，拜访了又右卫门。“前几天的事，”他用很正式的口吻说道，“之后我与犬千代君见了一面，将苦衷说与他听了。犬千代表示若是您女儿不希望嫁给他，与我又有了终身之约的话，他只有放弃。”
虽然又右卫门有些费解的样子，可藤吉郎仍自顾自地说道：“犬千代君还说虽然自己也非常喜欢宁子，接受不了宁子和其他男人结缘的事实，可是若是我的话，那就没办法了。若是我与宁子之前便做好了终身之约，打算成家，他只有遗憾地放弃，并大度地送上祝福，绝不接受又右卫门大人再选择其他男人。”
“啊？木下君，等等！听你的话，犬千代君的意思是将宁子嫁给你可以，嫁给除你之外的其他男人不行？”
“是的。”“怎么回事？谁说要将宁子托付给你了？”“真是无地自容啊！”
“你到底胡说些什么。我又右卫门可不记得拜托过你让你说这些去骗犬千代。”
“是的。”“那你为什么跟犬千代胡说八道。说什么与宁子有终身之约，开什么玩笑，真是岂有此理。”温厚的又右卫门也止不住发火了，“因为这话是从你这儿说出口的，所以听的人还以为是在开玩笑呢，你这会给我待嫁的女儿带来麻烦的。说这么让人为难的纠缠不清的话，你是觉得乱搅一气很有趣吗？”“哪里的话……”
藤吉郎垂下了脑袋，“事情到现在这样，我也觉得是我的错，非常痛心……”
“别说没用的！”又右卫门非常不快，“用不着你痛心。我也不看看是不是靠谱的人，就随便敞明心思，是我的错。”“……其实，真是抱歉。”
“行了，回去吧，还在这儿多说什么，以后决不允许你再踏入我家一步！”
“好，在公开我们的婚约前我绝对会谨慎行事的。”“浑、浑蛋！”又右卫门完全撕破了温和的面容，怒吼起来。
“谁什么时候说要将宁子嫁给你了？！就是我说嫁给你，宁子也不会同意的。”
“这，是这样的。”“什么是这样的？”
“没有比爱恋更奇妙的了。宁子已经将我看作是丈夫的不二人选了。这话虽然失礼，又右卫门大人您是不是误认为是自己要出嫁了。我要娶的是宁子，不是您！”
“怎么会有这样的人？”又右卫门愕然失声。“该走了吧。再怎么厚颜无耻的男人，见我这样难看的脸色……”又右卫门愈加沉默着不给他好脸色。可是藤吉郎压根儿没有要回去的样子，依旧稳稳地坐在那里。不仅如此，他还继续说道：“藤吉郎绝没有说谎。我希望您问一下宁子的意思。”
又右卫门忍无可忍，他向后大声唤道，“七曲殿，七曲殿！”七曲殿因为见很少大声讲话的丈夫变得如此激动，已经在拉扇附近徘徊了有一会儿了。
见妻子拉开门，又右卫门怒气冲冲地说道：“叫宁子来……叫她过来！”
“好的。”七曲殿嘴上虽这样说，却只顾立在门口担心地望着丈夫。“怎么不叫？”
“可是……”七曲殿正打算安抚一下又右卫门，又右卫门直接自己叫道，“宁子、宁子！”
宁子不知发生了什么事情，慌慌张张地跑来躲在母亲身后。“进来！”
又右卫门严厉地喝道：“你和这位木下君不会做了什么不被父母认可的约定了吧？”
“……”这事对于宁子来说过于突然，她愣在那里，圆溜溜的眼睛望望父亲的神色，望望低着头的藤吉郎。“怎么回事，宁子？这可是关乎家族声誉的大事，也关乎着你的清白，说清楚。不会真有这等事吧？”“……”
宁子沉默片刻，恭敬有礼地断然说道：“……没有。”“嗯。没有吧。”就像在说“你看”，又终于放下了心的样子，又右卫门挺了挺胸膛。“……可是，父亲。”
“什么？”“正好母亲也在，有些话我想说一下。”“嗯，说吧。”
“宁子拜托您一件事，像我这样没规矩的丫头，木下君若不嫌弃，愿意娶为妻子的话，就请将我交给木下君吧！”
“什、什么？”又右卫门的舌头都有些不听使唤了。“我说，宁子！”
“是。”“你是认真的吗？”
“这是关乎女子一生的大事，我是不会轻率的。从自己的口里说出来，让父亲和母亲蒙羞了，可是因为我的大事对于父母双亲来讲也是大事，才不敢隐瞒讲了出来。”
“嗯……”又右卫门近似呻吟地应了一声，望向自己的女儿。真厉害。
藤吉郎从心底赞赏宁子漂亮的说话方式。整个人也被无尽的喜悦侵袭着。可这个淡然质朴的武家女儿为什么会看上自己呢？想到这儿，他不免有些心生奇怪。