对于梦中航行船只的恐慌，有一部分源自古代西方葬船的风俗：人死亡之后，尸体被安置在一艘小船上，随波浪流向大海，最后沉没在滚滚浪涛之中。因此梦中船只的返航有死亡的隐喻。当这样一种无意识沉淀在梦境底部，即使在梦的显意中，船只以非常友好的形式出现——蓝天白云，或是碧波滚滚，情景出自梦主人愉快的旅行回忆，带着妻儿或是友伴，欣赏沿途各种美景，然而梦主人依然在似曾相识中感觉恐惧。必须明确此时恐惧所指向的并非是那一段愉悦的昔日时光，恰恰因为回忆美好，光阴却分分钟在流逝，而使梦主人产生了死亡恐惧。
