作家罗赛格在少年时代曾经当过裁缝学徒，经历了磨难，而后靠自身努力改变了境遇。照理说他再也无须为生计担忧，也早就过上了体面的上层生活，然而他在相当长一段时间里反复梦见自己回到了学徒时代，在阴暗的店铺中忍受枯燥的工作和师傅的苛责。罗赛格常常在清醒时反复自问为什么还要回顾过去那段不堪的岁月，那种难以忍受的市侩气息压抑压抑而肮脏，令人不快。可是一旦入睡，这个梦又会卷土重来，纠缠不休。直到有一天，梦里的罗赛格因为犯错而被老裁缝驱逐，一个新学徒取代了他的位置。自此，这个梦便再也没有光临过。与充满快乐情绪的日常生活相比，这一系列的“回溯”之梦都带着阴郁的情感，也很难让人相信这些梦都是“欲望的满足”。类似的梦并不少见，许多已经取得世俗成就的大人物也声称自己曾被青少年时期的艰苦记忆折磨着，这些梦无一例外地提醒他们无法抹除的卑微过往，硬生生将痛苦的印章烙在他们企图挥别的人生关隘。而梦的解析会告诉人们，这些梦竟也带着梦主人的野心，因为世俗的成功而不免膨胀了自我，与此同时站在对立角度的自谦情感将这一切压抑压抑成了无法张扬的过去，这几乎是梦的工作在“惩罚”梦主人的骄傲，提醒他们不要过分得意——想想落魄时候的自己吧！
