成长中的个体难以避免的是成功的野心，然而在世俗观念中，如要取代地位比自己更高的人，倘若不能以正当方式升迁，则总不免带着些不够光明磊落的意思。如果有一位绅士内心产生了欲取代谁的想法，在愿望达成之前，他不得不压抑压抑欲望。此时，如果阻碍其晋升的上司生病，绅士的内心便会陷入挣扎——一面是欲望满足的渴求，对着病榻想入非非，幻想上司死去好让自己代替其位；另一面是道德的自责，为自己的野心深感羞愧。两种截然对立的情感进入梦境，梦主人把对自己的谴责转移到了一位朋友身上：朋友由于野心而遭到了严厉的惩罚，简直是罪有应得，咎由自取。而在这种高昂且正义的情绪底下，掩藏了梦主人蓬勃的野心。
