笼统地说，梦是由两大部分组成：梦的显意和隐意。显意是梦的外在部分，我们在梦境中直接看见、感知到的那些东西；隐意是梦隐藏的精神意义，是梦的真实想法。如果梦是一盆盆栽，显意就是长在外面的枝叶和花朵，隐意是藏在土中的种子和根系。一般人对梦的理解流于表面，花是什么样的，枝叶又是什么样的……但这种解读对掌握梦的真相毫无用处。梦的工作就是将一堆隐含的梦念变成显意，而梦的解析就是通过显意追溯到隐意的过程。我们现在讨论的是显意和隐意之间的关系，找出规律，研究梦是如何工作的。
