最早对工作压力与工作业绩之间的关系进行研究的是耶基斯和多德林。在早期的研究中，他们对老鼠进行实验，结果显示在刺激力与业绩之间存在着一种“倒U”关系，这就是著名的“耶基斯和多德林法则”。
这个法则认为，有一种最佳的刺激力能够使业绩达到顶峰状态，对于处在各种工作状态中的人来说，过大或过小的压力都会使工作效率降低。也就是说，压力较小时，工作缺乏挑战性，人处于松懈状态，效率不高；当压力逐渐增大时，压力成为一种动力，它会激励人们努力工作，效率将逐步提高；当压力达到人的最大承受能力时，人的效率才会达到最大值；但当压力超过了人的最大承受能力之后，压力就成为阻力，效率也就随之降低。
良性的压力会驱使人们对工作更努力，把事情做得更好；而负面压力或压力过重会有不良影响，引起人们生理和心理上的病症，同时，还有可能导致行为改变，如酗酒或服用镇定剂。在长期处于压力或过重压力之下，人们的身体最终会因无力招架而崩溃。他们可能会患上冠状动脉心脏病、高血压等生理疾病以及抑郁症和焦虑等心理疾病。
蜕皮战术：成长就是远离舒适区，不断超越自我
要想跨越自己目前的成就，就不要画地自限。只有勇敢接受挑战，你才会超越自己、不断“长大”；只有勇于接受挑战充实自我，你才会超越自己，发展得比想象中更好。
爱迪生研究电灯时，工作难度出乎意料地大，1600种材料被他制作成各种形状用做灯丝，效果都不理想，要么寿命太短，要么成本太高，要么太脆弱工人难以把它装进灯泡。全世界都在等待他的成果。
半年后人们失去了耐心，纽约《先驱报》说：“爱迪生的失败现在已经完全证实，这个感情冲动的家伙从去年秋天就开始研究电灯，他以为这是一个完全新颖的问题，他自信已经获得别人没有想到的用电发光的办法。可是，纽约的著名电学家们都相信，爱迪生的路走错了。”
英国皇家邮政部的电机师普利斯在公开演讲中质疑爱迪生，他认为把电流分到千家万户、还用电表来计量，是一种幻想；煤气公司竭力想说服人们（人们还在用煤气灯照明）：爱迪生是个吹牛不上税的大骗子；就连很多正统的科学家都认为他在想入非非，有人说：“不管爱迪生有多少电灯，只要有一只寿命超过20分钟，我情愿付100美元，有多少买多少。”有人说：“这样的灯，即使弄出来，我们也点不起。”
无论别人说什么，爱迪生都毫不动摇。在进行这项研究1年之后，他终于造出了能够持续照明45小时的电灯，完成了对自己的超越。经过自己的坚持和努力，爱迪生不但促成了自己的蜕变，牢牢树立了自己在世人心目中“伟大的发明家”的地位，而且促成了人类生活方式的一次大变迁。正是因为有了他的这项发明，人类才真正进入了电气时代。
对自己或对工作不满的人，首先要把自己想象成理想中的自己，并且拥有极好的工作机会；其次假定现在的自己和工作就和想象的一样；最后再采取行动。如果人们耐心地进行这种自我改造，就能发挥个性中本就具有的强大精神力，使自己和工作完全按照理想的样子发生改变，从而取得成功。
日清日毕：拖延，只会耽误工作、浪费人生
日清日毕是“日事日毕，日清日高”的简称，意思是当天的工作当天完成，而且当天的工作质量要有提高。
这中间包含了管理大师彼得·德鲁克的目标管理思想。在管理中比较聪明的办法是把一个大的目标分解成一年一月甚至一天的小目标，实现了每一天的小目标，大的目标自然就实现了。每天一丁点儿的进步既是脚踏实地，又能构建起宏伟的梦想。
任何事情如果没有时间限定，就如同开了一张空头支票。只有懂得用时间给自己压力，到时才能完成任务。所以你最好制定每日的工作时间进度表，记下事情，定下期限。每天都有目标，也都有结果，日清日新。在众多的企业中，海尔就是日事日毕的一个典型代表。
海尔在实践中建立起了一个每人、每天对自己所从事的工作进行清理、检查的“日日清”控制系统。案头文件，急办的、缓办的、一般性的材料的摆放，都是有条有理、井然有序，下班的时候，椅子都放得整整齐齐。
“日日清”系统包括：一是“日事日毕”，即当天发生的各种问题，在当天弄清原因，分清责任，及时采取措施进行处理，防止问题积累，保证目标得以实现，如工人使用的“3E”卡，就是用来记录每个人每天对每件事的日清过程和结果。
二是“日清日高”，即对工作中的薄弱环节不断改善、不断提高，要求职工“坚持每天提高1%”，100天工作水平就可以提高1倍。
同时，还根据人们做事拖延的原因制定了相应的对策：
1.如果你不喜欢工作内容，觉得工作枯燥乏味，那么就把事情交给下属，或雇佣公司外的专职服务，一有可能，就让别人来做。
2.如果你的工作量过大，任务艰巨，面临看似没完没了或无法一下子完成的任务时，那么就将任务分成自己能处理的零散工作，并且从现在开始，一次做一点，在每天的工作任务表上做一两件事情，直到最终完成任务。
3.如果你的工作不能立竿见影取得成果或者效益，那么就设立“微型”业绩。要激励自己做一项几周或几个月都不会有结果的项目很难，但可以建立一些临时性的成就点，以获得你所需要的满足感。
4.如果你工作受阻，不知从何下手，那么可以凭主观判断开始工作。比如拟写一个工作计划，如果你不知是否能有效执行，那么就凭主观先起草一个，假如在运行中不适合，再进行修改。
海尔给出的激励制度让每个人都能劳有所得，干了不白干，考核反馈制度又能让每个人都知道今天到底做得怎么样，让自己心里有数，这就是最好的精神激励法。
如今，海尔集团在短短16年内从年销售额348万元的小厂发展成了年销售额406亿元的大型家电集团。
许多去海尔取经的企业抱怨日清日毕没有效果，并不好用。的确，如果他们知道了日清日毕背后还有这么多用以支持的思想和制度，就应该明白日清日毕是要经历一个由简到繁再化繁为简的过程的，简并不等于容易。
人性本身是放纵、散漫的，表现就是对目标的坚持、时间的控制等做得不到位，事情不能按时完成。如果拖延已开始影响工作的质量时，就会蜕变成一种自我怠误的形式。当你肆意拖延某个项目、花时间来削大把大把的铅笔，或者计划“一旦……”就开始某项工程时，你就为自我怠落找到了借口。
巧妙的借口，或有意忙些杂事来逃避某项任务，只能使你在这种坏习惯中愈陷愈深。今日不清，必然积累，积累就拖延，拖延必堕落、颓废。延迟需要做的事情，会浪费工作时间，也会造成不必要的工作压力。
卡瑞尔战术：忧虑是成功路上的绊脚石
卡瑞尔是一个很聪明的工程师，他开创了空气调节器的新时代。卡瑞尔年轻的时候在纽约州的水牛钢铁公司做事。一次，他到密苏里州水晶城的匹兹堡玻璃公司——一座花费好几百万美金建造的工厂，去安装一架瓦斯清洁机，目的是消除瓦斯里的杂质，使瓦斯燃烧时不至于损伤到引擎。这种清洁瓦斯的方法是新方法，以前只试过一次，当他到密苏里州水晶城工作的时候，很多事先没有料想到的困难都出现了。经过一番调整之后，机器可以使用了，可是效果并不能达到他所保证的程度。
卡瑞尔对自己的失败非常吃惊，觉得好像是有人在他头上重重地打了一拳。他的胃和整个肚子都开始翻涌起来，有好一阵子，他担忧得简直没有办法睡觉。
最后，他觉得忧虑并不能够解决问题，忧虑的最大坏处就是会毁了我们集中精神的能力。因为在我们忧虑的时候，我们的思想会难以集中，从而丧失正确判断事物的能力。
卡瑞尔根据自身的体会感受，总结出了一个不需要忧虑就可以解决问题的办法，结果非常有效，即著名的“卡瑞尔公式”。这个办法非常简单，任何人都可以使用，其中共有三个步骤：
第一步，先冷静而诚恳地分析整个情况，然后找出万一失败可能发生的最坏情况。第二步，找出可能发生的最坏情况之后，让自己在必要的时候能够接受它。你可以对自己说：“这次的失败，在我的纪录上会是一个很大的污点，可能我会因此而丢差事。但即使真是如此，我还是可以另外找到一份差事。”
第三步，面对最坏的情况，并镇定得想办法改善它。当我们强迫自己面对它，并在精神上接受它之后，我们就能够衡量所有可能的情形，使我们处在一个可以集中精力解决问题的地位。