进入十月，信长在妙心寺举行茶会等活动。会上聚集了很多地和京都爱好和歌、茶道之人。某时，秀吉对信长耳语道：“那可是位鼎鼎大名的茶道名家哟。”
他是千宗易——千利休，他也来了，在沏茶。
安土城
皇恩优遇信长。前段时间刚被赐封为大纳言，近期，官位又晋升到右大将。十一月，宫中举行了盛大的大将朝贺仪式。文武百官各就其位，恭贺朝廷威严和信长的荣誉，众官齐呼万岁。当时场景之壮观，据说前所未有。“蒙天子恩赐土器，不胜惶恐。上古时代以来，荣光也不过如此！”对于当日的感怀，信长的文牍穷尽词汇也不可胜言。
此前。早在六月上京都时，他就被授从五位以下，但是他说了句：“企望皇恩浩荡，暂行沐浴臣下。”婉拒了荣升，辞别京都。当时被授从五位以下官位的部将约十五人。柴田胜家、林信胜、信左间信盛、丹羽长秀、池田信辉、羽柴秀吉、泷川一益等。明智光秀也位列其中。武井夕阉、松井友闲一干人一律被授予从五位。
与此同时，信长又说：“再赐予你们些荣誉吧。”他将镇西传统的名门望族的姓氏赐给了臣下，即惟任、惟住、原田、别喜这些姓。
十兵卫光秀得到的姓氏为“惟任氏”。这样，信长的心里有了统一四国九州的打算。赐给部下镇西名门望族的姓，是想让各个部下做好准备，要在不久的西征的战场上你拼我赶。他所用的授权文书——天下布武，就是为这个理想做的事前准备。不知不觉间逗留京都的时间已经很长。他入住的客栈原为足利义昭所在的二条馆改建而成。每日，公卿、武士、茶道家、文雅之士、难波、地等的商贾人士前来拜访，川流不息。
不知是京都有意留他，还是他离不开京都，秋冬之交的阵雨已经带上了几分寒冬之意。
“明天会天晴吧。”马厩的人喂马的时候看了看天空说。每个武士宿舍的人都在忙着整理行装。刚才信长的近侍前来下令：明天无论晴雨都要回岐阜。光秀将与主公分道，他从这里回丹波的领地。趁着天还亮，他从自己的宿舍来这里辞行。
他远远地看着长长的马厩，正要绕过回廊走向里面的屋子，“是惟任吧？”有个人笑嘻嘻地站在自己面前。
“哟，是筑前守啊？”他也笑脸相迎。“过得如何？”秀吉张开双手，把他的双肩搂了过来。光秀笑道：“没什么。明天要出发了。”“是啊，明天要出发了。不知下次见面会是何时。”“别喝醉了。”
“在京之日没有不醉的。信长大主公在京的时候每天的酒量都在增加。要是现在去，指不定又得喝酒呢。”
“主公在酒席上吗？”光秀突然皱了皱眉，迟疑不决。信长的酒量最近的确大增了。“虽然喜欢酒，但是之前可没喝这么多。”悉知信长过去的老臣们议论着。
秀吉也喜欢喝酒，但是他跟信长的健康状况不一样。他看上去就是蒲柳之质，而信长则强壮得多。这从精力上一看便知。关于这点，秀吉是反对的。外表粗犷健壮，性格未必顽强。远在长浜的母亲直到现在还训斥他不太注意保养身体。
“度量大固然好，但身体得小心照料。你一生下来就身体羸弱，直到四五岁，村里人说这孩子是不是长不大了。”
秀吉深知母亲的良苦用心。也知道小时候身体差的原因：母亲在吃了上顿没下顿的贫困日子里怀上了自己，长大的时候日子也过得穷困潦倒。最终跟别人一样长大成人，靠的完全是精神力量。
因此，他虽然不讨厌喝酒，但是每当拿起酒杯总是会想起母亲的话。同时不由得想起了母亲养育自己时，为嗜酒的丈夫以泪洗面的日子。
然而，他对酒的这番严肃的考虑，别人谁也不知道。大家以为：“他本来就不会喝酒，但是偏偏喜欢坐酒席，经常喝，经常闹腾。醉了以后就一睡不醒。”
他们哪里知道，没有人像他那样对酒和健康如此细心。要说酒量，刚才在长廊上撞见的十兵卫光秀能喝很多。
并且从那个光秀的脸色上看似乎是不太凑巧，你是说主公正在酒席上啊？
可想而知，秀吉说的主公正在喝酒让这个部下颇为困惑。随后秀吉否认：“哈哈哈。跟你开个玩笑啦。”
看着光秀认真而犹豫不决的踌躇样子，他摇动着手和泛红的脸：“只是，稍微逗了你一下。酒席已经散了。从筑前守酩酊大醉而归也可以看得出来。哈哈哈，刚才说的是唬你的。”
“哼，心眼真坏。”光秀苦笑。不仅考虑到秀吉心情好，而且他根本不讨厌秀吉。秀吉对光秀也没有丝毫厌恶感。只是经常会对过于认真的光秀开些不知天高地厚的玩笑，但光秀值得尊敬的地方秀吉十分尊敬。
“此君可用也。”光秀似乎也原谅了他。虽然从资历和帷幕内的座次上看，秀吉比他略高一筹，可是光秀同别的老将一样，在他心里，更看重门第、出身、修养。他绝没有鄙夷秀吉之意，然而他拥有身为土岐家族这一名门的自尊，而且作为兼备社会体验与新时代的修养的读书人，拥有会原谅别人的自负。这种自尊与自负似乎在告诉他自己：“秀吉是一个值得爱惜的人。”
他的态度中会不经意地融入一些居高临下的意味。这可以说是他的性格。即使感觉被人从高处俯视，秀吉也不会有不快之感。
或许是因为对自己不久的将来有所期待。虽说如此，秀吉从没有说过“等着瞧”之类的话。仿佛在他眼里，尤其是被光秀这种出色的读书人看不起，反倒是理所当然的。
大的人格暂且不表，单从知识和修养这方面的经验看，他也承认光秀比自己出色得多。秀吉这点气度还是有的。
“哎呀，差点忘了……”秀吉似乎突然想起了什么。“不管怎样得先向你表示祝贺。这次你得到惟任这个姓氏，刚才又被封赏丹波这块领地，真是双喜临门啊。虽说你多年为主公鞍前马后，这也是你应得的，也终于时来运转了。希望你好运常伴。”为了表示礼貌，他毕恭毕敬地把双手垂到膝部。
“哪里哪里！受之有愧。全是君恩深厚！”光秀始终认真地回礼。“丹波是赐给我了，但是你也知道，那里是古代将军家的领地，现在很多土豪还顽固地将那里作为根据地，摆出一副不管谁来都不会服从的架势，冥顽不化。最后能不能凭光秀之力征服它、治理它还不知道。你现在祝贺我，怕是有点早了。”
“怎么会呢？你太谦虚了。你刚从北陆转移过来就同细川藤孝、忠兴父子一道进军丹波，降伏了龟山的守将内藤家族，取得了辉煌的战绩，不是吗？不知道你是如何进军丹波的。虽然是旁观者，我还是饶有兴致地看了。你竟然没费一兵一卒就让敌军投降，入了城。此高明之处……连主公大人也赞不绝口。”
“在龟山只揭开了序幕。接下来才是考验。”“没有比接受考验更有意义和干劲的事了。要是把讨伐的事交给你，恐怕平定和经营被赐的领地最让你愉快吧。在这里，自己是主体，可以经营很多事呢。”
就这样，眼看着见面的寒暄就要变得冗长的时候，光秀突然说：“再会吧……”光秀正要告辞，“啊，等等！”秀吉也猛地将话题一转，“你博学多才，可能会知道，如今日本众多的城郭中，建成天守阁这样的城有多少个呢？哪里的城又拥有这样的城郭呢？”
“安房国馆山的里见义弘的城——这里的三层天守，面向大海，从海上也可以看到它威武的样子。另外，在周防国山口，大内义兴的四层阁建成为城郭的中心部分，它的壮观恐怕是天下第一了。”
“只有这两座吗？”“据我所知就这些。你怎么突然问起这个来了？”
“是这样的，今天在主公面前谈了很多建城方面的事宜。森大人不停地对天守阁做说明。他建议，近期将要在安土城建的城郭一定要采取天守的形式。”
“嗯？你说的森大人是？”“主公的近侍兰丸大人。”“他？”光秀突然皱起眉头。“你不信吗？”
“不，没有。”光秀立即显出若无其事的样子。之后和秀吉随便聊了两三句后，说了句“告辞了”便离开了，迅速向信长所在的里屋走去。二条馆的大走廊下，问候信长后退下来的人和侍候的人络绎不绝，就像去加茂拜佛的道路。“筑前守大人，筑前守大人！”
“哟，是朝山大人啊？”秀吉微笑着转过头去。朝山日乘是难得一见的丑男。同是丑男，荒木村重却有可爱的风度，而朝山只是个肥胖的和尚。朝山走近前来，“怎样？筑前守大人。”他立即煞有介事似的压低了声音。
“你说的怎样是指什么？”“好像惟任光秀和主公在密谈什么吧。”“密谈？哈哈哈……这种地方怎么可能密谈？”
“但是，羽柴秀吉和惟任光秀在二条馆走廊下那么长时间地低声交谈，搅得人心惶惶呢。”“不会吧？”“绝对如此。”“和尚你也有点醉了吧？”
“大醉！喝多了嘛。可还是谨慎点比较好哟。”“酒吗？”
“真是个笨蛋！我是在提醒你谨慎点，不要跟光秀走得太近。”“何出此言？”
“他太有才了。”“大家都说当今最有才识者非朝山日乘莫属。”“我反应迟钝。”
“哪儿有？和尚之类的人才智绝伦。对武士而言，最蹩脚的莫过于与公卿打交道和掌管富商。但是在这两方面游刃有余的高人，织田家中没有人能比过朝山大人，连柴田大人也折服了。”
“可是我武功什么的，一样也不会。”“武功的话，只要是武士谁都可以教别人。在修建皇宫、京都的市政和很多财务方面，和尚你却是一位让人叹为观止的人才。”“你是在夸我还是在贬我？”“这么说吧，在武士中，你既是一位不可多得的怪才，也算是生不逢时吧。老实说，对你有褒亦有贬。”“遇到你，我算服了！”日乘哈哈大笑道。
他的大牙齿已经脱落了两三颗。从年龄上讲，与秀吉等人相差甚远。在他眼里，秀吉虽是儿子辈的人，但已经长大成人了。
然而，日乘对光秀的成见并未轻易消解。虽然同时也承认他的才识，也不为秀吉的揶揄动怒，关于光秀的只言片语还是敏锐地刺痛了他的神经。
“我一直以为只有我一个人这么认为，最近听到同样的话。他是一名观察骨相的名家，我想他的话不会有错。”
“看相的人如何评论惟任大人？”“不是看相的人，是当代的大学者，是在中国地区也有名的安国寺惠琼悄悄告诉我的。”“他说什么了？”
“‘真可怜。他有耽于才智的智者之相，也有克死主公的凶相。’”“朝山大人。”
“怎么了？”“你年纪这么大了，不应该说出那样的话，你是和尚，我早就听说你是位高明的策略家。但是或许你还是别插手家臣的政治比较好吧！”
小姓们展开了一张跟大厅面积不相上下的大图。它大概有两块席大，是江州蒲生郡安土城一带的图。
“这是琵琶湖的内湖。”
“还可以看到奥岛、伊崎岛。”“这是安土城川吧？”
“还有桑实寺，常乐寺也被画上去了。”小姓们集中在一边，如雏燕般齐头互相看着。只有兰丸一个人彬彬有礼地在别的地方站着。
他早已过了加冠的年纪。离二十岁尚有两三年时间，但从刘海上看，可以说已经是位优秀的武士了。
“你这身装束就行了。不管多少岁，你就维持小姓的模样吧。”兰丸说这是主公说的。
兰丸还在与别的少年争妍，发髻、窄袖便服，所有的形象都维持童年模样。
“原来如此，是这个啊？”信长也将椅垫移到图的一边，看得入神。
“画得不错。我手上的军事地图跟这个比差远了，这张太细致了。兰丸！”
“到！”“这么快，是从哪儿弄来这么细致的地图的？”
“我母亲在家修行，她之前就知道有一家寺院的地下室有。”他母亲是妙光尼，不用说是织田家的忠臣森三左卫门可成的遗孀。家里有六个小孩，其中有五个男孩。兰丸是第三个儿子。其他的孩子也都寄养在信长家中，全受他宠爱。
兰丸的两个弟弟也在这群小姓里面。他们叫坊丸和力丸。“不太像。”大伙儿都这么说。坊丸、力丸也非泛泛之辈，但是兰丸太鹤立鸡群了。不仅是对他宠爱有加的人，在谁的眼里看来，兰丸的聪明都是超群的。尽管一身少年打扮，他站在帷幕内的诸臣和近侍中却一点也不显得小。
“什么？是妙光尼弄来的？”信长突然间用异样的眼神凝视兰丸。“你母亲是位佛教徒，与各寺院往来也是情理之中。别被毒咒我的门徒中的细作什么的给骗了……女人嘛。你偷偷地找个时间提醒一下她就好了。”“这点母亲比我明白。”“我也是刚才意识到而已。”信长又弯下身去，热心地看着安土城一带的地图。
这里将创建一座新城，作为信长的居城。那是最近信长才开始说的事。他现在所在的岐阜，作为居城已经有点偏僻了。
他在关注，而且考虑到以后要进出的地形，他想选择难波这块大阪的地区，但是那里有顽固的反信长的法城本愿寺，目前丝毫没有动摇的迹象。
尽管如此，他没有想过要效仿室町将军的愚笨，在天子脚下的京都建立幕府式的旧制。并且，京都与这里政治上的交涉也很紧密，另一方面还可以虎视中国以西的地区；北边还可以防止上杉谦信的活动。这样一来，安土城成了几近他理想的地点。
“惟任大人在外面等候，想见主公。听说是来辞行的。”正在那里，大厅的门口有武士进来禀报。“是光秀啊？”信长心情轻松，“让他进来。”说完又看起安土城的图来。
光秀来了之后，一脸释然的模样，因为坐席上好像没有酒气。同时心想：“被秀吉耍了吧。”“到这边来，惟任。”
信长没把他恭敬的拘礼放在心上，朋友般地把他叫到图纸的旁边。光秀战战兢兢地一点一点走过去。“呀，主公在专心考虑建设新城啊。”他说了句客套话。光秀不会恭维，即使刚才说了这么一句，他自己还要反省：“这不算奉承吧？”
信长是空想家。是比谁都拥有实干精神的空想家。“怎么样？将靠湖的这些山区作为新城。”似乎他的脑海中，从城郭的结构到规模，所有的东西都已经设计好了。“从这里到这边，是这样的。”
他用手指画了条线做示范，同时低声自语：“在山下，绕城建设住宅区。这些房子要建得比日本任何地方都井井有条。”
他又说：“建城时，我会倾尽自己拥有的财力。这座城的雄伟要凌驾于天下群雄之上。虽然有点奢侈，我仍要将它建成一座天下无双的雄伟坚固的城池，它将拥有天下所有的美、气质和威严。”
“是的。这些都是需要的。”光秀打心底认为此举并非信长的虚荣心、自满和不务正业所致，他只是说出了心中所想。
信长总是从身边的人那里听到高度的共鸣和聪明的帮腔，刚才光秀的回答并没让他满意。
“怎么样？……不行吗？”“没有没有。”“时机如何？”“当然是个好时机了。”“明白了。”
信长增强了自信。没有人比他更认可光秀的学识。信长有现代人的知识，只在信念上、政治方面有不少无法坚持到底的难言的苦衷。因此比起经常称赞光秀的秀吉，信长应该更熟知他的才华。
“早就听说你精通建城学，能担此任吗？”“光是做建城的奉行是不够的。”“你说的不够，意思是？”
“建城就是建设，要最合理地综合运用物力和人力，就必须把它想成是一场大的战役。所以，需要老将中的一些重臣与属下一同为主公效力。”
“谁合适？”“考虑到把人和放在第一位，因此属下以为丹羽大人能胜任。”“是五郎左吗？好啊。”事实上信长好像也是这么想的。他点点头，又询问：“另外，兰丸有个建议，他认为要把这次新城结构的中心设在天守阁。建造天守阁有何优劣？”
光秀没有回答。他的眼睛瞟了瞟兰丸的模样。“大人是在问可否建造天守阁吗？”“嗯。是建好？还是不建好？”“当然应该建了。从威严上考虑也应该建造。”
“天守阁的样式也有很多啊。听说你年轻的时候游历各州，深谙城建。你有什么构想？但说无妨。”