龟山的居民得知城主回来了，燃起映红了夜空的篝火，表达他们的喜悦之情。事实上，比起波多野氏时代，这里的百姓对眼下的善政更加心悦诚服，喜欢光秀的品德。“你看到了吗？城中的院子里，桔梗花又开了。”正是成为明智领地之后，才流行起这样的民谣。今夜城下的歌声也越过护城河，穿过城墙上的炮眼，传入主城中。
“长期让你们驻守城中，辛苦了。你们看我还这么健康呢，替我高兴吧！”他一进入城中，马上来到大厅，首先让齐藤利三等众多留守城中的将士前来谒见，听了众人的问安之后才进入内城。
虽说有几十万石的俸禄，有热闹的家人，不仅光秀一人如此，战国时期的武将一年当中可以回家团聚的日子都是屈指可数的。如果长期在外征战，就会两三年都不回去。因此，一旦身为父亲的人偶然出现，那么夜晚的内城就会十分热闹。夫人、孩子以及年老的叔父叔母都会笑嘻嘻的，就连那些侍女们脸上也洋溢着喜悦，灯火辉煌，这种欢快的气氛是过节或者过年所不能比的。
光秀孩子多，女儿有七个，儿子有十二个。当然，其中几乎三分之二已经出嫁或者成为别人家的养子，不过家中还有几个年龄较小的孩子，还养着叔母家的孩子以及某某的孙子，因此夫人熙子总是笑着抒发自己的感想说：“到底我要活到多大年纪才能不用照顾孩子们？”她收养了战死的族人的孩子，而且，就算是光秀的孩子，其中也有一些并不是自己亲生。然而她是细川藤孝赞赏有加的贤德夫人，虽然年过五十，却甘心照顾那些吃奶的婴儿和淘气的顽童，甚至把这个当作自己一生最大的满足。
当初光秀浪迹江湖之时，穷困潦倒、无钱住店，生病了也无钱买药，她剪掉自己的青丝换来银钱渡过了难关，鼓励夫君实现自己的夙愿。她自己只字不提这些往事，倒是三女儿伽罗沙的夫婿细川忠兴的父亲细川藤孝，一喝醉了就会提出来，让光秀苦笑不已。
从到坂本城以来，不，从到安土城以来，他第一次得到了安慰。那一夜他安然入睡。第二天，那些嬉笑的孩子与贞洁的妻子的笑脸，对他布满荆棘的内心都是最大的安慰。“还是自己家里好啊！”光秀看着眼下的幸福，深有感触地说。然而，过了这一夜他内心深处的东西却是丝毫未有变化。反倒在心中的秘密之上更加了一些别的欲望，给自己的行动增添了勇气。
他看到从浪人时代就嫁给自己的糟糠之妻十分满足于现在的境遇、只顾着照顾孩子的身姿，总是想：“你的夫君还不会就这样结束，马上就把你变成将军家的诰命夫人！”有时候他会为自己的计划神情恍惚，望着一族老小空想道：“过不了多久，大家都会成为天下人的亲戚，受到众人的尊敬。让你们从这样乡下的府邸搬到胜过安土的地方，那你们会多么欣喜若狂啊！”
这一天午后，他只带了几名随从就出城了。一身轻装打扮，就连常伴左右的重臣也没有带。然而不需他特别提及，就连守城门的将士都明白他的目的：“听说今晚要参拜爱宕。”从昨天来龟山的途中，光秀已经数次表达了他的想法：出征中国地区之前，到爱宕山住一晚，祈祷武运长久，顺便召集平日的好友，参拜后的晚上举办连歌大会，好好修心养性。因此，这就意味着主人的预定行动是：二十七日到达龟山，二十八日参拜爱宕，二十九日回城。这事已经不需要再通知全体家臣，大家都已经知晓了。
无论是祈祷战胜的参拜也好，从京城召来风雅的友人举办连歌大会也好，没有人怀疑光秀心中的风雅与从容。对照平日光秀的人品，此时人们也会认为：“从他的性情来看，也在情理之中。”
随从二十人左右，加上侧臣五六名，比出去打猎还轻便。他们渡过保津川，从丹波口逆流而上来到水尾。这条道比从嵯峨村的正道攀登要艰险很多。前一天已经让东六右卫门通知了威德院，因此山上的僧人与神官们来到水尾村，迎候在那里。光秀将马交给他们，马上向僧人行祐询问道：“绍巴来了吗？什么？你说他早就来了，那我太满意了。他应该从京城带来了几个会吟咏连歌的人吧。”
签
歌道与茶道的朋友之间，除了礼仪之外，还有超越阶级的亲近之心。行祐用有些夸张的手势回答说：“绍巴大人一定也很慌张。毕竟他昨天临近傍晚才收到您的邀请信，而且又是在这样不方便的场所。因为太突然，无论找谁都没有结果，只好带着令郎心前大人和高徒兼如，再加上亲戚里村昌叱大人，只带了这三位就赶来了。一打听前后的时日，我才明白这确实是令人为难的邀请啊！”
“哈哈哈，是吗？他是那样抱怨的吗？”这样的事在吟歌的伙伴们之间也是一种助兴的话题，光秀心无旁骛地笑着说：“我也知道很令人为难，因为每次都是抬轿相迎、骑马相送，有些过于庄重，偶尔也要像个风雅之交的样子，费一番辛苦聚集在一起，不是更好吗？场所又定在了这里，时间也是出其不意。不过，不愧是里村绍巴，没有装病逃避，从嵯峨口下马也要走十多里路，他却慌慌张张地爬上山来，看来不是附庸风雅，这个人足以做我的朋友！”
行祐、宥源二位僧人在前面带路，东六右卫门以及其他随从跟在后面，光秀也开始攀登石阶。刚来到一小块平地，紧接着又有一段石阶。越往上走，杉树与丝柏的树荫越是浓密，再加上黄昏渐近，夏日的天空变成了桔梗色，感觉一下子就到了晚上。而且每走一步肌肤也能感觉到山上的冷气与山脚下有很大不同。
来到威德院的客殿之后，行祐说道：“刚刚一时忘记了，绍巴大人让我向您转达他的歉意。本来应该到途中迎接您，因为觉得您今天登山的首要目的可能是祈祷，所以想等您拜完山庙之后再来问安。”
光秀默默点了点头。喝完一杯白开水之后，他马上要人带路，说：“趁着黄昏的微弱光亮，首先我想去祈求这里的守护神，拜一拜爱宕权现。”
道路已经打扫干净。神官率先踏上前殿的台阶，点上了佛灯。光秀跪拜在地，祈祷了很长时间。唰唰唰，神木的风从他头顶上吹过三次。神官将装有神酒的土陶杯放在了他面前。光秀随后问道：“听说这个神社里供奉着火神，是这样吗？”
“正是。”“听说如果向火神祈求免去火灾的话将会灵验无比，真的吗？”“是的，是的。正如您所说，自古以来就有这样的说法。”神官避开光秀的问题，反倒向光秀问道，“如果辟火断火的话，火神显灵一定能够达成愿望，这是当地人的信仰，这样的传说到底是怎么来的呢？”神官巧妙地转换了话题，不知什么时候起开始谈及神社的起源。这家神社据说早在贞观四年的记载中就有，而且这里是松尾的雷神的另一处香火地，很早以前连同丹波山城的国境，被称为阿多古，被尊奉为阿多古的神山。不知从什么时代开始，朝日岳、大鹫峰、高尾山、镰仓山、龙上等山峰上都建起了佛殿宝塔，这里作为五台佛地更加为世人熟知，后来又成为修验道的居士们修行天狗的道场，如今就成了神佛共祭的山。
神官又说：“您也应该知道，《盛衰记》中记载说，柿本的纪僧正成为日本最厉害的天狗，在爱宕山自称太郎坊。据说这就是这座山上太郎坊的由来。还有个说法，更早的是大宝年间修行者居住的嵯峨山就是这座山。用修行者们的话说，如今这座山上还住着天狗，煞有介事地讲述一些奇迹，丝毫不容置疑。”也不知道光秀有没有在听，在他长篇大论的时候，光秀一直盯着前殿中摇曳的佛灯。然后他默默起身走下台阶。
夜色已经深了。他直接去给爱宕权现敬奉香火钱，然后将僧人们留在白云寺前，独自去拜了远处的将军地藏菩萨的庙堂，又从守门僧手里求了签。签上显示为凶，他又要了一支签，第二支签也是凶。光秀有一阵子像石像一样目不转睛，后来请求僧人让自己拿着签筒，举到额头上闭目冥思了一会儿。然后亲手摇晃签筒，结果签上显示为大吉。光秀离去了，他走向远离庙堂等待着的人群。
人们从远处望着他抽签的样子，以为只是他心血来潮或者兴趣所致。因为他们认定，光秀性格非常理性，而且他以自己是文化人而自豪，无论判断任何事情都不可能寄托在签上。可能是太郎坊的厢房吧，在一片嫩绿的叶子之间，烛光显得格外亮。这一晚，绍巴及其他人正在砚中磨墨，苦思佳句，再无他事。
短暂的夜晚
很快，西之坊的大房间里摆上了晚宴，招待以光秀为主的宾客。绍巴与他带来的人也参与进来，山上庙里的住持们也都在场。一时之间，高声谈笑，推杯换盏，谈得非常起劲，似乎连歌一事已经无所谓了。这里的院主行祐看准时机，呈上了泡饭，劝说道：“夏天夜短，如果夜深了的话，还没连到一百句天就亮了。”说着催促大家起身移步去预备好的雅间。
另一间房里已经铺好了连歌用的席子。每个人的坐垫前都摆好了笔墨纸砚，似乎劝大家多吟一些佳句。绍巴与昌叱等人都是这方面的专家。尤其里村绍巴是宗祗、宗长以来当代闻名的人，深受信长宠爱，与秀吉关系也很亲密，在茶道领域与坂口的千宗易也很亲近，要说交游广，可以说他是无人能比的社交家。
“来吧，将军，您带个头吧。”他劝说光秀。但是光秀的手还没有碰写诗歌用的纸，他的胳膊放在小茶几上，眼睛望着夜色中的院子，院中的新叶发出沙沙的响声。
“哪位执笔？”绍巴已经习惯了吟歌的场合。他在各方面用心注意，努力不让席间出现令人窒息般的冷清气氛。明智家的武士东六右卫门坐在房间一角，手里捧着小书桌，回答绍巴说：“小人不才，奉主公之命执笔，不敢违背。”
绍巴用非常圆滑的语气说：“您太谦虚了！您的书法用在这里都有些浪费了。这个人啊……”他指着儿子心前说，“虽说在学习吟歌方面有些小聪明，要论书法，因为学艺不精，写出来的字无法拿给人看。”
听到父亲说自己的坏话，心前笑着搪塞说：“这也难怪，听说令尊是明智家首屈一指的书法家，毕竟是他的儿子啊。”
“那么，你写字不好，也得怪我吗？”“如果我不像您，作为儿子就是不孝啊。”“在顶嘴呢！”绍巴苦笑着将身子转向光秀，告状说，“将军，他就是这么莽撞的人。您教训一下他吧！”光秀没有说话，他转过脸来，龇牙咧嘴地笑了一下，看脸上的表情也不知道他有没有认真听这对父子的戏言。今夜他总有些奇怪，不过平常就属于那种沉默寡言一本正经的人，因此并没有人觉得可疑。
“看来您在冥思苦想啊！”“你是说起句吗？”“正是。”
“不，想好了。”光秀说着拿起了笔。首先由一个人吟咏起句，下一个人接一句。然后一个人说出上句，其他人接着往下吟。就这样连成一百句或者五十句。书桌前的执笔人将其记录在卷，回头宣读。当晚的连歌大会上，由光秀吟咏起句，直到连成一百句，最后一句以光秀的结句收尾，然而传到后世的连歌只有不到十句。
光秀的起句是：时已至五月，天下归属亦可知。威德院的行祐接着吟道：夏日草木青，庭院胜过水上游。绍巴接着吟道：花落付于水，筑堰阻清流。接下来还有：风送彩霞来，春日钟声犹自冷。寒衾独卧，衣袖似晨霜。枕下草尖已发黄，野外金琵琶，鸣声耳能详。最后，心前吟道：若在花下睡，色香惹人醉。光秀苦吟的结句是：诸国依然悠闲时。就这样完成了一百句。
因为是拜山时举办的歌会，吟咏的歌卷本应保存在爱宕权现，这一卷连歌也可以传扬后世，然而本能寺之变以后，绍巴受到秀吉审问，就将它从爱宕取出来，交到秀吉手中，并详详细细地解释说：“确实是这样，一整夜都在以连歌为乐。过后看一下日向守大人的歌，也能发觉那时他已经有了逆反之意，可是在坦坦荡荡吟诵风雅的席间，谁能预知那样的大事呢？就连明智家的家臣，直到本能寺之变那天早晨，才知道日向守大人的心思呢，不是吗？”
那卷连歌落入秀吉之手以后，就不明去向了。当夜之事也许都被当作了绝对机密，完全是一团迷雾。据说绍巴交给秀吉的歌卷中，光秀的起句中的“亦可知”被改写成了“亦已成”，不知是否真有此事。还有人说光秀在苦吟之时，粽子没扒皮就塞进了嘴里，也有人说光秀曾问绍巴本能寺的护城河是深是浅，绍巴回答说不胜惶恐。这些话听上去活灵活现的，也不过是战乱后的传言。因为是一天就使天下大变的大战乱，所以一时之间流言四起，难辨真伪，人们一定会在街头巷尾议论纷纷。不难想象，有一段时间绍巴有很大嫌疑，人们以为他才是唯一事先得知光秀计划的人。
那晚歌会之后，众人都留宿在威德院的僧房中，由于房间数量有限，绍巴就睡在紧挨光秀的寝室里。因为是夏季的夜晚，又是知心的歌友，中间的隔扇也都撤下来了。绍巴躺下之前说：“山上也没蚊子，今晚可以舒舒服服睡一觉了。京城中蚊子实在太多了……”
光秀也没问他，他就自顾自地说起来。寺里的僧人将蜡烛熄灭，退出去后，光秀似乎马上就睡着了。他没有回应绍巴的牢骚，将脸贴到枕头上，开始怀疑户外山风在房屋周围呼啸的声音就是天狗的呐喊声。光秀突然想起在火神前殿听神官讲的故事，在脑海里描绘着漆黑的夜色里四处乱蹿的天狗的身姿。天狗嘴里衔着火在跳。大天狗、小天狗、无数天狗都化成一团火，在黑风中飞翔。那些火落下来后，火神的神社瞬间化为一个巨大的火球。
光秀想：想睡，睡吧。他并非是在做梦，尽管如此，脑海中却全是那样的幻象。他翻了个身，想了想今日之事，意识到天一亮就是二十九日了。梦化为天狗，现实在思考安土城。二十九日，二十九日，信长这一天从安土出发前往京都。现实与梦的分界渐渐消失，他也不知道自己是睡着了还是醒着。
在这种半睡半醒之间，他和天狗已经没什么区别了。天狗踩着云端俯视天下，为了小心起见，要事先俯瞰一朝举事时的天下动向。在天狗看来，一切都对自己有利。首先，中国地区的秀吉如今要对阵吉川、小早川的大军，已经是四面受敌，被牢牢困在高松城。如果与毛利家私通，对他摆明利害的话，天可怜见，多年远征的秀吉以及他麾下的大军就要葬身中国地区了，再也无法回顾京城。
如今身在大阪的德川家康是最善于处世的人，一旦看到信长已亡，他的去留就只要看我如何劝诱了。细川藤孝估计会愤怒一时，毕竟是我女儿的公爹，与我也是多年来的刎颈之交，应该不会拒绝，会协助我的。肉体阵阵剧痛，热血沸腾。耳根都热了，仿佛沉睡已久的青年的热血再次苏醒了一般。天狗翻了个身，随着枕头的声响，他不由得呻吟了一声。
“将军……”旁边房间里绍巴坐起身叫道：“将军……您怎么了？”光秀隐隐约约听到了，故意没有作答。绍巴马上又恢复了睡眠时的呼吸。短暂的夜晚很快就过去了。光秀一起床就告别众人，在浓浓的晨雾之中下山了。
没有用处的用处