20世纪80年代初，一个风和日丽的清晨，美国，一家大型现代化实验室。
高大健壮的生态学家汉森（Q。Hansen）博士正在做着一项实验。他坐在工作台边，仔细地在一个装着纯净海水的烧杯里放进一些线状的绿色海藻、几只半英寸的红色小虾，及一些细菌，然后盖上盖子密封好。做好这一切后，他直起身子，长长地呼出一口气，自言自语地说：“今后只需每天把它放在日光灯下照射12小时就行了！”
“吱呀”一声，门被轻轻地推开了，利用业余时间打工的大学生迪克走了进来。迪克今年19岁，是大学二年级的学生，他每周来这里一次，打扫实验室的卫生。
“哈啰，早上好！汉森先生。”
“你好！小伙子。”汉森头也不抬地答应一声，继续观察着他的实验。
迪克望着汉森那副认真的模样，感到十分好笑，心说：“搞什么名堂？在这么高级的实验室里做如此简单的实验。这不就跟小孩玩似的，捉几只蚂蚁放在瓶子里，然后在里面放一两片树叶，作为蚂蚁的食物，再盖上盖子，免得自己的战利品逃之夭夭。噢！对了，不一样。小孩都在盖子上弄几个小通气孔，免得闷死自己的宠物。博士却密封了瓶口，可怜的小虾一定死得更快了。”
很快，迪克就做完了清扫工作，他又看看被密封在瓶中的小虾和沉思着的博士，耸耸肩膀笑着走掉了。几天之后，他完全忘记了那些小虾。
一周、二周、三周……不知不觉中一年过去了。
一日，迪克在实验室打扫卫生时，偶然间又瞥见了那只烧杯，上面密封的日期写得清清楚楚。
“还是那只烧杯！”迪克心说。
再仔细一看不禁大吃一惊，几只红色的小虾还像刚放进去似的活蹦乱跳，迪克再也忍不住了，大叫起来：
“上帝啊！它们还活得好好的，这怎么可能呢？”
这次轮到汉森博士笑了。这个实验是他的得意之作，他自豪地对迪克说：
“我在烧杯里创造了一个‘自给自足’的微生态系统。在这里海藻通过光合作用产生氧，小虾吸收氧而排出二氧化碳；细菌分解小虾的粪便，使它转变为海藻的肥料；海藻又为小虾提供佳肴。虽然这个微生态系统是个密封的整体，但我每天从杯外用日光灯为它照射12小时，这既给它补充了能量，又维持了它的开放特征。所以小虾理所当然地活着，一点儿都不奇怪。在此，我就是上帝！是我创造了它们的生存空间，不是吗？”
迪克真的服气了。他为自己当初低估了汉森的实验而羞愧，同时也感受到自己的孤陋寡闻和进一步学习的必要性。他觉得人类真是了不起，特别是他们当中的精英们——科学家太伟大了，竟然能够创造出如此奇迹来……
汉森创造的这一生态系统，由于其能量交换的稳定性和物质循环的平衡性，运转几年一直存活。沿着这一思路，1990年美国在亚利桑那州图森市东北部一处荒漠上，建筑一个占地1公顷的大型密封玻璃钢架结构的建筑物，总空间为14万立方米，这是一座生态实验室，它被命名为生物圈2号。生物圈2号用来模拟自然生态，分生活、农业、热带雨林、平原、海洋、沼泽地和沙漠7个实验区，共移植3800种植物、几十种动物。8名来自英国、美国、德国和比利时的科学家在这个与世隔绝的“世外桃源”里工作了两年，只有太阳光、电能和通信设施才使他们感觉到还生活在地球上。这个人工自然生态系统除了给人们提供活的生态样本，更重要的是为人们获得生态系统中的信息流规律提供依据。这恰是控制论的一个分支——生态控制论的主题。
控制论粗线条地划分，可以分为三大分支：工程控制论、生物控制论和经济控制论。细分则有许多分支，如，工业自动化、人工智能、神经控制论、生物行为控制论、医学控制论、生态控制论、环境控制论、资源控制论、种群控制论、发展环境控制论、能源控制论、人口控制论、社会控制论……毫不夸张地说，今天人们的生活都或多或少地受着控制论的影响。
我国的基本国策计划生育、植树造林，就是在控制论专家得出的科学结论基础上，由国家领导人决策得到的。
根据世界卫生组织估算，目前世界人口平均年增长率为1.8%，人口平均每30年增加一倍。按此速度再过585年，人口会多达1.5万亿！到那时地球陆地面积上每平方米就要住一个人。过653年，整个地球表面都要被人据为“立锥之地”。
我国是个人口大国，解放后随着人民生活水平的提高，人的平均寿命已从解放初的35岁提高到1989年的70岁。这些因素促进了人口的快速增长，如果按着1975年妇女平均生育率3.0计算，到20世纪末人口将突破14亿，到2080年将达到43亿，这是我国国力绝难承受的！
20世纪80年代初，我国一批人口控制论专家，如：宋健、于景元、王浣尘教授等人，采用控制论方法预测了我国100年内人口变化的可能态势，他们建立了我国人口发展的数学模型，然后借助电子计算机解一系列的偏微分方程，得到了一系列人口增长数据和规律，提出了许多有重要参考价值的结论。根据这些结论，控制人口增长的关键在于控制妇女的平均生育率。由此，“只生一个孩子好！”的口号就成为了计划生育政策中的一项重要措施。
开展全民义务植树活动的理论依据仍是控制论。生态控制论告诉人们，人工生态系统中蕴含着社会经济要素。与自然生态相比它有许多不同。在没有人为破坏的前提下，生态平衡是自动完成的，而且是在最优意义下完成的。但人工生态系统就完全不同了。
在人工生态中，生产环节一般都是链状的，很少构成物质良性循环的环状系统。如城市垃圾的再利用、城市污水的再循环等，只在少数城市部分地得到了解决。另外，其最优化原则是由人主观选择的。由于受自然地理条件、经济技术水平、社会生产关系和地缘政治体制的制约，往往在获得短期的和部门的最优化后便沾沾自喜。如毁树造田、填湖造田等，结果遭到大自然无情的“报复”，导致土地大面积地沙漠化、“黑色尘暴”骤起、水土流失现象严重……
生态控制论的研究表明：人类活动应该最大限
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度地符合人类的整体利益和长远利益。决不能只顾眼前，盲目地“战天斗地”，而是应该对资料进行合理的利用和再循环，对环境进行综合治理和优化，在新的生态平衡格局下与之适应和协调。在一这观点的指导下，人们开始退耕还林，退田还湖。我国领导人也作出了将植树造林、绿化祖国作为基本国策的决定，提出开展全民义务植树造林运动的口号。
地球生态圈是比较脆弱的开放系统，维持生态平衡的决定因素是人。如果人类控制不了自身的生产繁殖、控制不了自身对物质追求的欲望，只能导致生态系统的土崩瓦解，最终不仅毁灭了人类，也毁灭了地球！
太阳拖着长长的余晖，慢慢地隐入茫茫的黑色苍穹中，明天它还会升起、再度辉煌。诺伯特·维纳虽离开了我们，但他创立的控制论却像一棵常青树，不断地生长、壮大，充满着勃勃生机。