宋文公得知华元被俘，非常惋惜，就用100百辆兵车、400匹马作为礼物，向郑军赎回华元。可是礼物送去一半，华元已经逃回了宋国。结果送去的礼物白白地浪费了。
华元回到宋国后，见到了羊斟。华元问道：“是不是那匹驾车的马使我当了俘虏？”
羊斟回答说：“不是马，是赶马的人。”
由于华元在宋国深受宋文公的宠爱，羊斟怕遭到陷害，就逃亡到鲁国去了。
更令明号
“更令明号”用来说明贤明君主应重新申明号令，以取信于民。
此典出自《韩非子·外储说左上》：“更令明号而信之。”
楚厉王为了在有紧急事情时以便动员百姓行动，便设警鼓。只要国家有了紧急情况需要百姓行动时，便以击鼓为号。一次，楚厉王喝醉了酒便击起鼓来，顿时全城百姓大惊。左右的人急忙告诉楚王说：“千万不能乱击警鼓，否则就会造成混乱，失信于民。”可是楚王毫不在乎地说：“我喝醉了酒，击击鼓，不过是和大家开个玩笑罢了，这有何妨呢？”百姓知道事情的真相后，就各自回家去了。
几个月后，真的有警报了，楚厉王大击其鼓，可是百姓楚厉王在开玩笑，一个也没有来。楚厉王所设的警鼓已失信于民，不能号令百姓行动，因此只得“更令明号而信之”。
广开言路
“广开言路”这句成语常用来指尽量创造使人们发表意见的机会。
此典出自《后汉书·来历传》：“朝廷广开言事之路，故且一切假贷。”
东汉安帝时，内侍江京和中堂侍樊丰等人诬告太子刘保谋反。安帝信以为真，打算废掉太子刘保，为此征求文武大臣的意见。大将军耿宝等人主张废掉太子，大臣来历则认为太子年幼无知，其主要责任不在他，不应废掉。汉安帝不采纳来历的意见，还是坚持把刘保废为济阴王。
来历见自己的意见没被采纳，便约祋讽等十多个大臣一起到安帝那里去为太子说情。安帝见此情形，便派人拿着诏书去威胁这些大臣说：来历、祋讽等人不识大体，居然敢和一些小人在一起吵吵嚷嚷，这哪里是对待君主的态度呢！
朝廷广开言路的本意是让大家尽量发表意见，他们却把一切责任推给别人。如果谁再坚持己见，就处死谁。来历由于一再坚持自己的意见，结果被罢了官。
国人皆曰可杀
“国人皆曰可杀”形容罪大恶极的人，全国人民都说他该杀。
此典出自《孟子·梁惠王下》：“左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之，见可杀焉，然后杀之，故曰国人杀之也。”
战国时期，一次孟子和齐国国君齐宣王讨论关于考察和选拔使用人才的问题。
孟子说：选拔人才，应当抛弃地位观念和亲疏观念。有时，地位低下的人可能会比地位高的人更有才能，关系疏远的人可能比关系密切的人更有才能。因此，地位高、同国君关系亲近的，并不一定都是贤能的人才。
然而，地位低下、同国君关系不密切的人，往往不容易了解和被认识。所以，在考察一个人是否贤能的时候，需要特别慎重，而不能偏听极少数人的意见。就拿君王周围的情况来说吧，如果您的左右都说某人贤能，这个人未必就可以用；如果诸大夫也说这个人贤能，也未必可以用；但如果举国人民都说这个人贤能，君王再经过考察证实这个人确实贤能，然后才可以委以重任。如果您的左右都说某人不行，您先不要轻信；如果诸大夫也说其人不行，您也先别轻信；如果举国人民都说这个人不行，大王再经过考察证实这个人确实不行，然后再罢免。如果您左右的人都说某人可杀，您先不要轻信；如果诸大夫也说此人可杀，您也不要轻信；如果举国人民都说此人可杀，大王经过考察，证明这个人的确该杀，然后再杀他。这样，杀他的不是大王你个人，而是全国人民了。
黄池大会
这个故事是讲越王勾践养精蓄锐了很多年，终于借黄池大会的机会打败了吴王夫差。
此典出自《史记·吴太伯世家》：“十四年春，吴王北会诸侯于黄池，欲霸中国以全周室。
六月丙子，越王勾践伐吴。……吴王已盟，与晋别，欲伐宋。太宰曰：‘可胜而不能居也。’乃引兵归国。国亡太子，内空，王居外久，士皆罢敝，于是乃使厚币以与越平。”
公元前486年，夫差为攻打齐国，动用大量的人工挖掘运河，直通淮河，贯通了长江和淮河两大流域。如此来就可以利用运河率领水军从水路攻打齐国了。公元前484年，在艾陵（在山东省泰安县）打败齐军，抓获齐国的大将国书。齐国的副将高无丕几乎送命。夫差获胜，更让他相信水上进兵的方便。
于是他就征集了比上次更多的民工继续挖掘运河，北通沂水，西通济水。这样一来，吴兵从吴都坐船，一路可以从运河直上北方，从长江到淮河，再从淮河到泗水、沂水、济水。巨大的挖掘运河工程完成后，南北水上交通方便了，夫差要做霸主的心愿就可以实现，但是吴国的人力、物力、财力都用得差不多了，如果再出现其他情况，就很难支持了。
周敬王三十八年、吴王夫差十四年、晋定公三十年、齐简公三年、鲁哀公十三年、卫出公十一年（公元前482年），夫差与鲁哀公、卫出公一起到了黄池（卫国的地方，在河南省封丘县西南），派人去请晋定公开会。晋定公不想去。赵鞅劝他说：“夫差这回亲自带着大队人马到中原来，气势非常强大。他诚心跟咱们挑衅。他派使者来请咱们去开会，这是‘先礼后兵’的意思。如果不去，反而中了他的诡计。我想不如领着大队人马上黄池去，无论会发生什么事，到时候随机应变。”晋定公就带着赵鞅去会见吴王。
到订盟约时，他们为争次序，争执了很多天。
次序先后关系重大，谁也不肯让步，会议陷入了僵局。
正在僵着时候，吴国派人来见夫差，偷偷报告：“越王勾践派范蠡为大将，亲自率兵攻打吴国。太子友、王孙弥庸已经阵亡；大将王子地抵挡不住，退到城里去了。情况非常紧急。请大王赶紧回去。”夫差听了，心里虽然焦急万分，却不露声色。他说：“咱们不能再跟晋国耗费时间了，你立刻。你把三万六千士兵准备好，明早就向晋君进攻，逼他订立盟约。”王孙雄说：“还是回去要紧。”夫差说：“不这么办，怎么能回去啊？晋国不敢跟咱们对抗。不把会盟办完撤兵，赵鞅会来为难咱们。”王孙雄和伯很佩服吴王随机应变的能力。
第二天，天刚亮，夫差击鼓，三万六千兵打起鼓。赵鞅急忙派人打听。夫差说：“天子令我主持会盟。晋候不服，非要耽误时间，你就去对他说，无论答不答应都必须在今天给个答复。”那人回去，告诉晋定公。鲁哀公和卫出公都在场，赵鞅劝晋定公让步，但夫差也得让步，中原诸侯才有面子。晋定公派人对夫差说：“天子既然有令，我们哪敢不听呢？贵国既然尊重天子，同样是天子的臣下。这吴王的称呼就不妥当。
请把王号去了，改称‘吴公’，我们听从吴公。”夫差觉得他说的有道理，就用“吴公”的名义先“歃血”，晋侯第二个“歃血”，接着鲁侯、卫侯跟着“歃血”。黄池大会就“圆满而散”。夫差带军从江淮水路回去。
夫差害怕齐国宋国不服，派使者上成周朝见周敬王说：“楚国不尊重天子，阖闾征伐楚国，把他打败。如今齐国也不尊重天子，只好出兵征伐。托天子洪福，打了胜仗，特向天子奉告。”天子连忙慰劳吴国的使者，捎话给夫差：“伯父辅助王室，我就放心了。”周敬王还赐给夫差一张大弓和一块祭肉，以表明承认他为霸主。
吴王在半路上听到一个坏消息。士兵知道国内打了败仗，加上远途劳累，都无心打仗。越国的兵马经过几年训练，强大起来，两军交手，吴国的兵马就被打得七零八落。
夫差问伯：“你不说越国绝不会背叛吗？现在这是怎么回事了？还不赶紧去跟越王讲和求饶！”
于是伯就带着贵重的礼物来到越国兵营，跪在勾践面前，央求双方讲和。范蠡对越王说：“吴国不是很快就会灭掉的，不如答应伯，也算报答他从前待咱们的好处。”勾践答应跟吴国讲和，退兵回去了。
这回黄池大会不只给越国一个进攻的机会，还引起了卫国和楚国的内乱。