吉莲娜瞪大眼睛缩回手，僵直地站起来，脸色惨白，缓缓离开了。她的房间很快传出诵经的声音。夜深时分，厅里的花草释放着淡淡的幽香，诵经声从此穿过，感觉那声音就像迎春的枝条，濡满花香，说不出的美好。
吉莲娜祷告完，去厨房准备茶点，端到钢琴旁的小桌上，唤我出来。
我们对坐着，喝着绿茶，吃着咸味奶酪，开始了长谈。我把埋藏在心底的话，毫无保留地对她讲出来。而她听完我的身世遭际，也把深藏在心底的秘密，告诉了我。
吉莲娜说，其实她与我一样，也害死了父亲！不同的是，我害死的是生父，她害死的是继父！
吉莲娜的继父和母亲结婚时，是伪满日本人统治的时代。那些流亡到哈尔滨的犹太人，都怀有复国梦想。他们中的一些人，把这份梦想，寄托到了日本人身上。日本人也暗地许诺，可在中国土地上，让他们实现梦想。
吉莲娜说继父是生意人，但他打交道的日本人，不局限于商人，有很多政界和军界的人，他常在新世界和马迭尔宴请他们。吉莲娜十八岁的那年夏天，继父破例在家里招待了一个客人，他来自新京，在日本关东军司令部担任要职，此去满洲里视察边境防御工事，路过这里。这个日本人比吉莲娜大十岁，又矮又瘦，眼睛像鹰一样，不苟言笑，气质阴郁，说一口流利的中国话。席间继父唤吉莲娜为他们弹奏一首钢琴曲，她选择的是舒曼的《童年即景》。吉莲娜说她怎么也没想到，这次见面后，这位军官从满洲里回来，专程来哈尔滨登门拜访，向她求婚。母亲不想让女儿嫁给日本人，尤其不愿意她离开哈尔滨。继父却欢欣鼓舞的，说吉莲娜跟了这样的人物，对他们实现犹太复国的梦想大有好处，极力说服吉莲娜。可吉莲娜态度坚决，说她不愿嫁给军人，尤其是日本人。继父表面上尊重她的选择，实际上策划了一个阴谋，将吉莲娜拱手相让。
日本军官离开哈尔滨的前夜，继父说铁路俱乐部有别莉茨卡雅的演出，邀吉莲娜同去，他知道她非常喜欢这位女歌手唱的犹太民歌。吉莲娜没料到，她到了俱乐部，日本军官已在那里，与她座位相连，怪不得吉莲娜的母亲要一同来时，继父说没有余票呢。演出结束后，他们同乘一辆汽车离开俱乐部，继父说应该先送客人回旅馆，这样车子驶向了格兰德旅馆。夜色渐浓，街上车马稀少，灯火寥落。到了旅馆门口，日本军官邀请他们下车喝点什么，继父爽快地答应了。吉莲娜想着与继父在一起，安全无虞，跟着下去了。日本军官在他旅馆的房间招待的他们，让侍者送来茶点。吉莲娜的继父问她想喝什么。她看了看，从清酒、咖啡和茶中，选择了奶油咖啡。她拈起杯子刚啜一口，继父提示她应该去洗个手。吉莲娜洗手归来，一杯咖啡落肚，身上发软，困倦难当，视物模糊，她嚷着回家，继父不予理睬，撇下她离去了！那一瞬她明白了，他们在她的咖啡里下了药。吉莲娜次日清晨醒来时，发现自己赤身裸体地躺在旅馆的床上，身旁是日本军官。他向她热烈表白，说爱她这个人，爱她的琴声，希望她能嫁给他。吉莲娜说：“你就是用枪顶着我的头，我也不会答应！”她挣扎着起床时，继父到了。他夜里回了家，对妻子说吉莲娜看演出时碰见了同学娜塔莎，去她家住了。吉莲娜和娜塔莎是好友，一起弹琴，一起学画，以往她贪玩时，也有住在娜塔莎家的时候，所以吉莲娜的母亲也没起疑。
继父以为吉莲娜被日本军官占有了，会在婚事上低头，没想到她宁死不嫁！吉莲娜说从那时起，她就想要继父的命！她不能容忍母亲跟这样一个心狠手辣的男人过下去。日本军官回到新京后，对吉莲娜念念不忘，几次来哈尔滨看望她。吉莲娜见他痴心不改，开始装疯卖傻，这一招果然奏效，日本军官见她精神异常，掉头而去。吉莲娜调侃说，她是个高超的演员，连母亲和继父，都被她骗了。
日本军官从她的生活中消失后，吉莲娜开始了复仇计划。继父沉迷于大烟，但他从不去烟馆，只在家抽。他辟出一间屋，名义上是待客的茶室，其实就是烟馆。他有两杆烟枪，宝贝似的横在红木条桌上。一杆是湘妃竹的，烟头包银，翡翠烟嘴，爪形的紫砂烟葫芦；另一杆是非洲犀牛角的，上面雕刻着蝙蝠和石菊图案，烟嘴是象牙的，烟头包金，六角形的紫砂烟葫芦侧壁上，镶嵌着六颗红宝石。这两杆烟枪，继父都喜欢。他在躺椅上烧着大烟膏，心醉神迷地吞云吐雾时，家人是不能打扰的。
吉莲娜打起了这两杆烟枪的主意，想浑然不觉地杀死他。她买了砒霜，每隔一周，悄悄用牙签将它们从烟嘴和烟葫芦拨拉进烟身，为他设置了一条死亡通道。砒霜埋伏进烟枪，等于每天在吸继父的血。吉莲娜说从那以后，继父每吸食一次大烟，都要难受几天，可越是难受，他就越想着吸。他变得烦躁，消瘦，咳嗽，胸痛，终于有一天，他吸完大烟后，在去松浦洋行办事的途中猝然倒地，一命呜呼！人们只当他是吸食了过量大烟而亡，包括吉莲娜的母亲，所以尸体顺利入殓了。葬了他以后，吉莲娜不再装疯，恢复常态。而那两杆烟枪，虽然价值不菲，但吉莲娜的母亲憎恨它们，说它们是害人精，填进炉膛烧掉了。吉莲娜说她最心疼的，是镶嵌在烟葫芦上的那六颗红宝石。
继父死后没几年，日本宣布无条件投降，东北光复了！吉莲娜在报纸上看到强奸她的日本军官，在大溃逃的前夜，在寓所剖腹自杀。而她在这样的时刻，迎来了爱情的曙光。这道曙光，在她心灵的地平线上照耀，直至晚年，始终不灭。
吉莲娜是在哈尔滨出生长大的，俄语汉语都好，当年苏联红军打过来时，她被苏联领事馆聘为翻译，参与了战后一些事宜的处理，吉莲娜说她得以认识了一位苏联外交官。这人高贵儒雅，比她大十多岁，喜欢音乐和绘画。她知道他在苏联有家室，而且很快会离开中国，但还是抑制不住地堕入情网。我问他那位外交官叫什么名字，吉莲娜不肯说，只说他跟她一样，也是个天才的演员。因为他成功诱捕了在哈尔滨的亲日白俄反动头目，将其押送回国，投入了莫斯科的卢布莱扬卡监狱。
苏联外交官和吉莲娜在哈尔滨告别时，请她去马迭尔吃饭，送了她一枚雪花形状的胸针。他们一起跳了舞，一起喝了酒。吉莲娜说他非常会带女伴，舞姿刚劲而轻盈，在他的臂弯里起舞，感觉自己就是一朵云。他们告别后，再没见过面。
“连信都没有通过吗？”我问她。
吉莲娜摇摇头。
我说：“你们告别那天，你跟他跳舞，是不是梳着辫子？”
“你怎么知道？”她吃惊地问。
“新年时你请我去马迭尔吃饭，梳着辫子。”我说，“你别着的，也一定是他送的胸针。”
吉莲娜抿着嘴，羞涩地笑了。
“那时你才二十多岁，能从这样的爱中熬过来，真不容易。”我说。
“小娥，不怕你笑话，他回到苏联后，我痛苦极了！我每天晚上都偷着流泪，瘦得不成样子。我怕自己真的疯了，转年三月独自去了苏州，到香雪海看梅花。站在梅园里，看着梅花边开边落，想着美好的爱情跟花一样，也就是那么一段时日，我就看开了。反正我盛开过，在心底存了一辈子可以回味的香气了。”
至此我也明白了，为什么吉莲娜不把母亲和继父葬在一处。我问她现在还恨继父吗？她意味深长地说：“我杀了他，我要洗清的是自己的罪。”
我激动地问：“杀了魔鬼，也有罪吗？”
吉莲娜没有回答我，转身回屋，捧出镶嵌着六芒星的藤条匣，对我说那里除了经书，还珍藏着苏联外交官送她的胸针，以及一个她亲手缝制的香囊，里面装的是当年她去香雪海拾得的梅花。她嘱咐我，她死了以后用白布裹身，胸针和香囊随她一起火化。藤条匣和经书，捐赠给犹太新会堂。她说关于房屋等遗产的处理，律师会做；而藤条匣里的东西，我帮她处置最恰当。
我答应了她。那时天色已明。
14
哈尔滨的夏天一到，家家的衣柜就受累了。那些厚重的冬装本已压得它们手脚发麻，现在春装又挤了进来，空间变得更为狭小，再加上为防毛织品生虫而放置的樟脑球，散发出难闻的气味，衣柜的气闷可想而知了。
衣柜气闷不要紧，女人们欢心了。
很少有女人不喜欢夏天的，夏天可以让她们翻腾出袒胸露肩的绫罗绸缎，穿出风情来；但有一些已婚女人，对夏天还是有怨言的，因为出汗多，家人的汗衫得一天一洗；还有，男人们这时节贪恋冰镇啤酒，他们在夜市的大排档和街头的小酒馆，三五成群，就着炝拌菜，不喝到夜深不归，无意中冷落了她们。虽说如此，女人劳碌之后，经过一夜的休息，清晨换上清爽的夏装，看着镜中飘逸的自己，心境又明朗起来了。
我却不敢穿那些裸露肌肤的夏装了，超短裙、大V字领的鲜艳T恤、短袖衫、水磨蓝的牛仔短裤以及皮凉鞋，往年是我服饰中的宠儿，可那个夏天我把它们打入冷宫，不去碰它们。我开始购买保守的夏装，衬衫一律的长袖，一律的纽扣灌顶，直至脖颈；裙子曳地，可以当拖把使；皮凉鞋代之以长舌头的皮鞋，不露脚踝。我比修女捂得还严实，半寸春光不露。
自从跟吉莲娜说出心中的秘密，我仿佛是找到了同谋，内心不那么惊恐了，噩梦也少做了，轻松了许多；可吉莲娜却不然，她看上去更阴郁了，常常看着我发呆。我以为她后悔讲出自己的故事，因为秘密只有埋藏在自己心底，才是最安全的。我向她表明，我虽在报社工作，但绝不会做那种无良记者，将她的经历写出去，不会将她的秘密示人。
吉莲娜听我这么说，终于实言相告，她忧戚的不是自己，而是我。她说我逼死了父亲，可从我的眼神中看不到忏悔，这很可怕。她说一个人不懂得忏悔，就看不到另一世界的曙光。我想起了齐德铭曾对我说过，我之所以吸引他，是因为我的眼底有一种绝望的东西，与他合拍。如果按吉莲娜的说法，他也是看不到另一世界曙光的人。
吉莲娜说1948年以色列宣布独立后，50年代初，在哈尔滨的一些犹太人，陆续回到了以色列，可她从没动念离开这里。除了因为当年犹太人备受迫害时，是哈尔滨伸出温柔的臂膀收留了他们，还因为她的爱和恨都在这里。她说有爱的地方，就是故乡；而有恨的地方，就是神赐予你的洗礼场。一个人只有消除了恨，才能触摸到天使的翅膀，才能得到神的眷顾。她说半个多世纪下来，她的爱没变，但她对继父的恨，逐日消泯。
我对吉莲娜说，连人世都陷在黑暗中，我不相信另一个世界会有曙光！
吉莲娜说，人世的黑暗和光明，是一半对一半的。正因如此，神给在黑暗和光明中跋涉的人类，指明了两条路，一条是永远的光明，一条是永远的黑暗！
我阴阳怪气地说：“不就是天堂和地狱吗？天堂到处是光明，可我紫外线过敏，去了那儿，兴许还受不了呢！地狱在我眼里更没什么可怕的，我不是已经在地狱中了吗？不怕再下一次。”说这话时，我的泪水涌上眼眶。
吉莲娜的眼睛也蒙上了泪水，但她还是说：“可是小娥，我仔细想了，你父亲当年在坟场对你母亲做的事，不是不可原谅的。你母亲不是也可怜他，最终顺从了吗？”
“你是说那不叫强奸，我不该让他死？”我说，“那你凭什么用砒霜毒死你继父？”
吉莲娜哀怜地说：“我不是说过，我在清洗自己的罪吗？”
“我没罪！”我冷笑着说，“您不要责备我，我是在坟场受孕的孩子，是魔鬼的化身！”
吉莲娜霍地站起来，行动从未这么迅疾过，劈手打了我一巴掌，然后像朽木一样，伏在我身上哭了。这是我第一次听见她放声大哭。她松开我的时候，贴了下我的脸颊，说：“对不起，我不该打你。我只想让你懂得慈悲，慈悲会给人带来安宁和喜悦。还有，你看夏天哪个女孩穿得像你似的？别把男人都看作强奸犯。”
吉莲娜贴着我的脸时，我的心被刺疼了，她的脸颊像深秋的枯叶，异常干涩，似乎我轻轻一碰，她的脸皮就会像遭遇了地震的大地似的，瞬间绽裂。一个女人丧失了水分，大概离死不远了。我害怕她离去。
从那天起，吉莲娜的身体每况愈下。以前她睡不好觉，现在却睡不醒了。她昏昏沉沉从床上爬起来时，通常是骄阳似火的正午了。她梳洗完毕，吃过东西，整个下午便关在屋里祷告。她的每日两餐，变成了一餐，黄昏时分，她至多下楼喝上一杯咖啡。她不碰钢琴了，只是怜惜厅里和露台的花草蔬菜，不忘了给它们松土浇水。
吉莲娜最需要人照顾的时候，我却到黄薇娜家陪伴林林去了。
黄薇娜随香港来哈尔滨的一个经贸代表团，去北大荒采访，她说不放心把林林交给林医生，怕那个学画的小妖精害了孩子，让我帮她带一周，反正我休着病假。跟林林在一起时，我每天总要抽空看看吉莲娜，买点面包和水果送过去。她的腿越来越不听使唤了，行走的时候，她的身体前倾着，一副慨然向前的姿态，可腿却像被什么东西绊住了，举步维艰。吉莲娜收下面包水果，总要问清价钱，毫厘不差地付给我。而我由于烦乱，忘了付每月规定的水电煤气费用，她也不客气，当面催缴，每笔账都算得清清楚楚的。