这一觉不知睡了多长时间，醒来时，我感觉自己全身充满了自信和力量。我走出巢穴，清新的空气让我精神一振。没有风，阳光静静地照射在亿万年前就长在这里的岩石上，四周很静。我迷恋地望着湛蓝的晴空，没有一丝云，我的几只同类停在高远处，伸展着巨大的翅膀，一动也不动，像挂在了那里。我不由想起自己精力充沛的那些时光，那时，我也经常这样挂在天的虚无之处，什么也不干，就这么一天一天地挂着。那时，我并不懂得，很多鹰放弃了狩猎，就这么空挂在天上有什么意义。直到现在，我才恍然，有时候，没有意义才是最大的意义，因为，在世间万物之中，只有我们，鹰，才可以这样高挂在天空，这是鹰的骄傲。天空是我的战场，是我的乐园，也是体现我生命价值的地方。我久久地凝望着，忽然间豪情万丈，我要拥抱它，融入它，哪怕成为它的一缕风，一粒微尘……
良久，我感觉肚子又饿了，是那种刀绞胃肠般的饿，这残酷的现实让我在心的最深处叹了口气，刚刚的豪情化为乌有，前途和未来一下子又黯淡下来。我收回了远眺的目光，想让眼睛休息一下。我就是在这时候发现那只鹞子的，准确点儿说，是一只死鹞子，他仰面朝天地躺在离我巢穴不远处的一块岩石上，眼睛闭得紧紧的。隐隐约约地，我还看到一个巨大的影子正离开我的巢穴，箭一般消失在天际中。那个影子是那么的矫健，熟悉又陌生，虽然只是一瞬间，却让我感受到了扑面而来无法阻挡的温暖。
极度的饥饿使我迫不及待地扑了上去，狠狠地在他的脖子上啄了一下！饥饿使我忘记，我已经没有喙了，我是啄下去的同时才想到的，这一下绝对毫无收获。但是，我这一啄之下，竟然将鹞子的脖子啄了个小洞，我真切地品尝到了鲜肉的滋味。我这才发现，不知何时，我的喙已经长出来了，呈乳黄色，尽管还有些短小，颜色也有些鲜嫩，但毕竟，它是我的新喙，是我的喙的第二次生命。一种巨大的成就感刹那间笼罩了我，我完成了重生的第一步，我的喙重新长出来了！我仰天发出了一声尖啸！这是自我母亲去世后，我发出的第一声长啸！
我先喝干了鹞子的血，然后，把他放回我的巢穴，贮藏了起来。我汲取了那些兔肉被偷的教训，为了防止蟒蛇之类的小偷再把这珍贵的食物吃掉，我只能这样。现在食物对我来说，就是生命，就是前途，就是未来。所以，我不但要好好保护它，还要尽可能慢地享用它。因为对于一只重生的鹰来说，需要面对的，还有好多好多天的煎熬，我要用这有限的鹞子肉尽量多维持几天。
等待是漫长的，也是无聊的，有时候甚至是绝望的……但我别无选择，我现在要做的是三件事：第一件事是等待，第二件事还是等待，第三件事仍然是等待。这无边无际的等待，前途未卜的等待，经常让我心如死灰。我从来没有感受过时光如此之慢地在我的身边徜徉。每天，我都心急如焚地盼望着日头早早地从东方升起，然后像鹰一样盘旋着飞过正南方向，再以鹰的速度从西方落下，让我尽快地度过这一天。然而日头走得总是太矜持、太迟缓……尤其是正午，它放射着耀眼的光芒，无动于衷地悬挂在空中，一动也不动，就像在那里挂了一千年，一万年……还要挂一千年，一万年……日头不动，时间好像也停了下来，一切的一切都成了静止的，压抑，太压抑了，我的内心在一天又一天炼狱般煎熬的等待中越来越狂躁起来，我逐渐丧失了耐心和信心。几天前，我已经吃完了那只鹞子的最后一根羽毛，现在，我又陷入了饥饿的困境。如果来一场雨该有多好，至少可以让我喝点儿雨水，润一润我干燥的喉咙，清新的空气也会使我安静下来。然而，天空仍然是万里无云。我再一次抬头望了望那轮可恶的火球，然后笨拙地将脑袋撞向一块岩石！
我相信我昏迷了足足三天的时间，因为我醒来时，我脑袋上喷出的血，已经在岩石上晒成了干，并离开岩石表层，翘了起来，像一张张烙熟了的奇形怪状的血饼。我居然没有死去，这使我有些无所适从，不知道该拿自己怎么办。我下意识地将岩石上的血饼啄了起来，吸入体内。饥饿使我啄得非常贪婪，用力也大了些，竟然将岩石撞出了火星！哦，我吃了一惊，看自己的喙，竟然变成了红褐色，这种颜色，在我们鹰家族中，是成熟的表现。我的喙，在我已经接近崩溃时，悄悄长成了。
我开始用坚硬的新喙对付自己的爪子。我必须将自己早已经磨钝的爪子一个个拔出来，只有这样，才能长出新的、锋利的爪子，才能在捕猎时一击成功！我有两条腿，每条腿上有四只利爪，前面三个并排叉开，后面藏着的一个是至关重要的，它要和前面的三个同时用力，才能将猎物抓牢。我知道，一个一个拔下自己的爪子，会很痛。但我已经有了破碎喙的经历，不想再试探和犹豫，无论如何，我也逃脱不了剧烈疼痛的厄运，那就干脆让疼痛来得快一些，酣畅一些吧……
痛，是那种钻心彻骨的痛。我的厉叫声刺破天空，在崇山峻岭之间回荡着，周围的鸟雀全部闻声而逃，黑压压的鸟群遮住了阳光，又很快消失在天际。伴随着一声声悲鸣，一只只血淋淋的爪子被我生生地从脚趾上拔下来，一只，两只……当最后一只爪子拔下来后，我已经无法站立，瘫倒在岩石上。
我全身的羽毛都被汗浸透，没有了一点儿鹰的威仪，甚至，更像一只落汤鸡。
又到了我选择的时候，我将面临两种选择，这是我的前辈们告诉我的。或者，静静地等待我的爪子重新长出来，等爪子重新成为利爪，有了攻击能力后，再用喙将粗大沉重的羽毛一根根拔掉，然后，再耐心等待新的羽毛长出来；或者，现在就将羽毛拔下来，让爪子和羽毛同时生长。前者，要多耗费一个月的时间，但相对安全一些，如果遇到意外的侵害，起初是凭借着喙和羽毛的同时存在，后来依靠喙和爪子的同时存在，都能做出抵抗和反击，比较担心的是，多一个月的饥饿煎熬，也会时时与死神相遇；后者，会早一个月完成涅槃重生，但是，爪子和羽毛的同时丧失，会令我的身体失去平衡，连站起来都很难，遇到意外袭击，只能任由宰割。
我选择了后者，我喜欢置之死地而后生的感觉。这才是鹰的选择，决绝而无畏。拔掉羽毛，并没有让我承受太大的痛苦，比起毁掉喙和爪子，这点儿痛苦根本微不足道。一只鹰一根一根地拔掉自己所有的羽毛，需要的是勇气。当他的羽毛不在了，利爪不在了，他还是一只鹰吗？
我用了三个月的时间，决绝地敲碎了自己的喙，拔下了自己的爪子和羽毛。我已经成功战胜了自己。但是，我无法知道，我是否能够最终战胜时间。我还需要三十多天的时间，让爪子和羽毛重新长出来。只有熬到那时，我才能真正获得三十年崭新的生命，再次翱翔在天空，成为空中骄子。
接下来的日子，每一天都是浑浑噩噩的，每一天都是在半睡半醒之间抑或半昏迷状态下度过的。虽然我看不到自己的全身，但我可以想象，自己光秃秃的样子一定很丑陋。我无法站起来，双爪触到岩石时钻心的疼痛是次要的，在岩石上留下斑斑血迹也是次要的，重要的是，频繁的摩擦，会影响爪子的成长。我天天躺在巢穴里，奄奄一息，如同一只死鸟。
我已经好多天没有享用过食物和水了，我感觉自己的身体正在逐渐萎缩，也许，用不了多久，我就会成为一具干瘪的尸体，那时，我的涅槃重生之梦就彻底破灭了，临死之前承受的这些折磨和煎熬全成枉然。在另一个不知是否真实存在的虚无世界，我可能会遇到我的母亲和妻子。极度的虚弱，我随时会沉睡过去，永远不再醒来。我就努力地仰着自己的脖颈，不让脑袋垂下来。但是，脑袋还是会在不知不觉中慢慢地耷拉下来……迷迷糊糊之中，我看到了母亲和妻子，她们就在我的眼前站着，都笑着看我，母亲说，来吧，孩子，别遭这份罪了，到我们这里来吧……然后，她们带着我走向黑暗的天空，我跟在她们后面，感觉到身子在逐渐下沉、下沉……身下好像是无底的深渊，我越沉越快，却总也沉不到底……身下慢慢变得红光耀眼，在深渊的深处，是一片火海，母亲和妻子很快就消失在火海中。我奋力扇动翅膀，想飞离火海，但翅膀已经荡然无存，我的身子流星般向火海坠去……
在我绝望的时候，一阵冷风袭来，我一个激灵，睁开了眼睛，眼前竟是一片黑暗，巢穴的出口，有什么东西堵在那里，阻挡住了外面的光线。我在睁开眼睛的一瞬间，就感受到了近在咫尺的危险。没容我多想，一只冷硬的爪子就攫住了我的脖颈，用力往巢外拖去。我内心一片冰凉，我曾经的担心要应验了，在经历了那么多的痛苦和磨难之后，一切努力将化为乌有，生命也会从此终结。这个不速之客把我拖出了自己的巢穴，扔在出口的岩石上。我眨了眨眼睛，看清眼前竟是一只黑色的山猫，这是一只雄性的山猫，黑色的毛发随风瑟瑟，纯粹得没有一根杂毛。他非常精壮，如果不是攀岩的佼佼者，他也不会上到这绝壁之巅。这个平时见到我就拼命往石头缝里钻的胆小鬼，现在却扮演着杀手的角色，他迈着自信的步子一步一步接近我，乌黑冷酷的眼珠阴森森地盯着我，看了好长一会儿。在我40年的狩猎生涯中，已经有数不清的山猫丧生在我的利爪之下。今天，报应终于来到了。
突然，山猫闪电般扑了上来！我调动起所有的精力，在他的尖齿即将咬到我的喉咙时，奋起一击，用我崭新的喙狠狠啄在他的一只眼珠上！
惨叫声同时响起！
我们两败俱伤。
我啄瞎了山猫的一只眼睛，他痛得在地上翻滚，在岩石之间撞来撞去，发出凄厉的尖叫。而我的脖子，也遭到了重创，被这个入侵者撕开了一个小小的血口，殷红而黏稠的血正缓缓地流出来。我奋力地挣扎着，想乘机扑上去，消灭这个危险的对手，再把他用作赖以生存的食物。可是，我却动弹不得。两只爪子一接触到岩石，就痛彻心扉，没有了羽毛的身体，也无法找到平衡使自己站起来。我努力的结果，就是在岩石上翻了几个滚儿。我知道完了，我只能任由这只山猫宰割了。
那只山猫，在经受了最初的剧痛之后，没有马上进行反击，而是选择了落荒而逃。
我长出了一口气。
猫，终究是猫。
鹰，还是鹰。
我休息了好长时间，在体力恢复之后，开始试着走回巢穴。但“走”已不太可能，我仍然无法站立起来，为了能回到安全的地方，我只好暂时放下鹰的尊严，连滚带爬地回到自己的巢中。如果不是涅槃重生，我从未想到过会有今天的狼狈如斯。在我爬过的岩石上，留下一道蜿蜒的血迹。这对于我本已即将耗干的身体来说，无异于雪上加霜。
我守在自己巢穴的出口，一动不动。
我在等待着那只山猫，他肯定会回来复仇。
一天过去了，又一天过去了。一直没有山猫的影子出现。
但我知道，他会来的。
我用伤口的血维持着自己的生命。每到熬得支撑不住时，每到昏昏欲睡时，我就在自己的伤口上狠狠地啄一下，不仅是为汲取一点儿可怜的营养，更为主要的，是让这痛，来提醒自己不要睡去，不要在梦中成为山猫的腹中之物。山猫的耐心远远超出我的想象，他一直没有来。而我的伤口，一次一次地结痂，又一次一次地被我自己无情啄开，我用微弱的血和疼来留自己在世上。
山猫终于来了。在一个深夜，他悄悄地潜进了我的巢。距离上次搏斗，已经过去了十多天的时间。他肯定以为，我的生命之火已经燃尽，因此，他就有些长驱直入的样子。黑暗中，我看到一团比黑暗更黑的影子，慢慢向我迫近。最为醒目的，是他那只弥漫着绿光的眼睛，像一盏灯，在黑夜里游离、飘移。
我没有等到他出击，就将等待了十多天的力气凝聚在喙上，对着那盏“灯”，闪电般啄了过去！
我只听到一声厉叫，就失去了知觉。
醒来的时候，是个中午，我不知道自己又昏睡了多长时间。巢内一片狼藉，到处是羽毛、鲜血和碎石。更令我吃惊的是，那只山猫，就横卧在巢穴的出口，全身布满了伤口和血迹。我看着这只自己送上门来的美食，内心充满了久违的快乐。
我艰难地挺起身子，开始慢慢享用这只精壮的山猫。我饿了太久，吃得无比贪婪，我把大半个山猫的肉、骨头全部吞了下去，连皮毛也没有放过。我真切地感受到我新生的喙是多么的锐利，这使我对自己即将长出的新的利爪和羽毛也充满了期望。饱食之后的困意袭来，我在自己温暖的巢里，美美地睡着了。
我相信，这一次我睡了很久，因为醒来时，我全身有一种细微的痒，原来，我的新羽毛竟然钻出了皮肤。我试着站了站，竟能站起来了。更加意外的是，我的利爪也长出了白白嫩嫩的芽，我的新生，真的开始了。我步履蹒跚地走出巢穴，我已经好久没有能力“走”出自己的巢穴了。外面已经有些冷了，这时候，山下原野上的庄稼大概已经收割了，接踵而来的，是漫长的冬季。在以往的岁月中，冬季是我们猎食最为艰难的季节，很多动物都猫冬了，原野上一片空旷，树林里也难寻动物的踪迹。那时候，我经常连续十几天捕不到猎物，只能默默地忍受着饥饿。而今天，我的运气还好，那半只山猫，足够我应付剩余的时间。
一场大雪覆盖了一切，把山川、河流、大地全部变成了白色的，但是，它改变不了天空的颜色。天空是属于鹰的。我站在已经被大雪覆盖的岩石上，贪婪地望着天空。
一个雄伟的身影在遥远的天际向我飞来，越飞越近，越飞越像是我自己，像我已触手可及的梦想。
原载《小说界》2013年第4期
点评
岁月是世间万物的天敌，任谁也不能躲避。优胜劣汰，适者生存，衰老或死亡似乎早已前生注定。尽管“我”的父亲、母亲及妻子早已离世，“我”也到了40岁这个门槛上，然而，“我”既没有向命运低头，也没有屈服于年轮，而是以决绝的勇气，抗拒衰老，争取涅槃重生。因此，“我”是一个不服时间安排、不向命运低头的家族英雄。
“我”不但忍饥挨饿，还要时刻警惕山猫、豹子等昔日对手的袭击。我差点丧生于猎豹脚下，“我”重伤于和山猫的一次决斗。“我”孤苦伶仃地对抗着一切艰难和险阻，但是，“我”也屡屡化解掉了这些周遭的压力和危险。因此，“我”是一个不惧险恶、心存求生愿望的孤独英雄。
除了忍饥挨饿、警惕天敌之外，“我”还要忍受剧痛，在岩石上反复敲打我的喙，以便弃掉旧的，长出新的。在不断的昏迷与醒来之间，在漫长的等待和祈祷之中，“我”终于长出了新喙。我还要用尖锐的新喙拔出磨钝的爪子，以便长出新的、更加锐利的爪子。经过万千磨难，我终于涅槃重生了。因此，“我”还是一个抛弃旧我、置换新我的革命英雄。
作家赋予这只老鹰以上述三重形象，不单单指向动物界，也指向个体的人。一个处于逆境、痛境、险境或绝境中的人，该秉持怎样的人生态度？该采取怎样的行动？作家讲述的这只老鹰涅槃重生的故事或许给我们以有益的启发。
这个短篇重情绪（情感）渲染，轻故事叙述，重思想（理念）营构，轻艺术形象的表现，因而，其思想、主题及情感值得读者细加体味。
（张元珂）