在第二次世界大战中，中国抗日部队在战略上也成功地使用了“树上开花”之计。1937年7月7日卢沟桥事变开始，日本大规模对中国发动全面的侵略战争，但世界各国并未真枪实弹援助中国人民抵抗日本的侵略。直至1940年以后，日本为了摆脱侵华战争僵局，改善战略态势，借着欧洲战事激烈、无暇照顾亚洲殖民地之机，将战争的魔爪伸向英、美、荷在亚洲的殖民地，妄图建立东南亚共荣圈，才使欧美的国家开始警觉日本的侵略。特别是1941年12月7日，日本联合舰队在海军上将山本五十六率领下，偷袭美国太平洋舰队基地珍珠港，帮助罗斯福政府扫清了孤立主义迷雾，促成美国加入到国际反法西斯联盟，触发了太平洋战争全面爆发，对日本来说又增加了战争的对立面。在欧洲战场上，1938年9月德国法西斯将矛头指向捷克斯洛伐克，法英为了换取暂时和平，将法西斯祸水东引，不惜牺牲捷克的利益，与德、意签订了《慕尼黑协定》。直至1939年9月1日德国闪击波兰，英、法才感受到德意法西斯的威胁，逼得对德宣战。而苏联当时还指望一纸苏德和约可免受战争威胁。随着德国法西斯闪击西欧、北欧，1940年4—5月，丹麦、挪威、荷兰、比利时等国逐一失陷，1940年9月—1941年6月德军入侵占领巴尔干各国，1941年6月22日德军又闪击苏联，终于让苏、英、法各国首脑看清了德国法西斯霸占整个欧洲的野心。严酷的战争现实，促使了1942年1月1日，美、英、苏、中等26国在华盛顿开会共同结成反法西斯国际联盟，共同对付德、意、日组成的轴心国。随着反法西斯联盟的正式形成，彻底扭转了战局。1942年7月至1943年2月，希特勒发起侵略苏联的斯大林格勒的战役，被彻底粉碎。1942年11月—1943年10月，英美在北非成功登陆，肃清了德意在北非的军队。1943年11月28日—12月1日，美苏英三国首脑在德黑兰召开战争以来首次会议，确定在欧洲开辟第二战场。1944年6月6日，英、美联军在法国北部诺曼底登陆成功，标志欧洲第二战场正式开辟，加速了德国法西斯的崩溃，使德军面临两面作战的可怕局面。1945年2月4—12日，美、英、苏三国首脑在雅尔塔召开了战时盟国特别重要会议，为最后击溃德军奠定了基础，1945年5月7日德国宣布投降。在亚洲中国战场上，中国军队长期牵制了日本70%军力，自1937年7月7日至1945年5月3日，日军在华伤亡和被俘人员共259万人，超过了美、英、苏三国消灭日军的总和。1945年8月6日、9日美国先后在日本广岛与长崎各投掷一颗原子弹，苏联自德国投降后也腾出手来开赴远东向日本宣战，加速了日本宣布投降的进程。1945年9月2日，日本向盟国签字无条件投降，从而宣告了第二次世界大战的结束。中国抗日战争的胜利，无疑是中国人民浴血抗战的结果，其中使用“树上开花”的谋略，借助国际反法西斯同盟国力量也是重要一环。
在商战中，也不乏有的商家巧使“树上开花”之计，获得企业名声大振快速发展的例子。像泸州老窖酒厂，在1987年4月荣获曼谷国际饮料展览会唯一金奖——金鹰杯奖。喜讯传到厂里，厂领导和厂公关部门决定利用这一难得的机会，开展一系列庆祝宣传活动，打响泸州老窖曲酒的品牌。首先，他们组织了迎金奖游行。参加曼谷展览会的人员手捧奖杯下了火车，就被厂里组织的敲锣打鼓的人群簇拥着开始了全城游行。市民们争睹金奖，齐夸泸州酒厂为泸州人争了光，为国家争了光。紧接着，他们又专门为此向省、市领导报喜，感谢省、市领导的支持与帮助。省政府也马上发来祝贺电报，市政府则专门召开全市庆功大会对泸州老窖酒厂予以祝贺表彰。再则，泸州老窖酒厂为了进一步扩大影响，又在首都人民大会堂召开庆祝大会，邀请全国人大、全国政协的领导、一些部委的负责同志，以及首都的各大新闻单位的记者到会同贺。会后，50多家新闻媒体为此发了专稿庆贺。泸州老窖的领导者经过精心组织卓有成效的宣传，泸州老窖特曲酒的知名度、美誉度得到空前的提升，泸州老窖的大名传遍了全国、全世界。有了这一次公关宣传的成功案例，1990年，泸州老窖酒厂的领导又抓住本厂的特曲酒获十四届巴黎国际食品博览会唯一国内金奖的机会不放，通过媒体大力庆祝宣扬，还在全国报刊登载大幅广告，在各省电视台播发长时间的广告，向全国人民宣扬这次国际金奖的信息，并表示衷心感谢国内外广大消费者的信赖和厚爱，把泸州老窖的品牌在国内外市场打得更响，借机把泸州老窖的知名度推至一个新的高度。泸州老窖凭借在国际展会上获奖，又巧施“树上开花”，泸州老窖特曲酒成了国内外饮料食品酒类市场的抢手货，泸州老窖公司也得到了快速发展。
在资本市场应用“树上开花”之计，主要体现充分利用信用交易制度，借用别人的资本来扩大自己买卖股票的能力。当看中股上涨时，向证券公司融资以增加买入股票的能力；当看中股票要跌时，向证券公司融券先做空卖出股票，再在价位跌至低位时买回股票，归还证券公司的融券。通过融资融券信用交易，无疑放大了自己的资金实力，实现凭原有资金不能完成的股票买卖交易，以便实现提高收益。在资本市场上借助融资融券，迅速发展壮大的不乏其人。美国老虎基金创办人朱利安？罗伯逊就是其中之一。罗伯逊出生于美国南部的一个小城镇，从北卡罗莱纳大学商学院毕业后，就职于Kidderpeabodhg证券公司达20年之久。1980年5月创办了老虎基金，专注于“全球性投资”。在度过10年的蛰伏期后，80年代末90年代初，朱利安准确地预测到柏林墙推倒后，德国股市会有一波大牛市，他就大量融资买入德国股票；同时他判断日本股市已见顶，他从日本融券沽空。结果他在德国、日本股市均做对了方向，大赚了一笔。他从1980年800万美元起家，至1991年资产已达10亿美元。1992年后，他又预见到全球债券市场即将发生灾难，沽空债券，又大赚了一笔，资产迅速扩张至1996年的70亿美元，1998年鼎盛时期的200亿美元。也就是说，朱利安在18年中，资产增值250倍。若是朱利安不采用融资融券，“树上开花”，不借助别人的资金投资获利，他是绝对不会如此快速发展的。这就是“树上开花”在资本市场中魅力之处。但“树上开花”之计应用于股市，也是一把双刃剑，在放大了资本实力的同时，也放大了经营的风险，若做对了买卖方向，可以成倍提高资本收益；若做错了买卖方向，亏损也成倍放大，有可能会输得很惨，甚至赔得精光。因此，股市使用“树上开花”进行融资融券，务必谨慎而为，注意掌握分寸，千万不可有赌一把定输赢的鲁莽心态。融资融券交易，一定要顺势而为，在大盘方向明朗后，跟随大势或买或卖，在大势不明朗时或弱势行情时少安毋躁。对于融资融券放大了的交易，切忌贪心恋战，而应善于见好就收，及时获利了结，落袋为安，不要追求将行情全部做完，只要求将中间最精彩行情截得即可。参与信用交易，还要注意设定止损位，发现做错了方向及时止损退出，保存实力，以利再战，切忌优柔寡断，被钝刀子割肉。“树上开花”在资本市场中发挥得当，可以魅力无穷，但处理不好，也风险横生，用之应慎之又慎。
3.6反客为主
在未发现隋代《三十六计》玉简前，对于“反客为主”计名来源，世上存在着以下三种不同说法：其一见，《李卫公问对？卷中》载：“臣较量主客之势，则有变客为主、变主为客之术。”其意是，主人不善于待客，反受客人招待。其二见，杜牧注《孙子兵法》载：“我为主，敌为客，则绝其粮道，守其归路。若我为客，敌为主，则攻其君主。”其三见，《三国演义》第71回写的法正对黄忠讲的一段话：“夏侯渊为人轻躁，恃勇少谋。可激励士卒，拔寨前进，步步为营，诱渊来战而擒之：此乃‘反客为主’之法。”在《三国演义》的书中一字不差地点出了“反客为主”的计谋。
《三十六计》将反客为主列为第三十计，归类为并战计。计语原文引自《孙子？九地篇》所载：“乘隙插足，扼其主机，‘渐之进也’。”其意为，“乘着对方的空隙，插足其中，以掌握其首脑机关，《易经？渐》卦说：‘循次而进’就是这个意思。”
该计解语的原文：“为人驱使者为奴，为人尊处者为客；不能立足者为暂客，能立足者为久客；客久而不能主事者为贱客；能主事则可渐握机要，而为主矣。故反客为主之局：第一步需争客位；第二步须乘隙；第三步须插足；第四步须握机；第五步乃成为主。为主，则并人之军矣，此渐进之阴谋也。如李渊书尊李密，密卒以败。汉高祖势未敌项羽之先，卑事项羽，使其见告，而渐以侵其势，至垓下一役，一举亡之。”将解语译释，其意为，受人驱使的是奴隶，受人尊重的是客人，不能站稳脚跟的是暂时的客人，能站稳脚跟的是长久的客人；长久的客人而不能主事的是卑贱的客人；能主事的客人逐渐掌握大权就变成主人了。所以，反客为主谋略的演变过程可概括为：第一步，要争得客人的地位；第二步，要善于寻找改变地位的机会；第三步，要善于插足进去；第四步，要掌握关键权力；第五步，就可成为主人了。做了主人，就必然要兼并他人的军队，这就是循次而进的谋略。例如，隋末，李渊在唐取得天下前，写信推尊李密，而后反客为主，消灭了李密。汉高祖刘邦在兵力还敌不过项羽的时候，对项羽很恭敬，而在取得项羽的信任后，暗中慢慢削弱项羽的兵力，到了垓下会战时，一举消灭了项羽。
该计的原意是，主人不会待客，反受客人的招待。但作为军事上的计谋，归类为并战计，主要是针对友军使用的，其意本来是友军（同盟军）为主，我为客，经过运用谋划，将我插足其中，并争取逐渐掌握盟军的领导权、支配权、指挥权，这便是“反客为主”。将该计进一步引申后，其意为，在我方力量较弱、处于被动地位时，运用谋略，逐渐改变力量对比态势，变被动为主动，这也是“反客为主”。总之，在使用该计时，在处于被动状态的客位时，必须经得起考验，能够忍辱负重，不可急躁盲动，要看准时机，再乘隙而入，达到“反客为主”的目的。