南亚包括印度、巴基斯坦、尼泊尔等国。西亚包括沙特阿拉伯、伊拉克、土耳其等国家。西亚的两河流域（伊拉克境内的底格里斯河、幼发拉底河）和南亚的印度是世界文明的重要发源地。
起源于今伊拉克南部的两河流域文明和中国、埃及可称古代世界最早兴起的三大文明。两河流域诞生的文明是让人感到神秘的，是伟大而又神奇的。这里诞生过人类最早的文明。公元前3000年前的苏美尔文明，它比已知的埃及、中国、希腊、印度的文明还要早。苏美尔之后，巴比伦成为两河流域文明的黄金时代，位于巴格达附近的巴比伦古遗址是世界五大文明发祥地之一。
印度是我国的近邻，印度河、恒河和古代埃及的尼罗河、西亚的两河流域以及中国的黄河、长江一样，同样酝酿了光耀寰宇、彪炳史册的古代文化。早在公元前2000年前，这里就出现了以摩亨佐·达罗城和巴特那为中心的哈拉巴文化和摩揭陀文化。古印度文明最强盛的时候是公元前4世纪的以华氏城（即巴特那）为中心的孔雀王朝。
德里
印度辉煌文明历史的见证
德里分为新旧两城，它们之间隔着一座德里门，北部为旧德里，南部为印度首都新德里。其实旧德里和新德里现在已完全连在一起，印度老百姓说起首都时也通常是称“德里”，而非“新德里”。所以，称印度首都为“德里”似乎更符合现实。旧德里如一面折射历史的镜子，展现了印度的古代文明：新德里则是一座里程碑，让人们看到了印度前进的步伐。
历史
德里历史悠久，始建于公元前1400年左右。据印度史诗《摩诃婆罗多》记载，公元前1000年以前，班度族曾在此建都。公元前1世纪，孔雀王朝的王公拉贾·德里在此立国，构筑都城，并以自己的名字命名这座城市。这里曾先后出现过7个德里城，现在的旧德里是最后一座保存下来的城市。在城区和郊外还保留着不少古城的断壁残垣，至今还能辨认的古城有6座。其中有：1060年印度教王国阿里南格帕尔国王时期建造的拉拉科特、1304年卡尔吉王朝阿拉·乌德·丁国王时期建造的西里城、1321年杜洛拉克王朝时期建造的杜洛拉特巴德、弗罗兹·夏·杜洛拉克时期建造的弗罗兹巴德、公元16世纪莫卧儿王朝时期建造的普拉纳奎拉等。1638年，莫卧儿王朝皇帝沙·贾汗从阿格拉迁都到此，用10年时间建成了7个德里城中的最后一座，把德里改名为沙贾汗纳巴德。
19世纪中期，英国吞并印度，英属印度的首都迁至加尔各答。1911年12月12日，贾尔杰·巴杰将首都再次迁移到德里。当局随即在德里城外的西南开始兴建一座城，并于1931年完工，这就是新德里。原计划工程用4年时间完成，但由于第一次世界大战爆发，延误了工期。1950年1月26日，独立后的印度宣布成立印度共和国，定都新德里。
今日德里是印度的政治、经济、文化中心，也是重要的交通枢纽。在这里可以感受到整个国家运行的脉搏。同时，它又是一面镜子，既可以看到印度辉煌的历史，也可反映出印度现代的身影。老德里、新德里紧紧相连，古老与现代交相辉映，组成了一幅引人入胜的历史画卷。
著名的古迹——红堡
凡到过德里的人，都要去游览这座闻名遐迩的红堡。它是德里的古皇宫，于1564年由莫卧儿王朝第三代国王阿克巴兴建，后又经第五代国王沙，贾汗改建。
整个建筑呈不规则的八角形，所有内殿都是用大理石和其他名贵石料砌成。有5个城门，临河一面的城墙高达30米，雄伟壮观，气势磅礴。殿间柱间壁上有花卉人物的浮雕，窗棂用大理石镂空制成，嵌镶有各种宝石，灿烂夺目，富丽堂皇。数百年来，红堡几经战火浩劫，现在幸存的有觐见宫，是昔日国王亲理朝政之地，这是一座三面敞开的殿宇，东墙的墙壁上原镶有宝石拼成的色彩绚丽的图案，但在1857年民族大起义时被洗劫一空了。
另一座白色大理石建成的殿字叫枢密宫，是红堡最豪华的建筑，是国王与大臣商议国家大事之地，素有“尘世天堂”之誉。堡内还有御浴室、国王寝室、珍珠清真寺以及楼台亭榭等建筑，保护得比较完好。宫内原有一座世界闻名的“孔雀王座”，长约2米、宽1米多，用11．7万克黄金制成，上面镶嵌钻石、翡翠、青玉和其他宝石，下部镶嵌着黄玉，背部是一棵用各种宝石雕成的树，树上站着一只用彩色宝石嵌成的孔雀。底座有12块翡翠色石头。台阶用银子铸造。如今，这个王座已不复存在，只有王座上方的墙上还能看到当年沙·贾汗国王下令雕刻的波斯文诗句：“如果说天上有天堂，天堂就在这里。”
在红堡对面还坐落着著名的甘地陵，它是印度国父“圣雄”甘地的陵墓。陵园呈凹形，在陵园正中，静卧着一座黑色大理石陵墓，它是一个普通的正方形平台的样子，高约1米，长、宽约3米。墓后是盏长明灯，昼夜不熄，这是印度争取民族独立精神的象征。陵墓正面刻有印度文：“嘿！罗摩！”这是甘地遇难倒地时喊出的最后两个字。罗摩是印度史诗《罗摩衍那》里的英雄，被认为是印度教中保护之神毗湿奴的化身。陵墓没有任何装饰，极其普通、简朴。然而，每逢节假日，便会吸引无数身着白色民族服装的人们从四面八方赶来，深切地悼念陵园的主人。
印度最大的清真寺——贾玛清真寺
在旧德里红堡西部斜对面，耸立着一座印度最大的清真寺——贾玛清真寺。寺庙由沙·贾汗帝王组织庞大的工匠群建成，1650年动工，5000多名工人前后共建了6年时间，耗资100万卢比。这座清真寺高大而庄严，建筑在一座岩石小山的高台上，距离地面大约有9米，远远望去，三座弧形突起的白色圆顶和两支高耸的尖塔，在蓝天白云的衬托之下，雄伟壮丽。它有三个大门可以通向寺的主体，其中最大的是东面的大门，它专供帝王进出。寺顶部有三座白色大理石穹形圆顶，上面点缀着镀金圆钉和黑色大理石条带，在蓝天下显得分外皎洁。南北两座高耸的尖塔名宣礼塔，用红色沙石和白色大理石交错砌成，塔内有130级台阶，游人可登上塔顶，观看旧德里的闹市景观。
拉合尔
巴基斯坦灵魂
拉合尔是巴基斯坦第二大城市，旁遮普省省会。位于国境东北部富饶的旁遮普平原拉维河东岸，市区树木苍郁，繁花似锦，蝶飞蜂舞，绚丽如画，宫殿、寺院以及哥特式、维多利亚式建筑众多，素有“花园城市”之称。拉合尔还是巴基斯坦历史文化名城，素有“巴基斯坦灵魂”之称。巴基斯坦人甚至说：“一个巴基斯坦人要是没有去过拉合尔兢等于白活。”
古老的历史
拉合尔是一座拥有2000年历史的古老城市，始建于公元1世纪末2世纪初。公元7世纪，中国唐代高僧玄奘曾访问过这里，他在《大唐西域记》中详细介绍了他在这座城市访问时的所见所闻，这已成为历史上关于这座城市的最早记载了。公元12世纪初期至12世纪末期，伽色尼王朝曾定都于此。1524年莫卧儿王朝的版图。存这期间，兴建了大量金碧辉煌的宫殿、寺院和陵墓等。在英国统治时期，又兴建了一批哥特式、维多利亚式的建筑，这些风格迥异的建筑同历史古建筑互为衬托，相映成趣。漫步拉合尔市区，到处都是高大的热带树林，举目便见如茵的花草，欧式房屋和民族风格的建筑参差错落，掩映在绿树繁花丛中，犹如一座美丽的大花园，素有“花园城市”的美称。
宏伟的巴德沙清真大寺和拉合尔古堡
拉合尔著名的景点要属莫卧儿王朝留下来的最精美的、至今仍然保留着昔日的富丽堂皇的建筑物，其中就包括宏伟的巴德沙清真大寺和拉合尔古堡。巴德沙清真大寺建于1673年，是巴基斯坦伊斯兰教最大的清真寺，也是世界上最大的清真寺之一。“巴德沙”是波斯语“国王”的音译，故又称“皇家清真寺”。该寺位于拉合尔古城北部，为印度莫卧儿王朝皇帝奥朗则布的火炮总管费达依汗监督兴建的。18世纪遭英国殖民主义者破坏，1856年由穆斯林收回，1961年巴基斯坦政府进行了大规模的整修。整座寺院基本上为阿拉伯建筑风格，里面可供5万人同时做礼拜。
拉合尔古堡里面共有21座建筑，宫殿全是用大理石砌成的，雄伟壮观。古老的清真寺四壁装饰着漂亮的阿拉伯和波斯图案，是巴基斯坦唯一的一座能够完整反映从伽色尼王朝到莫卧儿王朝时期建筑史的建筑物。画廊的石柱上是用千万颗彩石镶成的华丽图画，精雕细镂的门窗至今毫不朽腐。皇后的镜宫是莫卧儿王朝时王后居住的地方，里面装饰极其华丽，夜间烛光一照如繁星满天。
壮丽的贾汗吉尔陵园和夏里玛公园
贾汗吉尔陵园位于拉合尔西北部约8公里处的拉维河右岸。穹顶形陵墓的中殿有一块大理石墓碑，上面镶嵌着宝石拼成的花卉浮雕图案。
夏里玛公园是在1642年沙·贾汗皇帝修建的，是一座皇家御花园。设计师阿里·马顿按照沙·贾汗皇帝的要求，用乳白色的大理石建造了亭台楼阁，连引水的沟渠也用洁白如雪的大理石砌成。整个建筑充满了波斯风格。园内有三个湖，分高、中、低三层，宛如台阶下降，一个大理石砌成的溅玉飞珠的瀑布和自湖面涌起的400多柱吐翠泻玉的喷泉，构成一幅风景奇丽的图画。这里是普通巴基斯坦人休闲娱乐的好地方，还是拉合尔市招待外国领导人的首选地点。
在拉合尔，还有众多的文化古迹，临近巴德沙清真大寺的锡克教宫殿，玲珑别致，涂有金粉的屋顶在阳光下闪闪耀眼；位于老城区东南部的巴兹尔汗清真寺，外表用彩色瓷砖装饰，内部墙壁镶嵌珐琅瓷砖，内外色彩斑斓，富有观赏价值；建于1864年的拉合尔博物馆，是巴基斯坦全国最古老的博物馆，收藏有巴基斯坦各个时期的出土文物、佛教雕刻、民族服饰以及各种绘画、手工艺品等；拉合尔市区以南204公里处的哈拉帕，是公元前2500年印度河流域古文化遗址。
塔克西拉
《西游记》中“西天”的原型
塔克西拉（Taxila）位于巴基斯坦垃瓦尔品第西北约35公里处，是一座有着2500年历史的著名古城，为犍陀罗艺术发祥地。塔克西拉原称“塔克哈西拉”，梵文意为“石雕之城”，这里曾是丝绸南路上熠熠生辉的通衢大埠。如今已成为只能看得见城基的遗址。
悠久的历史
早在公元前6世纪，塔克西拉便成为印度小国犍陀罗的都城。这个古城在梵文中名为“塔克哈西拉”，有着“石雕城市”的意思，印度史诗《摩诃婆罗多》和佛教典籍《本生经》中对其均有记载。
公元前5世纪，古城所在地区成为波斯大流士帝国的一部分。公元前4世纪，希腊国王亚历山大的远征军进驻塔克西拉，希腊人不但没有将塔克西拉毁灭于战火之中，反而将希腊的雕像艺术与佛教文化完美地结合在了一起。至今，在一座佛塔的壁基上仍可看见一座双头鹰雕像，这就是希腊文明的典型特征。
公元前3世纪，由于孔雀王朝君主阿育王信奉佛教，塔克西拉进一步发展成为香火鼎盛的佛教圣地和学者云集的佛教、哲学和艺术研究中心。我国唐代高僧玄奘的《大唐西域记》将塔克西拉译作“咀叉始罗”。公元前2世纪，古希腊亚历山大大帝东征至此，古希腊文化也开始在此扎根，古城名字也改成了希腊文“塔克西拉”。古希腊文明影响在此一直延续至公元2世纪古城脱离异族统治为止。在塔克西拉，东西方文化在此交融，古城历经波斯文化、希腊文化、佛教文化三种文明的冲刷。
我国晋代高僧法显于公元405年至411年曾访问过此地。公元6世纪，玄奘曾对当时的塔克西拉有过描述。今天，轮廓鲜明的古城遗址仍依稀可辨。坚固高大的城垣、精巧别致的佛塔、金碧辉煌的寺院庙宇和大量形象逼真的人物浮雕，分布得错落有致，显示了这座城市昔日的盛况。
唐玄奘曾到此讲经
公元650年，著名的唐代高僧玄奘来到塔克西拉，在此讲经、说法整整2年，在《大唐西域记》中，他以优美的文字描述塔克西拉：“地称沃壤，稼穑殷盛，泉流多，花果茂。气序和畅，风俗轻勇，崇敬三宝。”如今，玄奘的讲经堂遗址仍然保留着。根据历史记载，足迹先至塔克西拉的中国僧人其实是晋代高僧法显，他于公元405年到达此地，并居住了6年之久，不过当年的遗迹已经荡然无存。
唐玄奘的讲经堂分为上下两层，均为泥砖打造。底层较为拥挤，四周是一个个小小的打坐间，中央大厅则是众多打坐台，如今这些打坐台上放置着许多佛像雕刻，残破的外表似乎在讲述着当年香烟缭绕的盛况。拾级上到第二层，中央是一个宽大的天井，一般的听讲者可在其中席地而坐，周围是一圈听讲的小间，属于层次较高的佛教徒。天井的一角有一间露顶房舍，用英语写有“洗手间”的字样，是讲经者与听讲者以清水涤手的地方。天井另一端有高筑的佛坛，这就是唐玄奘讲经所坐的莲花宝座。在讲经堂的隔壁是当年僧人们的厨房和餐厅，一排方形的石墩便是僧人们吃饭时的椅子，而石墩旁有一个用深色石头制成的小磨盘，据说唐僧曾用这个磨盘磨过豆腐，不知唐僧从中国带来的这种传统美食是否合乎当地僧人的口味。
如今，玄奘莲台经过历史的冲刷，只留下剥落残缺的外表和缝隙中顽强疯长的野草。当年台上高僧舌灿莲花、台下众门徒木鱼声声、香烟缭绕的场面，只是留给后人的神驰想象而已。
各种文明在这里相互融合
塔克西拉历史上曾数次遭受异族入侵，但均没有发生大规模惨烈的厮杀，占领军和居民之间相处得比较融洽，这也许是两种文明未经抵牾、反相交融的原因。比如在塔克西拉古遗址内有一段旧城垣，这段旧城垣最底层一截标明是波斯人所建，以上依次是古印度人和古希腊人所加建。考古人士据此推断，城墙非毁坏后重建，而是在原基上加高，说明塔克西拉城几次遭到攻占，即使不是和平占领，战争也必不激烈。
此外在一座佛塔壁上刻有双头鹰雕像。佛教造像多为佛陀和菩萨，而双头鹰则明显具有希腊文明的特征。专家认为，塔克西拉出土的大量佛教艺术文物都制于古希腊统治时期，明显体现了古希腊文化与东方艺术的融合。在古城遗址，各种石雕佛像还有很多，它们或无头脸，或断手足，残缺破损者很多。在其中一尊无头佛像身后的墙壁上，赫然地挂着一把双筒猎枪，观之极为刺目。据说枪是管理员用来防备文物偷盗者的。
著名的考古博物馆