“走吧，反正出不了山西：部队经过一个村庄，没停，又继续向东南走。到了一片旷野地带，忽然霍刚下令让部队停止前进。到达目的地了。团长吴孝闵带着营长们走来，分配地段构筑工事。这就意味着没有村庄，也没有房子住，没有火烤和热的东西吃。这里地形开阔，东面和北面是一片雪野。雪下掩盖着倒伏的麦苗。不愧是冲积平原，平的像桌子面，样，没有沟渠没有塄坎。远处的村庄和寒林就像一座座孤岛。部队散幵拉成长链，在雪地里构筑工事。地表是冻的，掘进二卜公分才透过冻土层打到松软的褐土上。从地心里冒出一股潮湿的温和的土香气。一直工作到黎明前，人们才进到工事里把自己隐藏起来。这时才注意到霍山巳经到了他们跟前，高耸的霍山拔地面起，像一排卫士矗立在汾河东岸。太阳正从绵山顶上露出脸盘，于是整个大地通明透亮，色彩单调而明快。髙山、大川、田野、寒林、晴空，气魄宏伟壮观。与这景物对比的是数以千计的，在田野上忙碌着，作着各种动作的人。比起大自然来，人显得多么渺小琐细。即使是几十个团的厮杀，也只是在晋中盆地一隅之地上进行，只是宏大山河画卷的细部。这细部细到能让人看到麦苗的根须，和昆虫的小腿，也看到人们心的深处一内心世界。周希汉整个旅的阵地展开在梧桐东南的旷野里，像一条弯弯曲曲的长链，数以千计的人是这条长链上的珠子，在交通沟、单人掩体、火力巢中活动着。这就是战线。天气晴朗，一切景物都历历在目。看到霍山不禁引起人对家乡，对亲人的怀念，脉脉温情从人们的心底升起。原来命令是过黄河，保卫延安。人们离开故土，踏上新的征途，谁知又因来了，现在和太岳区只是汾河一水之隔。人们感到一股暖烘烘的风从东面掠地卷来，越过汾河，掠过雪野扑到人们的脸上，好似亲人的吻，吻到战士的额上、脸颊上，吻到他们的嘴唇上。这是亲人的气息，家乡的风味，为的是在冰天雪地上辛勤工作着的亲人得到慰藉和鼓励。霍刚望着前面，深深地呼吸着从东面吹来的温和的风。这时他忽然意识到：一九四六年已经被送走，一九四七年来到了。春天即将来到战士的身边。他和指导员杨玉玺坐在工事上，这是少有的空闲。工事已经修好，就等着敌人来攻，这中间可以休息一下，坐下来闲谈，回忆这乍年来走过的道路。去年这时候正是停战令生效的时候。从曲沃城上撤下来，接着就是大规模内战爆发，蒋介石对解放区发动全面进攻。我们是大踏步的后撤，实行战咯防御。尔后两出吕梁作战，现在到了晋中盆地，从大踏步后撤到局部地区的出击……霍刚望着南边，如果没有那一带蜿铤起伏的丘陵，他会看得见晋南平原。人地上泛起一片白色的雾气。这就是说，春天不久就要回来，春风会从南面吹过来，晋南的麦苗此刻该是返青的时候了。杨玉玺说广你在汾河头，她在汾河尾，一水上下隔，天南又地北。去年这时候是你们在连队举行婚礼的时候，她今天也会想到我们的：霍刚说：“我不知道青梅这会儿在哪？”
杨玉玺问：“再没接到她的信？”
霍刚说：“只那一封。“杨玉玺问广还在身上吗？”霍刚说广在。”
杨玉玺说：我看。”
霍刚毫不犹豫地从上衣口袋里掏出信交给指导员。杨玉玺接过来并不打开，轻轻地抚摩了一下又还给霍刚：“你收着吧！你应当放在左面的口袋里。”
霍刚问：“为什么？”杨玉玺说：“那才是贴心的地方广霍刚的脸一下子羞红了。杨玉玺感慨地说：“女同志比我们重感情。感情越重想得越深，越细。总不能像我们这样粗粗拉拉，直来直去，大喊大叫。我们除去战斗之外，其余一切都是枝枝节节，无关大局，包括个人感情，生活和私事在内。革命战争是锻炼人的，包括青梅。如果没有革命战争的胜利，一切都归无用。想起这些，困难箅得了什么，个人生死又算得什么……。”
霍刚说：“我们已经取得五战五捷的胜利，打击了蒋介石的进攻。”
杨玉玺说广蒋介石又叫嚷起和平来了。经过司徒雷登转告我们党中央，要派张治中来延安进行和谈。”
他最后讽剌说：“狼有时也会发出哀嚎。”
霍刚说：“叫得再顺耳也是狼的声音。”
杨玉玺说：“我想起黄鼠狼给鸡拜年的故事。每逢这种时候，就是蒋介石遇到了某种困难，又想起新的花招：用和平来骗傻子。延安是他选中的目标。狼的本性是改不了的。我们打这一仗就是为开劈新的局面。”
他们去检查工事。太阳从山口升起，阳光从雪野上反射上来，晃得人睁不开眼。霍刚看过之后说：“视野和射野都不受限制。”
作为下级指挥员无法知道作战全局和战争发展到什么样子，只是执行上级规定给他们的任务，听从命令行事。只知道司令部改变了部署，主力隐蔽南移，从汾阳城到孝义城东南赶筑工事，难以预料迈出这一步将得到什么结果。与其猜测不如不去想它，空闲下来想想战争以外的事，那将会使全部等待的时间过得更有意思。因为这是在战场之上，恶战即将来临啊！五一九四七年一月十七日，北路敌人王靖国的三个师，推进到汾阳城南二十里的西阳城，向我十三旅压迫过来。中路敌人赵承绶向田屯、西河堡、司马镇我十二旅进攻。十五时攻占了司马镇、田屯、大虢镇。赵承绶的四个师全部渡过文峪河。南路孙楚的四个师直扑孝义城，进攻孝义北关。被李成芳旅反击出来。阎锡山通过报话机下达命令，督促三军向陈赓压迫前进。他要不给陈赓以喘息时机。司令部是整个战役的神经中枢。陈赓注视着敌情的变化，及时地掌握着战场的发展进程。目前情况是“等”，等待敌人来攻，他本来是不喜欢这种打法的，但必须和敌人接触，以便观察敌人的动静。北路王靖国稳重；中路赵承绶被我阻击后，表现迟缓；南路孙楚是猖狂，迫不及待猛攻西盘粮独二旅阵地。北、中两路的迟缓，激起孙楚疾进的念头。参谋长说：“孙楚以一部兵力向西盘粮我独二旅猛攻，以一部兵力向梧桐进犯，炮火猛烈，我方阵地被浓烟笼罩。”
陈赓上到观察所用镜子望着，孙楚展开四个师十个团，攻击西盘粮和梧桐。王震发现孙楚在督战。陈赓用望远镜在对面村边找到一小撮人，孙楚身着黄呢子大衣在一小群人中特别显眼，指手划脚，不可一世。敌人攻击部队全部摆在野外，展平的雪野上满是灰色的人马。这一带村庄都有一个围堰，防备汾河水泛滥，此刻却被用来作军事掩体之用。孙楚就站在围堰之上。敌人的散兵线像波浪一样，一道一道地向西盘粮的围堰迫近，敌我之间的距离很快缩短。我方炮火开始拦截射击，打击敌人的散兵线。敌人的散兵线疏散开来，但依然向我逼近，很快迫近我前沿阵地。我军投出手榴弹，步兵跳出战壕发起反击。敌人的部队溃乱，卷了回去。陈赓看到孙楚狂怒地挥着手臂在跳脚大骂。顷刻，敌方炮火又向我轰击，又开始猛烈地袭击。散兵又被赶回来，重新发起攻±。这一切看得清清楚楚，孙楚是决心拿下西盘粮和梧桐，打开迂回孝义的局面。参谋长说：“两天来敌人活动规律是：早晨八时开始攻击，下午四时收兵。这中间的一段时间是阵前拉锯战。”
陈赓对乇震说：“敌人精疲力竭之时，我全线反方，一追到底。时间，下午四时。”
这是实行他栏腰一刀的计划，把」部兵力正面顶住敌人，吸引敌人攻击。而后以奇兵突袭，制敌死命。王震说：“你不想派人去捉孙楚？”陈赓摇摇头说：“我对孙楚兴趣不大，捉来无用。打他个落花流水足矣！让他自己过河去阎锡山而前自裁吧。”
陈赓带人向侧翼走去。他们顺着交通沟走，以免暴露目标。因为这次出击，需要大胆、勇敢、果决，反应灵敏。只有身在第…线才能把握这』战机。待在指挥部里听电话，下边报告上来请示，然后下达命令，层层往返只有失掉战机。战机是转瞬即逝的。而战争需要的是机敏、果决。不管战线多长，千军万马场面多么伟大壮观，只要牵一发，就会动全局。有这样的认识，还得有这样的胆量，才会采取这样的手段，选择关键部位给敌人以有力的一击。霍刚和杨玉玺迎接司令员。陈赓对他的老警卫员是有感情的，又查了一遍霍刚的伤情。霍刚关切地问：“司令员，每天还用冷水洗澡吗？”陈赓说：“照旧，积习难改。你们准备的怎么样？”霍刚说：“准备就绪广陈赓并没检查工事。他只来检査战士的装束。田芳单刀直人地说：“首长，董钊十个团被我们围在午城，困住了不打。阎锡山来了二十五个团反倒要打，为什么？”陈赓直接听到战上提问题很高兴。我们是人民军队，战士是应该懂得更多东西。他说广蒋介石是让董钊重新占领吕梁。我想在午城打他。董钊把五个师挤在一起，不易割裂。而硬打死拚会消耗自己，不行。所以放弃午城，在半路截他，诱使董钊回兵。我不费多大力气，歼灭他一个师，把董钊撵下吕梁山。对阎锡山，政治上，军事上要狠狠地打他，使他从此不敢轻举妄动，我们才好放开手脚。这次阎锡山让他的五虎上将出来三个，老家伙亲自出马指挥作战，得好好教训他一番，一下子把他打痛。我以一个旅后撤三泉镇，箝制北、中两路敌入，以主力南移打孙楚。孙楚太狂，我先顶住他，再从他侧背出奇兵，打垮阎锡山这股敌人，阎锡山会全线收兵。”