茶之所以有保健作用，是由它含有的特殊成分所决定的。据测定，茶叶中包括生物碱、维生素、氨基酸、茶多酚、矿物质、脂多糖等化学成分。这些成分有的能防病治病，有的有营养保健功能，有的兼而有之。因此，多喝茶对人体健康有益。
常喝茶身体好
茶叶中最重要的生理活性物质是生物碱，主要有3种：咖啡碱1%～5%、茶碱0、05%左右、可可碱0、002%左右。其中咖啡碱的作用最关键。咖啡碱对人的神经系统有广泛的兴奋作用。饮茶后，首先是兴奋大脑皮层，即可振奋精神，活跃思维，提高对外界的感受性，消除瞌睡和减少疲乏。在著名的犬条件反射实验中，能增加唾液分泌量及缩小反射的潜伏期，而不破坏对阴性刺激的鉴别能力。这表明饮茶和饮酒不同，饮茶时能保持清醒的理智和自控能力，使人睿智和有风度，与酒后多言失态截然不同。咖啡碱具有强心、消化、解毒、利尿作用，可缓解酒精、催眠药、吗啡、安眠药引起的中枢抑制。
茶还含有十余种水溶性和脂溶性维生素。每百克茶叶中含维生素C为100～500毫克，绿茶的含量比红茶高。维生素C能帮助胆固醇转变为胆汁酸，既有助于降胆固醇又有助于防止胆结石形成。维生素C又是解毒、防辐射、防重金属伤害、防疲劳和防感染的能手，并能抑制最终致癌物的形成和癌细胞的增殖。美国科学家对在4周的实验期内，每天喝5小杯茶或5小杯咖啡的实验人员的检测表明：喝茶者，细胞（即胸腺依赖淋巴细胞）分泌的抗病物质增多，抗细菌和抗病毒能力增强；而喝咖啡者没有变化，因茶叶中含有的L-茶氨酸能提高人体免疫细胞的机能。
茶叶中还含有20%～30%的茶多酚类化合物，能促进脂类化合物从粪便中排出，降低血胆固醇，有助减肥和防治动脉粥状硬化。绿茶中的儿茶素含量最高，乌龙茶为绿茶的41%，而红茶仅为13%，这与发酵程度有关。茶叶中热量很少，而两杯某种时尚品牌的咖啡含的热量相当于一个汉堡包。另外茶叶中还有2%～5%的氨基酸，有些是十分宝贵的，人体自身不能合成的，有很重要的生理功能。茶叶中还有40余种矿物质元素，比如锌，对青少年的体格发育、智力发育和成人的性腺机能都有重要作用。
茶的八大保健作用
茶是人们日常生活中很好的饮料，有着较高的营养与医疗预防价值，对维护人体健康有着积极意义，中国有句俗语：“宁可一日无盐，不可一日无茶。”可见茶对人体的重要性，下面是茶对人体的八种保健作用。
茶能降低胆固醇
根据医学研究资料显示，胆固醇过多的人，若服用适量的维生素C，可降低血液中的胆固醇、中性脂肪。茶叶中由于含有丰富的维生素C，因此，饭前、饭后及平常的休息时间，若能适度喝茶，则可抑制胆固醇的吸收。
茶能净化血液
茶叶含有的丰富矿物质，有60％～70％可溶于水，若每天适度冲泡饮用，必可补充人体所不足的碱性矿物质，降低血液酸性值，达到预防血液酸性中毒的目的。其次，若长期适量饮用，除了可净化酸性血液外，还能促进血液循环、平衡人体的各项机能。
茶能达到减肥目的
在正常的饮食下，要想不发胖，最有效的方法就是常喝茶。茶除了含有丰富高碱性矿物质外，还含有各种维生素，相当有益健康。茶还有强力消化作用，分解脂肪及去除脂肪的明显功能，既可防止肥胖又能长期饮用，对于那些喜食西洋料理、肉食者，是不可或缺的日常饮料。许多人为了减肥而强迫自己节食，结果往往由于节食过度，而导致营养不良，最后虽然瘦了，但身体也因此生病了，这是得不偿失的。养成喝茶的习惯，还可抑制想喝咖啡、饮料等含高糖量饮料的欲望，具有很好的减肥效果。
茶可辅助治疗便秘
根据实际的临床试验发现，茶具有促进胃肠蠕动、提神醒脑、促进胃液分泌增加食欲、有益大便等良好功效，这些功能对当前生活往往过于紧张的现代人而言，是一帖辅助治疗便秘的偏方。
茶香可去口臭
茶叶的叶绿素含有芳香成分，具有消除口臭的作用，除了可以消除饭后食物渣屑所引起的口臭外，同时也能够去除因胃肠障碍所引起的口臭；另外对于因维生素C不足，引起牙龈出血所产生的口臭也有效。
茶能解酒、防醉
酒后喝杯茶，茶中的咖啡因具有刺激脑中枢神经、促进代谢、利尿等作用，可使人及早清醒；而维生素C则有分解、排泄酒精的功效，两相配合下，可尽早解除喝酒者的宿醉。喝酒后第二天醒来，多数人总会觉得口干舌燥。此时若能喝杯热茶，不但可令人顿感清醒，同时还可促进食欲，一举两得。
喝茶可促进食欲
由于茶含有单宁酸，此一成分具有促进胃液分泌的功能，提升胃肠蠕动作用，故能有效增进食欲。饭前喝茶，可促进食欲；而饭后喝茶，则能去油腻、助消化。所以，参加宴席时，若因一时的贪吃以至吃得太饱而不易消化时，不妨喝杯热茶，可有效解除胃胀的苦恼。
抗菌、抑菌作用
茶中的茶多酚和鞣酸作用于细菌，能凝固细菌的蛋白质，将细菌杀死。可用于治疗肠道疾病，如霍乱、伤寒、痢疾、肠炎等。皮肤生疮、溃烂流脓、外伤破皮，用浓茶冲洗患处，有消炎杀菌的作用。同时，饮茶对口腔发炎、溃烂、咽喉肿痛也有一定疗效。
饮茶的十大禁忌
在民间，对如何饮茶、用茶，流行有这样的口诀：“烫茶伤人，姜茶治痢，糖茶和胃，饭后茶消食，午茶助精神，晚茶导不眠，空心茶令人心慌，隔夜茶伤脾胃，过量茶使人消瘦，淡温茶清香养人。”可见，茶有好处也有不少禁忌：
忌饮茶过度
这是因为茶叶里有咖啡因，过度饮茶会引起焦急、烦躁、心悸、不安等症，从而产生失眠；还会抑制胃肠蠕动，妨碍消化，降低食欲。因此要注意饮茶适量。
忌饮浓茶
茶水一般在人体内能滞留3小时左右，而浓茶滞留时间则更长，这样茶碱在人体内积聚过多，致使神经功能失调。由于茶叶中鞣酸的作用，可使肠黏膜分泌黏液功能下降，发生便秘。茶量一般每天以5～10克，分二次泡饮为宜。
忌饮久泡茶水
饮茶要现泡现饮，这样效果最佳，如泡时过久，就会失去茶香，使茶中维生素C、维生素B遭受破坏。此外，久泡茶叶其中咖啡因会积聚过多，鞣酸大大增加，会产生刺激作用，特别是患有痛风、心血管疾病与神经系统疾病者，更应忌饮久泡的茶水。
忌空腹饮茶
古人有说：“早时一杯茶，胜似强盗入穷家（一无所得）。”意即早晨空腹不宜饮茶，因为空腹饮茶，冲淡了胃液，降低了胃酸的功能，妨碍消化，并影响对蛋白质的吸收，易引起胃黏膜炎症。
忌饮隔夜茶
茶水放久了，不仅会失却维生素等营养成分，且易发馊变质，甚至生霉。茶水中的鞣酸还会成为刺激性很强的氧化物，易伤脾胃引起炎症。
忌用茶水服药
茶叶中含有大量鞣酸。如用茶水服药，鞣酸同药物中的蛋白质、生物碱及金属盐等发生化学作用而产生沉淀，势必影响药物疗效，甚至导致其失效。茶叶有兴奋中枢神经的作用，凡服镇静、安神、催眠等药物以及服用含铁补血药、酶制剂药、含蛋白质药物时，均不宜用茶水送服。
忌饮头遍茶
讲究喝茶的人，都不喝或少喝头遍茶，这是因为一方面出于色香的考虑，为了取其精华，另一方面是为了少喝进些霉菌。因为茶叶在生产、包装、运输、存放过程中，极易受霉菌污染，尤其在不提倡用滚水泡茶，以求尽可能多地保存维生素C与其他营养成分的时候，霉菌是杀不尽的。因此尽量不饮头遍茶，把浮在茶面的茶水倒掉，更为安全。
忌睡前饮茶
睡前两小时，最好不饮茶。否则会使精神过于兴奋而影响入睡，甚至引起失眠。老年人睡前饮茶，易心慌不安、多尿，更会影响睡眠。如因饮茶引起失眠，即使服用安眠药，也是无济于事的。
忌发烧时饮茶
有些发烧的病人却仍照常喝茶，甚至浓茶，这样不但不能降低体温，还会导致体温增高，因为茶叶中的茶碱会使人体温度升高，还会使降温药物的作用大为减少乃至消失。
孕妇忌多喝茶
孕妇在怀孕期间摄入的多种营养素，除去供应机体新陈代谢的需要外，还要供给孕妇体内的胎儿。在这时如果喝茶过多，茶中叫“单宁”的物质就会在胃肠道中与孕妇食用的其他食物中的铁元素结合成一种不能被人体吸收的复合物。这样，除会导致孕妇缺铁性贫血，也将给孕育中的胎儿造成先天性缺铁的遗患，使诞生后的婴儿也患有缺铁性贫血。
绿茶的营养价值
绿茶内含化合物多达500种。这些化合物中有些是人体所必需的成分，称之为营养成分，如维生素类、蛋白质、氨基酸、类脂类、糖类及矿物质元素等，它们对人体有较高的营养价值。还有一部分化合物是对人体有药效和保健作用的成分，称之为有药用价值的成分，如茶多酚、咖啡碱、脂多糖等。
绿茶的营养价值
1、绿茶可以补充人体需要的多种维生素
绿茶中含有多种维生素，其水溶性维生素（包括维生素C和B族维生素），可以通过饮茶直接被人体吸收利用。因此，常饮绿茶是补充水溶性维生素的好方法，可以补充人体对多种维生素，尤其是维生素C的需要。
2、绿茶可以补充人体需要的蛋白质和氨基酸
绿茶中能通过饮茶被直接吸收利用的水溶性蛋白质含量约为2%，绿茶中的氨基酸种类丰富，多达25种以上，其中的异亮氨酸、亮氨酸、赖氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸、缬氨酸，是人体必需的八种氨基酸中的六种。还有婴儿生长发育所需的组氨酸。这些氨基酸在绿茶中含量虽不高，但可作为人体日需量不足的补充。
3、绿茶可以补充人体需要的矿物质元素
绿茶中含有人体所需的大量元素和微量元素。大量元素主要是磷、钙、钾、钠、镁、硫等，微量元素主要是铁、锰、锌、硒、铜、氟和碘等。如绿茶中含锌量较高，每克绿茶平均含锌量达73微克，高的可达252微克；每克平均含锌量只有32微克。绿茶中铁的平均含量，每克为123微克。这些元素对人体的生理机能有着重要的作用。常饮绿茶，是获得这些矿物质元素的重要渠道之一。
绿茶的六大功效
（1）抗衰老。绿茶里所含的一种叫SOD（超氧化物歧化酶）的物质，是有效抗氧化剂，有助于抵抗老化。
（2）抗菌。绿茶中儿茶素对引起人体致病的部分细菌有抑制效果，同时又不致伤害肠内有益菌的繁衍，因此绿茶具备整肠的功能。
（3）降血脂。绿茶中的儿茶素能降低血浆中的胆固醇及低动脉硬化发生率。绿茶含有黄酮醇类，有抗氧化作用，亦可防止血液凝块及血小板成团，降低心血管疾病。
（4）瘦身减脂。绿茶含有茶碱及咖啡因，可以经由许多作用活化蛋白质激酶及三酸甘油酯解脂酶，减少脂肪细胞堆积，因此达到减肥功效。
（5）防龋齿。绿茶含有氟，其中儿茶素可以抑制生龋菌作用，减少牙菌斑及牙周炎的发生。茶所含的单宁酸，具有杀菌作用，能阻止食物渣屑繁殖细菌，清除口臭使口气清新。
（6）可改善消化不良情况。绿茶能够帮助改善消化不良的情况，比如由细菌引起的急性腹泻，可喝一点绿茶减轻病况。
花茶与红茶的营养价值
花茶
花茶，又名香片，利用茶善于吸收异味的特点，将有香味的鲜花和新茶一起闷，茶将香味吸收后再把干花筛除，制成的花茶香味浓郁，茶汤色深，深得偏好重口味的北方人喜爱。最普通的花茶是用茉莉花制的茉莉花茶，根据所用的鲜花不同，还有玉兰花茶、桂花茶、珠兰花茶、玳玳花茶等。普通花茶都是用绿茶制作，也有用红茶制作的。
花茶集茶味与花香于一体，茶引花香，花增茶味，相得益彰。既保持了浓郁爽口的茶味，又有鲜灵芬芳的花香。冲泡品啜，花香袭人，甘芳满口，令人心旷神怡。花茶不仅仍有茶的功效，而且花香也具有良好的药理作用，助益人体健康。
玫瑰花茶中还含有种类丰富的维生素，特别是维生素C含量极高，对肝与胃有很好的调理作用；茉莉花茶可以帮助人安定情绪，并且具有解除忧郁、振奋精神的功效。除了这些典型的花茶之外，其他种类的花茶，也有各自不同的功效。薄荷茶口感清凉，有提神醒脑的作用，可助消化、减轻胀气；鼠尾草茶是女性的好伴侣，尤其适合更年期女性饮用，可以调理身心，找回愉悦心情；蒲公英茶的叶片中含有丰富的钾，可以调节身体中的水分，利于改善水肿、排除结石。
红茶
红茶是发酵茶，以适宜的茶树新芽叶为原料。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名红茶，也称为“乌茶”。红茶中的蛋白质含量有20％～80％，但茶叶冲泡时溶于沸水的不到2％，其余绝大多数留在茶渣中不能为人们所利用。但是在欧美，茶汤中通常加入牛奶、乳酪等，这就添加了不少营养价值。
红茶中含有20多种氨基酸，总含量占3％～4％，这些都是人体所必需的，具有一定的香气和鲜味，能促进消化，增进食欲，是一种重要的营养成分。
红茶中有各种维生素类，品质越好的茶叶维生素含量越高。红茶含量最多的维生素是维生素C，每百克茶叶含几十到100毫克，另外是B族维生素。