蜂之峰，也写作钵峰，是与贱岳东面相连的一座山。佐久间玄蕃允在傍晚的时候率领一支部队来到这里，意在明早攻击贱岳时和在西北方向的饭浦坂、清水谷等先锋部队互相呼应，给敌人来个瓮中捉鳖。
夜空中虽是满天星斗，可是山中的夜晚却一片昏暗。满山都是树和灌木，山路全被树木遮挡了光亮，一片漆黑。
四五个哨兵在放哨，突然其中一人嘟囔道：“咦？”另一个人问：“怎么了？发现了什么？”第一个人的声音从稍微远一点儿的地方传来：“快过来看看！”听到这句召唤，哨兵们都行动起来，灌木丛被踩得嚓嚓作响，他们的影子也都叠在一起。第一个哨兵用手指向东南方，说道：“你们不觉得那边的天亮得很奇怪吗？”
可其他人没有发现特别奇怪的地方：“你说哪儿啊？”“不对，不是看那边，那棵大柏树的右边，一直往南边看。”
大家笑了起来：“还以为是什么呢，那边是大津还是什么黑田村的，估计是百姓在焚烧什么吧。”
“村落里应该没有人烟了，大家都逃到山里去了。”“那么也可能是驻扎在木之本的敌人的篝火吧。”“不对，如果是云层压得很低的夜晚则有可能是这样。可像这么晴朗的夜晚，天空却染得那么亮，实在很可疑……嗯，这里的树木多得都挡住视线了，我爬到那边悬崖的顶上看看。”
“别去了！危险！”“一脚没踩稳可就掉到山谷里啦。”
大家虽然纷纷劝阻，可这个人已经抓着蔓草爬上去了。他爬到了悬崖的顶上，身影看上去像只猴子。当众人还在出神时，那个哨兵叫道：“啊，不得了了！”
下面的人都吃了一惊：“怎么了？你看见什么了？”“……”
上面的身影一阵安静，似乎已经呆住了。下面的人也一个接一个地爬到了悬崖顶上，众人在微风习习的夜空中都不由感到身体一凉。
站在那里，余吾湖、琵琶湖自不必说，连沿着湖往南方延伸的北国街道和伊吹的山脚都一览无余。这样看过去，虽然夜色中看得不是非常清楚，但仍旧可以清晰地看见，从长浜附近到离这座山很近的木之本，光亮连成了一条长河。火把和篝火绵延，目之所及都是火光。
“不得了了！”哨兵们立刻清醒过来，“快……快！”哨兵们赶紧从悬崖上下来，跌跌撞撞地跑去部队阵地报告。玄蕃允一心期待着明天，早就在帐中就寝了。士兵们也都睡着了。
战马也都睡着了。时间接近晚上十点。
玄蕃允一下子坐了起来，似乎有什么事让一向敏感的他紧张了起来。他喊道：“对马守！”
当同一个帷帐中枕着手睡觉的大崎对马守跳起来的时候，玄蕃允也站了起来，顺势从小姓手中拿过长矛：“我听见马叫了……快去看看。”
“是！”对马守拉开帷帐刚要出去，就见有人大叫着跑了进来，是安排在清水谷阵营里的佐久间胜政的部下今井角次。“大事报！”
玄蕃允的声音也不由得提高了：“什么事？”角次似乎十分慌张，他的回答也欠简要，但说出了一件十万火急的事。“……刚刚哨兵来报，从美浓到木之本沿路，无数火把在移动，看样子非同小可……胜政大人吩咐过要把敌人的动向都通报给您，所以小的跑来报告。”
“什么？从美浓到这里都是火光？”玄蕃允还是不能够相信，清水谷的急报送到没多久，蜂之峰的原房亲那儿也派人报告了一样的异状。阵营中的将士们都坐不住了，现场一阵骚乱。又有探子来报：“秀吉从美浓打过来了……”人们更加慌张了。可是玄蕃允还是半信半疑的样子：“怎么会？”他还是不敢相信自己早已打好的算盘落空了。“对马守，你去确认一下。”吩咐之后，他注意到窥探自己脸色的众臣心理微妙的变化，于是坐到折凳上，强装镇定。大崎对马守很快就驾马回来了，报告说清水谷和蜂之峰的队伍都换了方向，在茶臼山和观音坂之间一路确认敌情，据称“别说篝火和火把了，仔细听的话，以木之本为中心，人马发出了不同凡响的声响。必须要早做对策”。
“难道是筑前？”“秀吉自己率先带兵到了。”“真没……想到。”
事到如今终于醒悟的玄蕃允愕然了，他紧咬嘴唇，仰着苍白的脸。
过了会儿，他语气痛苦地下令撤军：“撤退，只能撤退了。来的是大军，我们只是支孤军。”
直到傍晚都不愿听从舅舅胜家命令而坚持己见的玄蕃允，现如今却火烧屁股般慌慌张张地命令旗本小姓们做撤军的准备。
“蜂之峰的使者回去了吗？还在不在？”玄蕃允上马时向左右询问，听到回答说还在，便命令道：“赶紧回去，告诉彦次郎，我们主力部队现在就撤军，撤退时会路过清水谷、饭浦坂、川并、茂山，彦次郎的军队就留着扫尾巴吧。”命令完之后，玄蕃允就和旗本一众往黑暗的山道出发了。
如果彦次郎在后面的话，玄蕃允心里多少放心些。扫尾巴就是殿后的意思，是从武士的土话衍生出来的说法。
佐久间主力部队撤退是晚上十一点，现在约是十一点二十二分。至少三十分钟之内不能让敌人注意到行踪，所以黑漆漆的一路都没有打火把，只是依靠火绳和星光。
玄蕃允的错误让他的部下大为狼狈。小濑甫庵的《甫庵太阁记》中描写道：
“……玄蕃允的阵中也为了撤退喧嚷起来了。昨夜克服困境，今天白天一整天辛苦作战，现在又在伸手不见五指的夜里赶路。竹子跟竹子上的露水一起摔到地上，玄蕃允起了再跌，跌了再急忙爬起。借着月光赶路中，不知不觉二十日的月亮已经到山的一端了，发出灰暗的光……”
从这段文字中不难看出当时的混乱，等他们艰难爬过这些山头，已经是第二天早上三点多了，也就是已经过了四小时。
另一方面，玄蕃允开始撤退的时候，正好是秀吉从黑田村出发登上茶臼山，坐在衣箱上暂歇的时候。
秀吉在那儿接见了为了见他而从贱岳赶来的丹羽长秀，秀吉给了他同贵客一般的待遇。对长秀来说，秀吉的礼数实在是太过隆重。
“真是过意不去……今早以来一定是很劳累吧。”说了这么短短一句话后，秀吉让长秀也坐在箱子上，接着询问起敌情和地势。两人的笑声时不时随着山上的夜风飘到人们耳里。在这段时间里，落后秀吉的将士中有两三百人都赶上来了，士兵如涨潮一般源源不断来到他的周围。不时有探子来报：“……他们在蜂之峰附近留了批殿后军，玄蕃允的队伍早就往清水谷撤退了。”秀吉命令长秀向诸寨传达一些话：“丑时一到，我们就给玄蕃允来个突然袭击。”
“聚集乡民，让他们黎明时分在各个山上大喊。”“在天亮的时候，会有无数枪声同时响起。就在那个时候把囊中的敌人一举拿下。”
“记住，天亮前的枪声都是敌方的。总攻击时会有信号，不要错过时机。”
丹羽长秀告辞后，秀吉也站了起来，他让马旁的士兵向全军传话：“听说玄蕃允已经撤退了，要追上他，一定要追上他。”
他还吩咐道：“天亮之前不要开炮。”这边的山道跟平坦宽敞的大路不同，难走的地方很多。进攻的先锋虽然陆续出发了，可是没有如意想般顺利前进。有的队伍的士兵直接下马来拽着缰绳前进，互相推着走过连条道都没有的沼泽和山崖。过了半夜，二十日，月光更加明亮了，这帮助佐久间的军队更顺利地撤退，对将要进行突然袭击的秀吉麾下的将士们也是绝佳的条件。两军的差距，从投入行动的时间来看，不过只差三个小时。秀吉为了这场决胜战，率领了有着压倒性人数的大军前来，再加上高昂的士气，虽然还未交战，已经能清楚地推算出两军谁胜谁负了。
世人常评论说：“秀吉的兵法常常是以多胜寡，这一点和信长很不一样。”
秀吉如果知道这种评价，估计不会赞同。
因为，大比小好，多比少好，这是最简单的道理，称不上是战略或信条。如果条件允许，谁都会选择大和多。