今天，我给四岁半的女儿讲了北极冰川快速融化、北极熊生存受到威胁的气候知识，女儿突然仰起脸，非常焦虑地问我：“爸爸，将来北极熊要在海水里生活么？”
我竟一时不知如何回答。
我好不容易给女儿找来了这张图片。
看着这幅图片，我们似乎听到这头北极熊在哭诉：“地球再暖化，就看不到我了。”
2007年9月7日，美国地质调查所发布一系列报告指出，因为全球暖化导致北极海冰层融化，可能使北极熊的数量在未来五十年内减少三分之二！
以地质所研究小组使用的模式推估，到2050年时，北极海盆缘的北极熊理想栖息地，在夏季期间可能有多达百分之四十二范围会消失。
而夏季是北极熊的重要猎食与繁殖季节。北极熊利用海洋冰层为平台猎杀海豹，以之为主食；但因为气候变迁，北极地区的海冰逐渐融化减少。
猎食范围缩小，北极熊将因难以找到猎物而饿死。冰层溶化或变薄，会令它们失去栖息地，无法繁衍后代。
2008年6月16日，冰岛北部的沙达克洛库尔镇附近的一名12岁小女孩艾萨尔森出门溜狗时，在家中农场不远处发现了一头北极熊。
艾萨尔森说：“我看到一个白白的东西，还以为是塑料袋，后来才回神过来知道是北极熊，马上跑回家。我这辈子还没跑这么快过。”
冰岛很难得看到北极熊，因为它们从北极圈的天然栖息地，穿过结冰的水面，游泳数百公里后，才能到达此地。
这头北极熊，是过去两周来在冰岛现踪的第二只。这说明气候变迁对大型北极动物已经造成严重威胁。
根据加拿大环境部野生动植物保护署提供的一份报告，生活在加拿大哈得孙湾的北极熊的数量一直在减少。目前哈得孙湾冰块的融化时间比20世纪中期提早了三个星期。这就迫使北极熊向内陆深处后撤，而此时他们尚未能够为身体补充足够的脂肪储存。然而，即便是在看似原始的北极环境中，北极熊也受到了扰乱荷尔蒙的化学物质的扩散和全球变暖趋势的威胁。
生活在哈得孙湾的北极熊的独特之处在于，冬眠期间，它们往往禁食6～8个月，因此全靠冬季狩猎维持生存。如北极的夏季无冰期延长，北极熊就只得饥肠辘辘地呆在岸上，而且这种难熬的日子也就长得多。由于结冰期迟迟不到，北极熊就无法获得对其生死攸关的脂肪储存。而这会影响到北极熊的繁殖，也会影响到雌北极熊产奶的能力。科学家已有充足的证据证实，由于以上原因，北极熊的生育率下降了15%。
联合国环境规划署和另一个联合国机构即世界气象组织合作成立了政府间气候变化问题小组，负责对气候变化造成的各种影响进行评估。该小组研究结果表明，北极属生态系统极端脆弱区，而且比地球上任何一个地方都更加脆弱。
美国科罗拉多州博尔德市“国家冰雪资料中心”的资深科学家薛瑞兹表示，受全球暖化影响，北极冰层有五成几率，在2008年9月暂时完全融化，速度比预期快很多。薛瑞兹指出，“之前认为会提前到2030年，现在却可能提早到今年9月。”他说，就科学角度而言，北极只是地球上的一个点，但是象征意义重大：“北极应是冰天雪地，不该变成一片汪洋。”
由于冰层融化，北极熊不得不花费更长时间捕捉食物，饿肚子成为常事。
BBC的纪录片《地球》（Earth）为我们展现了悲情的一幕：一头瘦骨嶙峋行将饿死的北极熊，博了命，冲进海象堆里，宛如被风车一次次档回的唐吉珂德。等待它的只有死亡。
耐不住饥肠辘辘的北极熊，有时只得同类相残，猎食小北极熊。环保人士曾经在加拿大哈得逊湾观察到并拍摄下北极熊同类相食的残忍恐怖画面。一只雄性北极熊设法将一只小北极熊和它的妈妈分离，然后捕捉并杀死了这只可怜的幼仔。一顿美餐之后，这只雄性北极熊叼着血淋淋的小北极熊残骸“回家”继续享用。呼吁世界各国积极应对气候变化的环保人士称，他们记录到越来越多的北极熊同类相食的例子。
更危险的是，不断融化的冰块已经逐渐无法支撑住北极熊的体重。北极熊虽然是游泳健将，但在愈发稀疏的融冰间游移，他们会因长时间游泳体力不支而溺毙在北冰洋中。北极熊被海水淹死正逐渐成为北极圈的普遍现象，栖息于北极圈的两万两千只北极熊正逐渐减少。
全球变暖趋势影响着北极冰层的生态系统，影响着北极熊、海象、海豹、企鹅的生存环境。