在未来，世界将命悬于碳，碳交易市场将超过石油市场，碳交易定价权将成为各国争夺的焦点。而碳交易将成为低碳经济竞争制胜的咽喉要道。那么，中国应该如何应对？
通过海湾战争，大家都明白，在当今世界上，谁掌握了石油，谁就可以称霸世界。可是，风水轮流转。在可预见的未来，世界政治和世界经济都将围绕“碳”展开。说到这里，您也许会问：你为什么敢这么说？下面，我们还是先从全球变暖、气候危机谈起吧。
众所周知，人类社会自工业化以来，尤其是近几十年来，由于二氧化碳等温室气体的大量排放造成的全球变暖的气候危机日益加剧。国际社会对“气候危机”日益关注，在1997年《京都议定书》书的基础上，又产生了2009年的《哥本哈根协议》。二氧化碳排放权已经成为继石油等大宗商品之后又一新的价值符号，国际社会已经形成了碳交易货币和碳金融体系，“碳排放”技术及其产品将成为重要的国际战略资源和资产。无论是专家的预言，还是人类经济的发展趋势，都日益昭示我们：碳交易市场将代替石油市场成为全球第一市场。
金融危机催生了低碳经济，各国纷纷把低碳经济作为新的经济增长点，更有国家为保护“碳技术”设置了“碳关税”。
2009年6月，英国新能源财务公司预测全球碳交易市场2020年将达到3.5万亿美元。有望超过石油市场，成为世界第一大市场。不难预见，无论是国际政治，还是世界经济都将围绕“碳”展开。
为了“将大气中的温室气体含量稳定在一个适当的水平，进而防止剧烈的气候改变对人类造成伤害”，1997年12月，联合国气候变化框架公约参加国在日本京都通过三次会议制定了《京都议定书》（英文：Kyoto Protocol），又译《京都协议书》、《京都条约》，全称《联合国气候变化框架公约的京都议定书》）是《联合国气候变化框架公约》（United Nations Framework Conventionon Climate Change，UNFCCC）的补充条款。《京都议定书》为碳交易奠定了法律基础。它不仅从环境保护的角度，以法规的形式限制了相关国家温室气体的排放量，而且从经济的角度，催生出一个以二氧化碳排放权为主的碳交易市场。
2005年，自从《京都议定书》生效后，碳排放权就可以买卖了。《京都议定书》规定发达国家在2008年～2012年期间，温室气体排放量要在1990年的基础上平均减少52%。《京都议定书》还规定，国际排放贸易、联合履行及清洁发展机制（CDM）三种机制，其核心是允许发达国家到境外去购买“可核证的排放削减量（CER）”，用于抵消《京都议定书》规定的指标，也就是说，鼓励发达国家提供资金和技术，帮助发展中国家减排温室气体，从而抵扣发达国家的温室气体排放量。
由于发达国家的能源利用效率高，进一步减排的成本极高，而发展中国家能源利用效率低，减排空间大，成本也低，这导致同一减排单位在不同国家间存在高价差。高价差和巨大的供需市场，由此推动二氧化碳排放权成为炙手可热的商品在国际资本市场流通。
目前，世界上已经形成欧盟排放交易体系、英国排放交易体系、美国芝加哥气候交易和澳大利亚新南威尔士州的温室气体减排体系等四个碳交易市场。
未来，碳交易市场一定会超过石油市场，成为世界上第一大市场。
无论自身处于高碳行业，还是处于低碳行业，拟或是其他行业，无不与“碳”的命运息息相关。我们应该做好准备，在未来的低碳经济中占据一席之地，并争取占领制高点。