古人说：“小不忍则乱大谋。”坚韧的忍耐精神是一个人个性意志坚定的表现，学会忍耐、婉转和退却，可以获得无穷的益处。“低头做人”被一切真正的成功人士奉为圣经。
“小不忍，则乱大谋”，可以从两方面来理解：一个意思是人要忍耐，凡事要忍耐、包容一点，如果一点儿小事不能容忍，脾气一来，坏了大事。许多大事失败，常常都是由于小地方搞坏的。另一个意思是，做事要有“忍”劲，狠得下来，有决断。有时候碰到一件事情，需要立刻决断，才能成事。如果不当机立断，以后就会非常麻烦。姑息养奸，也是小不忍。这个“忍”可以作这两面的解释。
张居正是明朝名相，他在执政的十年中，大胆地从政治、经济、军事各方面进行重大改革，使国家安定，经济发展，一时出现清明富强的景象。
张居正两岁那年就认得“王、日”两字，被家人认为是神童。13岁参加乡试时，他年龄最小，却沉着冷静，写了一篇非常漂亮的文章。若非湖广巡抚顾辚爱才，有意让张居正多磨炼几年，他肯定中举。终于，几年的发愤读书之后，张居正考上了进士，开始步人仕途。这一年他才23岁。
张居正被选为进士之后，一面大量读书，一面细心琢磨官场上的门道。他有满腔的政治抱负，但当时皇帝世宗昏庸，奸臣严嵩为非作歹。张居正只得忍耐，与严嵩周旋，一时无法施展自己的才能。这样苦苦熬了十几年，张居正内心十分痛苦。
终于，严嵩在专权15年后倒台了，徐阶成了首辅，张居正也开始得到重用。然而，张居正人阁后又遇上精明强干、头脑敏锐的政治对手高洪。
张居正只得再次忍耐。他深深感到，在官场上没有阴一套阳一套的本事是无法生存发展的。所以，尽管高洪对他傲慢无礼，他却用谦恭与沉默表示更加激烈的无声对抗。
高洪下台后，张居正资格最老，被诏回当了首辅。
张居正掌权后，立即改变了过去那种谦虚祥和、沉默寡言的态度，变得雷厉风行、有理有节，在全国范围内实行一场改革活动，把国事整理得井井有条，促进了当时社会经济的发展。
忍有两种，一种是忍而不发，以忍求安；一种是忍而待发，以忍求变。求人者要特别学会后一种忍，忍是手段，所求是目的。战国七雄的赵武灵王在位时间为公元前352年至前299年，当时的赵国国富民强，又因地处中原，常被卷入战争的旋涡。所以，推行富国强兵之策比其他的国家来得更急切。
赵武灵王经过多年的征伐，认为北方游牧民族骑马作战是值得仿效的战术，其机动性大，集散自由，对战场条件适应性很强，于是想改变自己军队的作战战术。
改革颇费了番周折。首先，当时的中原服装不适合骑马作战，就要改穿游牧民族的胡服，胡服的下身相当于今人普遍穿的裤子。
但是，要穿胡服并不那么简单，服装式样的改变，在中国古代有一场大的改革。
决定一下，预料中的反对势力蜂拥而来，朝中的多数大臣都不支持这项改革。主要理由就是不能出卖自己祖宗去穿胡服丢丑卖脸，不能改变中国的传统式样。
面对大批的反对势力，赵武灵王采取了极其克制的态度。他不发王者之威，不以王者之尊强行推广，用今天的话来说就是做了大量的思想政治工作。从战争的发展、富国强兵的要略，反复阐述自己的意见，拿出了最大的忍耐力推行战术。最难对付的是他的亲叔叔，借口生病，不早朝，也不听劝。武灵王知道他病在哪儿，绝口不谈正题，天天如此，他叔叔大为感动，因为彼此都明白对方在做什么。
赵武灵王的“忍功”确实达到了目的，这是一种目标明确的“忍”。
“小不忍则乱大谋”是宋朝宰相杜衍教导学生的话，它穿越于百年的时空界限，对于今天的朋友一样有指导意义，甚至成为一些人用以告诫自己的座右铭。有志向、有理想的人，不应斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有开阔的胸襟和远大的抱负。只有如此，才能成就大事，从而实现自己的梦想。
有时面对一些事情，我们应该做到能够泰然处之，“小不忍则乱大谋”，心胸开阔，目光放远一些，看这些事情对自己的长远发展是否有利，而不去逞匹夫之勇。
赵武灵王的“忍功”确实达到了目的，这是一种目标明确的“忍”。
“小不忍则乱大谋”是宋朝宰相杜衍教导学生的话，它穿越于百年的时空界限，对于今天的朋友一样有指导意义，甚至成为一些人用以告诫自己的座右铭。有志向、有理想的人，不应斤斤计较个人得失，更不应在小事上纠缠不清，而应有开阔的胸襟和远大的抱负。只有如此，才能成就大事，从而实现自己的梦想。
有时面对一些事情，我们应该做到能够泰然处之，“小不忍则乱大谋”，心胸开阔，目光放远一些，看这些事情对自己的长远发展是否有利，而不去逞匹夫之勇。
人心是一种技巧，明哲保身的高超技巧；也是一种法宝，躲过明枪暗箭的护身法宝。学会看人同样是保障一个人能否获得成功，进而取得一定社会地位所必须具备的基本素质和手段。