袁〔世凯〕进京朝觐。西太后召见之后，退朝而出，竟忘往李莲英处周旋。李急遣差弁至袁处，告以“李老叔爷叫袁宫保即刻往见”。袁对来使大骂曰：“李莲英佬大太监，竟敢在我的面上摆臭架子！”来使既去，袁亦急整衣冠往李处，满面怒容犹未息也。
李莲英延入会客厅，遽前请安，央袁坐下，而自垂手站立。袁命之坐，则曰：“宫保在此，奴才不敢。”袁坚命之坐，李乃令仆从取一小矮凳，高不盈尺，坐于下位，言曰：“奴才本该到宫保处请安，只因为出入不便，恐惹外边议论，不得已，请宫保过来谈谈。”是时袁怒气顿消，寒暄数语而别。
袁既归，告其幕僚曰：“李莲英好厉害，李莲英好厉害！”