人参、甘草也有毒
老年人偶尔得了小病，应该特别注意把饮食调配好。因而，可在食物中选择那些可以防御疾病的东西吃。因为老年人气血运行得比较缓慢，所以应该吃得少些，使腹内经常处于一种空虚状态，这样经络中的气血才能运行通畅，元气才可以慢慢恢复，小病也会自行消失，这是治病的第一要诀。
在没有生病时用药，服药之后也没有见到有什么危害，于是大家都觉得医是很容易的事，从医的人也日益增多。殊不知没有生病而服药，在不知不觉中人的身体会受到药物的侵害。这种情况，病人自己觉察不出来，医生也很少自我反思。我认为，小病可以不吃药而让它自行好转，重病则该用寒凉的药物来补益正气与攻逐病邪。但医家却不敢贸然施行。谚语说：不服药而治好病才称得上是高明的医术。这句话对老年人来说尤为恰当。
得了病，必须服药的，性味平和的药很多，尽可以用来进行医治。而平庸的看法是气血衰弱，无论攻与补都必须用人参。我认为，人参不过是药中的一味罢了，并不是有它就能活命，没有它就一定会死亡的，而且人参也不全是益处而无害处，所以能不用就别用。如果病情诊断清楚了，必须用它，当然要用，也没说人参是一定要戒用啊！人参为大补之品，但也要慎用，只有在元气虚弱时，才能够用人参以调补元气；否则，就会破坏人体的平衡状态，反而会患病，所以中医也有“人参甘草皆毒药之类也”的说法。在人体受到外邪侵袭，或因痰火、淤血、虫积、食积、水湿等阻滞而出现中医所说的“实性证候”时，要忌用人参。精液和有形的津液方损，性欲亢进、烦躁易怒，两颧潮红、口干、咳血的人也要慎用人参，不然很容易便秘或鼻出血。人参只宜用于虚证。
得了病，必须首先自己去体察，根据身体出现的病状，搞清楚得病的原因。从头至脚，身体的寒、热、痛、痒如何，从早晨到晚上，自己的起居、饮食和呼吸如何，把这些都搞清楚了，就掌握了病情，医治起来就很容易了。至于切脉，那是后面的事。所以治病不仅要靠医生详细地询问病情，更在于病人要全面地告知自己的病情。
养寿不靠药物
有关方剂药物的书籍，多如汗牛充栋，大抵都有侧重，却没有不自以为是的。我考察方书中最早的著作，没有比得上《黄帝内经》的，其中所载方药，本来就没有多少，如失眠服用“半夏秫米汤”，腹部鼓胀服用“鸡矢醴”，我试着服用，竟然没有什么疗效，其他的医书也就可想而知了。总之，同一味药，因产地不同而疗效各不一样；同一种病，因人的禀性气质不相同也会有不同的症候表现；甚至同一个人，同一种病，用同一味药，治疗的时间前后不同，也有的有效，有的没有效果。这说明，想在揣摩中求得用药良效，实在不是容易的事情，这就是方药让人不敢轻信的原因。
中药书籍中所记载的药品，都说服用后可以延年益寿，可以长生不老，这不过是极力夸耀其效果的说法而已。如若不信，用自己的身体试一试，看看效果如何就知道了。虽然药物可以用来扶衰补弱，但是与其得了病才治疗，不如在没得病时注意对身体进行补养。我甚至认为在没有得病时用药物补养身子，不如重视每天的起居饮食借此来调养身体。
老年人受到风寒的侵袭，并不会马上就病倒，这就是《黄帝内经》中所说的，邪气侵入了人体，而自己并不知道已经伤身。然而，身体遭受了风寒的侵袭，人不可能全然不觉。虽然病征并没有显现出来，但如果马上将衣服穿得暖和些，喝些热汤，让身体微微出点汗，邪气也可以从汗中排解出去。《道德经》说：“因为感到有病，所以才不患病。”
粥和乳汁是世间第一补品
老年人在病中吃粥，应该吃得清淡一些，这样可以清火利水，使五脏得以安和，这是有明确效验的，腹泻的人吃粥效果尤其好。《黄帝内经》说：“胃阳主气，司纳受，正常人表现为胃阳有余，如果胃阳弱人就容易生病；脾阴主血，司运化，正常人表现为脾阴充足，所以万邪都不能侵害他。”脾胃是人后天的根本所在，老年人更应该把调养脾胃作为最重要的事情。
人的乳汁，丹家称之为白朱砂，又叫仙人酒。服食乳汁的方法是：把瓷碗浸泡在滚水里，等到热了，把乳汁挤入碗内，一口气将它吸尽，不要让它有丝毫变冷。另有一个办法是：把乳汁挤入银锅，然后将它烘干成粉，用人参末将其和好，制成枣核大的药丸，空腹时每次含化两三丸。老年人调养身体的补品，没有能够和它相比的。这种补品只有利而无一点害处，当然，没有相当经济能力的人是办不到的。
养生祛病不他求，唯定心为上
宋代学者程颐先生说：“我曾经在夏天穿葛衣，在冬天着皮衣，饿了就吃，渴了就饮，节制自己的食欲，安定自己的心气，这样就可以了。”这话大概是说，养生却病不待他求，唯有定心一条。然而定心，实在是最难的事情，也是至关重要的事情。苏东坡说：“安心是药更无方。”这话很有道理。
炼丹的人所说的延长寿命的丹药处方，是最容易迷惑人的。服食它不但没有效验，而且还会突然得病。这种药一般都以金石烧炼而成，所以药力特别猛烈。《列子》说：“人类禀承生命形成人体之时，制约生命的东西也就产生了。药石能比得过吗？”有人问程颐长生之道，程颐说：“比如一炉火，放在风中它会燃得更迅猛，放在密室内而不能完全燃烧。”因此应该明白，人只可能长寿，而不能长生不死。老年人唯一应当谨慎守住的是炉中的余火，不要把它放在风中就行了。