肩周炎通常是在无意之中形成的，是一种常见的关节囊粘连性炎症，导致关节僵硬、活动受限，一般保持原来姿势，不会有剧烈的疼痛。肩周炎是肩周肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性炎症，50岁左右的人比较常见，所以又称“五十肩”，症状是肩关节僵硬、无法举高、转动手臂及肩周隐隐作痛。女性发病率略高于男性，多见于体力劳动者。如得不到有效的治疗，有可能严重影响肩关节的功能活动，妨碍日常生活。
肩周炎常常起因于创伤或是腱鞘炎、滑囊炎，也可能由中风引起。通常，较难确定起因，不过，任何可以引起胳膊或肩关节活动受限的原因都可能发展成为肩周炎。随着社会发展，很多白领一族由于长期伏案工作，肩部的肌肉韧带处在紧张状态，50岁以下的人得肩周炎也很常见，最早出现肩周炎即疼痛期，这时的疼痛症状较重，往往造成肌肉痉挛。缓解疼痛可采用吊带制动的方法，使肩关节得以充分休息，还可采取运动练习，控制肩关节活动度。
在急性疼痛期过后，我们就可以自己做推拿、按摩，以达到改善血液循环、促进局部炎症消退的目的。相当多的研究结果表明，有颈椎疾患的病人发生肩周炎的可能性极大增加，而且肩周炎病人也常伴有同侧颈椎侧屈和旋转功能的明显下降，因此没事坐着的时候，将两只胳膊分别从前向后，或从后往前用力做绕脖子的动作。别看这是一种很简单的办法，却对肩关节有一定的锻炼作用。
针对肩周炎的几种小体操
对墙画圈法
面向墙壁，伸直手臂，对墙象征性地做画圆圈的动作。
手爬墙法
用手摸面前的墙，从低到高，用食指和中指交替慢慢向上爬，爬到自己能够耐受的高度。
拉毛巾法
两只手各拽长毛巾一头，放在身后，一手在上，一手在下，跟搓澡似的拽它。刚开始活动时，患者可能会受到一些限制，但不要着急，动作慢慢地由小到大，感觉也越来越好。
抑郁、冷漠和感情遇挫等心理因素也与肩周炎的发生有一定关系。相当一部分肩周炎病人有情绪不稳及精神创伤史。或有因长期患病，社会经济压力巨大而心情郁闷的情况。他们对痛觉比较敏感，即痛阈较低的人往往容易患肩周炎。要预防肩周炎就要在日常饮食上加强营养、补充钙质，如吃牛奶、鸡蛋、豆制品、骨头汤、黑木耳等，或口服钙剂。随气候变化随时增减衣服，避免受寒受风及久居潮湿之地，还要避免过度劳累，避免提重物，注意局部保暖。
治疗肩周炎可选用按摩的方法。可以选择合谷、经渠、少府这几个穴位为一组；内关、后溪、中渚为另一组，两组轮换，每次按摩一组。每个穴位按揉30～50次。坚持每天按摩1次，一段时间后，肩周炎就会有所好转。在进行自我按摩前，最好进行热水浴，将疼痛的肩关节的局部热疗。随后可以选择一种较为适合自己的肩周炎小体操进行锻炼，最后进行肩周炎的自我按摩。
肩周炎的自我按摩
用健侧的拇指或手掌自上而下按揉患侧肩关节的前部及外侧，时间1～2分钟，在局部痛点处可以用拇指点按片刻。
最后用手掌自上而下地掌揉1～2分钟，对于肩后部按摩不到的部位，可用前面介绍的拍打法进行治疗。
用健侧拇指及其余手指的联合动作揉捏患侧上肢的上臂肌肉，由下至上揉捏至肩部，时间1～2分钟。
还可在患肩外展等功能位置的情况下，用上述方法进行按摩，一边按摩一边进行肩关节各方向的活动。
用健侧手的第2～4指的指腹按揉肩关节后部的各个部位，时间1～2分钟，按揉过程中发现有局部痛点亦可用手指点按片刻。