过去的读书人，有几个不是医生？背着青囊，看书，也看病，考学行医两不误。
吴方周就是这样一个书生。
吴方周乃江南世家子弟，祖上吴一甫，一筒银针，几副草药，祛病疗伤，应验如神，所以人称吴菩萨。门上大书一匾：金针渡世。
当然，江南人没见过圣手吴一甫，吴方周的手段，却不少见。
一日，一孕妇难产，血流如水，婴儿仍迟迟不见出来。时间一长，孕妇断了气，婴儿看来也得胎死腹中。接生婆连声念阿弥陀佛，已无他法。这时，一人青帽长衫施施然而来。孕妇正在入殓，那人拦住道：“人还活着，有救。”
别人不信，明显已死了一个时辰了，那人拿一根香，点着，放在孕妇鼻端，烟袅袅娜娜略作歪斜状：“死了还有气？瞧，烟在歪斜呢。”说完，抽一根针，一针从孕妇人中插入。孕妇妈呀一声叫，醒了。孕妇的丈夫喜极而泣，“咚”地跪下，叩头如捣蒜，请神医无论如何再救一下未出生的婴儿。
那人把耳朵贴在孕妇肚皮上倾听有顷，又拿出一根针，半尺长，在孕妇腹中摸摸，一针下去，又迅速抽出。孕妇肚中一阵胎动，一会儿，一个女婴落生，“咯儿咯儿”直哭，耳尖上，有针孔的洞眼。
那人一笑道：“这小家伙，在胎内睡着了。”然后，收了针飘然而去。
这人，就是吴方周。
吴方周杏林扬名，却科场蹭蹬，少年考起，一直到五十多岁，才考中进士，放了一任知县。
吴知县挂着药箱走马上任，到了衙门，忙时处理公事，闲时处理病人：两年下来，官做的不是多好，但也不坏。
那日，吴知县在后堂看书，门外，惊堂鼓响声如雷。
吴知县扔了书，穿上官袍，坐堂审案，来的是两个男人，一个姓白，一个姓王，原来，王家的女孩，指腹为婚，小小的就配给了白家的男孩，可是，王家女孩大了，却看不上白家男孩，爱上了另一个同村小伙子。
白家一怒，就把王家告上了县衙。
吴知县一听火了，一臣不事二主，一女不嫁二夫，天下事岂有此理？一旦认为是正确的，吴知县办起来就有些雷厉风行。
所以，他捋着须，对姓白的道：“我给你撑腰，你放心。”
姓白的叩头如捣蒜，连称吴老爷是包青天。
吴知县心里很受用，索性好事做到底，吩咐，你快回去给儿子完婚吧。
白家男人无奈道，可那女孩不愿意啊。
吴知县一拍惊堂木，叫来差役们，拿着老爷的判决，去催促王家女孩上轿，实在不行，以有伤教化罪，把她父母枷上。
白家人很高兴，爬起来，随着差役走了。
吴知县回到后堂，接着看书，刚看几页，一个差役跑回来，说老爷，不得了啊，出了人命啦。原来，那女孩被逼无法，一头跳入水塘中，被救起来时，已死了。
吴知县官服也顾不得换，背起药囊，径直向女孩家赶，女孩睡在床上，一动不动。吴知县用香烟试呼吸，用银针扎人中，无济于事。
人已死僵了。
他叹口气，突然，眼睛盯在女孩右耳朵上，上面有一个小小的洞。
他想起自己所救的女孩，呆若木鸡，慢慢走出来。
里面，传来哭声，是女孩父母的声音，千“狗官”万“狗官”地骂，不是差役阻挡，女孩的父亲冲出来，吴知县的身上，大概会很可能挨几下。
他没理会这些，泪流满面道：“骂得好，我是个狗官啊。”
当天，回衙，他写了辞呈，挂了官印走了，没人知道他去了哪儿？
不久，江湖上出现一个和尚，挂一个药囊，金针济世，从不留名，世人称他神医和尚。