就脱菩萨出场
二祖慧可与琰魔天子的故事
佛说的神识
神识归还之法
恭敬供养药师佛之法
如何免除七种灾难
何为九横死
实修实证药师法门
尔时众中有一菩萨摩诃萨。名曰救脱。即从座起。偏袒右肩。右膝着地。曲躬合掌。而白佛言。大德世尊。像法转时。有诸众生。为种种患之所困厄。长病羸瘦。不能饮食。喉唇干燥。见诸方暗。死相现前。父母亲属。朋友知识。涕泣围绕。然彼自身卧在本处。见琰魔使引其神识至于琰魔法王之前。然诸有情。有俱生神。随其所作。若罪若福。皆具书之。尽持授与琰魔法王。尔时彼王推问其人。计算所作。随其罪福。而处断之。时彼病人亲属。知识。若能为彼归依世尊药师琉璃光如来。请诸众僧转读此经。燃七层之灯。悬五色续命神幡。或有是处。彼识得还。如在梦中。明了自见。
前边的经文多是在讲消灾，而此段经文是在讲延寿，所以叫消灾延寿药师佛。佛把消灾怎么消，延寿怎么延，都讲得非常清楚。我们知道，若要延寿必先消灾，只有消了灾才有可能延寿，在灾难之中，是不可能谈延寿的。所以，消灾即延寿。
此时，在大众中有一位大菩萨，名曰救脱。菩萨中十信十住为大菩萨，然而此时，佛说的法唯一生所系菩萨方能信解。此菩萨名为救脱，来助佛道场，以法号显其功德，因为他能救脱一切苦厄，因而立名为救脱菩萨。在佛的正法时期，一切与佛对白的这些菩萨，都是以法号来显其功德。
此菩萨以救脱为名、以救脱示法，广利众生，刚好为药师法之妙用而显。药师佛的法让众生去消灾延寿，首先是救拔苦难、脱离苦海，这位菩萨的名称正好与药师佛的愿力相合。我们常在经典里，会读到许许多多的佛菩萨名号。不同的名号，代表着诸佛菩萨甚深的功行果德，大家可能一读就过去了。比如说八十八忏中的八十八尊佛，每一尊佛都有来处，都是由他的功行圆满而称名的。
这位救脱菩萨恭敬祈请佛陀，像法时期的众生受种种困厄之时如何解脱。因为到了像法，魔强法弱，种种苦厄，说不能尽。我们现在是到了末法，那魔的力量更强。
我们今人生活在现代文明下，自以为很优越，其实我们的生命功能比起古人来相当差，现在走两步楼梯就开始喘，夏天一热马上要开空调，冬天一冷马上就要取暖。人生存的空间和生命的能力都越来越小了。
在古代，彭祖活了八百岁，我们听起来觉得是天方夜谭。今人生命的功能与像法时期和正法时期相比，差距是相当大的。像法时期的苦厄往往以个体显现，而末法时期的苦厄不仅仅是个体去感受的，更多的是共业的，共业的更没有救脱的机会。共业不仅是人数居多，更重要的是不能相互救助。就像一年以前的汶川地震，一下子八万人下去了，谁救谁啊？如果不是全国人民万众一心，都往那儿去支援，伤亡损失还要大。所以到共业的时候，没有救助力，苦难加倍。到了末法时期，随着人数的增多以及能量的加大，这种苦难是不可想象的。
这里讲，人在昏迷之时死相现前，这正是业道论对之时。一个人濒临死亡的时候，不断地会出现昏迷。用西医的观点说是神识不清了。经典在这里清清楚楚地告诉我们，此时这个人的神识被琰魔天子引领到琰魔王面前。琰魔王为恶道执法之王，神识见了琰魔王，多半是堕落的象征。
我们知道二祖慧可在禅坐之中，突然间看到琰魔天子走向他，告诉他说：念你是个修行人，来跟你打一个招呼，你的时间不多了。慧可一下子就吓死掉了，因为看见琰魔王，说明自己还要在六道当中轮回。二祖当年讲经说法可以说得天花乱坠，有天女散花，但此时依然没有冲出六道轮回，因此才有了他后边见到达摩以后的断臂求法。你想一想，不生死心切，谁肯将刀割自身？断一个胳膊，算什么？
通常看到琰魔王，多半是堕落之相，六道轮回是肯定的。那么，到了琰魔王这里，他是给你算一笔帐，通常先受诸刑，后入牢狱。这就是业道论对，因为在人间犯了诸多的罪孽，所以先要受刑，受完刑以后，再根据善恶，看该去哪一个道。我们看，世间的法律跟这个像不像？先双规，审完了以后，一笔帐给你算清楚，最后判多少年，这都一样，人间犯罪也如此。在这个过程之中，一个生命要受百般的痛苦，种种的折磨。不要问琰魔王那儿是怎么样，就拿世间的监狱看，就知道这是百般的痛苦。
这里有人提出疑问，佛教言空性无我，且以破除精神的主宰而立教于世，而今却又言神识落于琰魔之处，此为何意？这首先是为对治凡夫的断见而说。凡夫执五蕴身为我，不明了宇宙世界终究是空性的，认为生命只是偶然一生，死了即无，因此不需要对今后负任何责任，没有神灵感，以至于不信因果，无恶不作。此类生命必然堕落。
中国文化中讲“举头三尺有神灵”，要当心自己的一言一行、一举一动，乃至于一个起心动念。有神灵感是让我们每一个人不要为非作歹，不要肆意地放纵自己，想干什么就干什么。要维护正常的人间道德伦理，正常的生活秩序，更进一步真正地成为一个修行人。
一个不信因果的人是没有道德底线的，堕落是必定的。中国文化中在形容一个人作恶多端时，有一句话叫“死有余辜”。什么叫余辜？就是人死了以后，都不足以去抵清他的罪孽。这后边一句话非常严重，听起来人人都害怕的，叫“殃及儿孙”，自己的子孙也要因此受连带牵连。这个余辜是不得了的。因此，每一个人都要对自己的一切行为负起责任，乃至于对自己的后代真正地负起责任。
佛谈到神识概念，就是为了怜悯此等众生，为其说相续，在五蕴识身相续不断，以立因果之相、修行之基，以破断见。这也是一个权变。佛说：“知我说法，如筏喻者；法尚应舍，何况非法！”筏喻是什么？是船。等到你过了河之后，这个船要扔掉。但是没过河以前，就把这个船扔掉了，显然是过不去河的。所以说，扔船是在过河之后，并不在过河的前边。
佛所说的神识在五蕴之中为识蕴，属意根意识，由根、尘、识三合而成，本无主体，所以佛教中所说堕落到琰魔王那里去的神识，并非是我们民间所说的灵魂。
佛说神识，首先是为了对治凡夫的断见而说。其次是对声闻、缘觉乘而说。此二乘人已断烦恼因、证我空果，但在以五蕴皆空上起有实法可修见，没有建立法空信心。孰不知佛所说的法，缘生无性，毕竟空寂，此二乘人以法为实有，而起法执。
在修行的过程当中强调要无我，要忍辱，要去调和大众，如此等等。通常人们认为，所谓忍辱就是强忍着不能发作，其实很难受。这种对忍辱的认识是不到位的。佛在《金刚经》中说：“知一切法无我，得成于忍。”首先是无我，然后没有什么好忍的。比如说，一个没有修行的人，对别人的一个脸色、一句语言都非常敏感。真正地修行以后，“我”去掉以后，对这些就没有那么敏感，没有那么大的心灵冲撞了。
一切的烦恼与痛苦皆因有我，如果无我，这一切皆无。我们把这个理论用于指导生活，应该知道我们无法去拣择环境。无论是家庭环境还是工作环境，选择度都是很窄的，我们不可能有无限的选择的余地。因此，要改造自己的认识，而不是想着去不断地更换环境。
缘觉、声闻乘证了我空以后，对世间一切的感觉与凡夫不同。忍是在破“我”以后，所出现的对无生法的体认。要去掉的是我执，而不仅是要忍受环境。声闻和缘觉乘已经证得我空，但于五蕴皆空上，认为还有一个实有法可修，可以让自己达到无我。其实，我本无我，这是一个宇宙实相，不需要任何的法，本来就是无我的，并不是说通过修了某种法以后得了空性。我本来就是空的！
由此我们也就能看出六祖惠能的偈，与神秀的偈之间的差别了。神秀说：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”时时勤拂拭是佛法修行的基础。但六祖惠能怎么讲的？“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”你根本就不要去擦，它本来就是空的，不擦也是空的。这就是他们之间证悟的境界的截然不同。普通的人没有真正进入实修的时候，不知道这两者的差别在何处，甚至于说神秀说得很对呀，因为和自己的境界相应啊。
此处琰魔王为阴司执法王，虽然琰魔王也是业力之报袁但也是由恶业有情的共业增上而成的，琰魔王是由六道众生的恶业凝结而成的。万法都因业感而缘起，一个生命虽然此生即将完结，寿尽而终，然而业并没有随着色身的坏灭而坏，它会执持着这个生命，随业感下一期的生命，这叫随业受报。比如说昨天天气比较凉，因为衣服穿得很少，结果今天感冒了，这也叫随业受报。这是能看到的很短浅的因果，更久远的因果，我们是怎么看的？“欲知前世因，今生受者是；欲知后世果，今生作者是。”今生的所作所为决定了自己的未来。
那么下一期的生命究竟会如何？是增上还是堕落，刚好可以在此琰魔王处中转。在生命可上可下的这个节骨眼上，健在的亲朋好友应该做些什么，来帮助这个已经到琰魔王殿前“报到”的生命呢？此处经中说，“若能为彼皈依世尊药师琉璃光如来”，就是说他虽然躺在那里不能动了，已经昏迷了，但其亲人朋友可以帮助他去皈依药师琉璃光如来。
然后“请诸众僧，转读此经”，请许多的僧人，帮助读这个经典。为什么说是僧人呢？因为只有清净的僧众读这个经典才具足功德。并且燃七层之灯，每层七盏，燃七七四十九盏灯。挂五色续命神幡。这个续命神幡怎么造的，现在各说不一，我们希望日后能有机缘再做进一步的验证。如此，假设有一个法会的机缘，这个正在琰魔处业道论对的神识就会回来。琰魔王一看，啊，有人给你作德了，有人帮你供养药师佛了，有人帮你读《药师经》了，那好，你先回去，就把他放出来了。这个被放出来的人就好象做了一场梦，并清楚地明了生死原来是这么一回事。
普通情况下，一个人到他能知道生死是怎么回事的时候，多半都是不能开口的。小孩子的囟门呱嗒呱嗒跳的时候，他的天门是开的，但他不能讲话；一旦囟门关掉张口说话了，所有的事情都不知道了。人到死时也是如此，眉头一开，人要走了，什么都明白了，两眼睁得大大的，想表达的内容非常多，但是不能说话了，此时他正在琰魔王那里业道论对。
此神识到了琰魔王那里转了一圈回来后，清楚明了生死是怎么回事，更知自己造恶多端，将给自己带来怎样的后果。所谓琰魔王处的业道论对，就是在算一笔善恶因果的帐。由自己的经历，自心见证因果轮回的真实不虚。从这点可以看出，药师法门的伟大殊胜。药师法门下不但能够复命延寿，更能使人在经历业道论对，明了因果后洗心革面，从而走上自新之路，使生命从此转向，由堕落而转增上。往上走到什么地方没有定势，根据自心对生命忏悔的程度、警觉的程度而定。看到因果的罪孽越重，忏悔的程度越深，业消得就越彻底，那当然生命形式就上得越高。如果总是遮掩自己，给自己找诸多的理由，那生命该怎么堕落还就怎么堕落。
或经七日。或二十一日。或三十五日。或四十九日。彼识还时。如从梦觉。皆自忆知善不善业。所得果报。由自证见业果报故。乃至命难。亦不造作诸恶之业。是故净信善男子。善女人等。皆应受持药师琉璃光如来名号。随力所能。恭敬供养。
七日、二十一日、三十五日、四十九日皆为七的倍数。中国传统文化的世界观也是这样建立的。就像日常感冒生病一样，不论吃什么药，作如何治疗，都要七天才能好，这是一个生命周期。母腹中的胎儿也是每七天一个变化，代表天人合一的运动规律。
这里说此人彼识还时，好像从梦中醒来，对在琰魔王处的一切皆自忆知。善不善业，以及因善不善业所得之果报，自己一一得到验证。他也清晰明了地知道一切善恶因果的来源，所以，他甚至命难之时，都不敢再造诸恶业了。如果此人活过来了的话，他一想不得了，自己曾经在琰魔王那里进行业道论对，所有的善恶因果都被说得那么清楚。
许多人读过《了凡四训》这本书。袁了凡说自己三千善还没有满，怎么就得到这个结果呢？他做了一个梦，有人跟他讲，说你不是给皇帝上一个折子要求减租减税吗？袁了凡说，我是这样想的，但这件事情没有做成啊。这就是善在脑子里，还没有达成，吉神已随之。这一件事情，三千功德已满。做对多数人有利益的事，会有大功德。相反，如果给大多数人的利益带来伤害，那也是大罪孽，比平时伤害一个人罪孽要大。
这段最后说，所以，一切净信的善男子善女人，应当受持药师琉璃光如来的名号，随力所能，恭敬供养。就是说，你可能只供了一杯清水，但你是恭恭敬敬的，是净信的，那这一杯水便有无量功德。你很有钱，买了很多的瓜果梨桃，供养了很多的鲜花，然而带着一颗有求的心，也在供养佛，那你得不到完全供养的功德。随力所能是根据自己的能力和环境，你只要做到恭敬供养，生时能恭敬供养药师佛，临命终时会得到如此不可思议的大利益。
东方主生，西方主亡，因此人们认为药师佛的法是主生的，阿弥陀佛的法是主亡的。这是人们认识上的一种偏执。这里讲得很清楚了，药师佛的法是生死俱主的，当然也主亡。同样，阿弥陀佛的法亦主生啊。实际上这两个法是俱在的，不可能说有西方没有东方，有东方没有西方。方位之见一起，人就起相对分别。
尔时阿难问救脱菩萨曰。善男子。应云何恭敬供养彼世尊药师琉璃光如来。续命幡灯。复云何造。救脱菩萨言。大德。若有病人。欲脱病苦。当为其人。七日七夜受持八分斋戒。应以饮食。及馀资具。随力所办。供养苾刍僧。昼夜六时。礼拜供养彼世尊药师琉璃光如来。读诵此经四十九遍。燃四十九灯。造彼如来形像七躯。一一像前各置七灯。一一灯量大如车轮。乃至四十九日光明不绝。造五色彩幡。长四十九搩手。应放杂类众生。至四十九。可得过度危厄之难。不为诸横恶鬼所持。
阿难听到这里，有不明之事，于是上前问救脱菩萨。他问了两件事情：一是怎么样供养药师琉璃光如来；二是续命幡灯是怎么造的。
阿难是给谁问的啊？这刚好都是我们要问的，阿难的问话都问到我们心里去了，阿难是代像法众生问的。救脱菩萨说：大德！如果这个病人想脱离病苦，当为其人怎么做呢？下面说了具体的方法。当然，如果这个病人的身体尚允许的话，自己做是更好的。如果他力不能支，可由家人及亲朋同修代做，但这是有差别的。《地藏经》里明确说了，如果是别人代其做功德，此人七分得一。你念七遍《地藏经》，他能得一遍的功德。
如何供养药师如来，读经、燃灯、造像，这些都是修法仪轨，同时受持八分斋戒。你请来的念经僧人，要随力供养，这叫广结善缘。因为你不知道在未来际会发生什么事。广结善缘，广泛地供养，那么未来际你遇到事情需要帮助的时候，所能遇到善缘的机会就很大。昼夜六时指的是昼三时、夜三时，白天六个时辰、夜晚六个时辰，和中国的古历十二时辰等同。还有另外一种说法，即初日分、中日分和后日分。
这里边说灯量大如车轮。此指古代战车，车轮直径齐人高。造五色彩幡，长四十九搩手，这是造幡的尺寸。
然后应放杂类众生四十九。不管是什么样的众生，放四十九个生命。这里谈一下放生的概念。很多人放生，所放的鱼都挑大的，而且越是怀孕的越好。但是也有很多人在放生的时候，为了争取放生的功德，为了达到放生的数量，比如说要放十万众生才能圆满功德，心想那得什么时候能放够？于是买一塑料袋的螺蛳，买一袋子蠓虫，一下子就够量了。那样具足不具足放生的功德啊？不论是心态，还是具体的行为，都不具足放生的功德。所以放生也要随力随缘，它是让我们在修行的过程当中，不断地去悲悯苍生，消灾延寿。放生是一种手段，关键在于心态。
怎样为圆满放生功德？能延众生的命，方可延自己的命。因为整个宇宙世界都在缘起因果之中。你放了他的命、延了他的寿，就是延自己的寿。如此，以造善因续命，以智慧求福报，求长寿得长寿。不像世间愚痴之人，害众生的命以为能续己命，反受其害。比如说，有人认为甲鱼、龟都是长寿的，那吃了就会长寿，这就如同认为吃了唐僧肉会长生不老一样愚痴。你截断了众生的生命，你的生命也必然随之而减。
这一段最后说，如果按照救脱菩萨所述，即可免除一切的危难与横难，不会为诸横恶鬼所持。
复次。阿难。若刹帝利。灌顶王等。灾难起时。所谓人众疾疫难。他国侵逼难。自界叛逆难。星宿变怪难。日月薄蚀难。非时风雨难。过时不雨难。彼刹帝利灌顶王等。尔时应于一切有情。起慈悲心。赦诸系闭。依前所说供养之法。供养彼世尊药师琉璃光如来。由此善根。及彼如来本愿力故。令其国界。即得安隐。风雨顺时。谷稼成熟。一切有情。无病欢乐。于其国中。无有暴恶药叉等神。恼有情者。一切恶相。皆即隐没。
刹帝利在印度为第二等级人，是国王。灌顶王是专为太子降生或加冕、灌顶的人，取东南西北四方的海水为太子灌顶，表示他能统摄四方，就像转轮王一样能统摄四方，此为太子加冕的一种仪式。
国家有灾难时，国王重臣首先要出面承当，每一个人都应责无旁贷地设法救济。一个国家在灭亡之时，一切的经济、文化、种族等皆亡。国命既绝，安有人活之处啊！国家都要覆亡了，还谈个人的生死存亡吗？还苟且偷安吗？
“人众疾疫难”，即是瘟疫流行，人死荒野，种族灭绝。过去流行的黑死病，就是一个村庄的人都灭绝，很可怕的。在佛教中说兵刀、饥荒、瘟疫是小三灾。“他国侵逼难”，即为外国列强侵略国土，掠夺政权，这是异族掠夺。“自界叛逆难”，就是在自己的国土范围之内，起兵叛乱颠覆政权。这两难都是人为的，是人与人之间发生的冲突。
“星宿变怪难”，这是说天上的星宿都有其固定的位置，以及它正常的运转轨道。任何一个天上星宿的变化，都预示着人间的变化。一旦变怪，将改变人类的生存环境和自然状况而产生诸多的灾难。
“日月薄蚀难”，“薄”是指尚存微光，“蚀”是完全无光。日月薄蚀是说，不是太阳被遮，就是月亮被挡。当天上的日月星辰变化之时，大到地球，预示人间要相应地发生变化，甚至有灾难；小到人体，也会发生很多的变化。因为天、人、万物本同一体，天统四时，心统四端，天地具性，人性悉知。我们经常会有这样的感觉，阴天了旧有的伤口就会开始疼痛，心情就感到比较压抑。太阳一出来，心情就比较舒畅。而且，当月缺的时候生病的人会多，月圆的时候人的精力会比较旺盛、不容易生病。这里面都有一定的内在规律，宇宙天体运动的规律和人的生理规律都是相应的。
“非时风雨难”，就是不该下雨的时候下雨，不该刮风的时候刮风，雨过大，时间过长，这些都是灾难。如龙卷风，足以将房屋、树木连根拔起，房倒屋塌。这都是自然灾害。“过时不雨难”是指旱灾，几年不下雨，下起来又没完。尤其是中国，作为一个农业国，如果几年不下雨，庄稼没有收获，到处都将是饥荒。
遇到上述情况时，“彼刹帝利灌顶王等，尔时应于一切有情起慈悲心。”这时帝王要对天下的苍生起慈悲之心，应该率领文武百官去祭天。中国古代的皇帝在祭天的时候说：“朕躬有罪，无以万方。”如果是我这个当皇帝的不称职、有罪孽，那么不要把灾难降给天下的黎民百姓。我一个人有罪，请责罚于我，不要责罚于百姓。然后是说：“万方有罪，罪在朕躬。”如果不是我的罪孽，而是老百姓自己造的孽，罪在百姓，那也是因为我没有教化好他们，使他们没有明了天理，所以罪孽也是我的。
如此，斋戒、忏悔，“赦诸系闭”，赦免监狱里的犯人，大赦天下，广开慈悲。为什么要这样做呢？这是让帝王的心与天地相应。因为天有好生之德，所以开牢狱门，宽待天下，效法苍天好生之德，以迎天心，让灾难免除。然后再依前所说供养之法，供养彼世尊药师琉璃光如来。由此善根与佛的功德愿行，去感应交道。就是说，我发的这个愿是无我的，是为天下苍生祈福的，佛也是无我的，也是为了天下苍生。这样彼此之间，就达到共振，然后佛的力量自然会加被于帝王及百姓。由此，一切的恶事可化为乌有，使得国泰民安。而此帝王也会因此举而能增福延寿，国家风雨顺时、谷稼成熟，一切有情则无病欢乐。
“于其国中，无有暴恶，”因为慈心可化无量恶，慈悲之心可以成就戒定慧三善根。此善根中以无嗔为基础。一个人修了这么长的时间，有没有慈悲心啊？就问你有没有嗔心。因嗔和慈悲是相对的，但有嗔心发作，便没有慈悲心，或者说慈悲心是假的。因为嗔心起来的时候，发的火是真的。当发火时，一切的慈悲都变成虚妄。所以说：一念嗔心起，烧八万功德林。帝王的慈悲可以给国家带来祥和，没有暴恶，没有暴力。这都是以无嗔为基础的。谁发火，暴恶药叉等神也就借此往谁身上扑，然后他就变成魔了。我们可以观察一下，谁发火，谁就是一个妖魔鬼怪相，面目狰狞，脸色难看。那一刹那，他就是一个暴恶药叉。为什么是这样？信息相合，我们现在跟佛合都来不及，千万不要再去跟暴恶药叉合。
暴恶药叉等神，本因众生共业增上所成。今在帝王的引领下，天下大众皆弃恶从善。修善即灭恶，使共业转化，自然灾害、疾病不临。国家共业转化的基础是无嗔，因为嗔会导致杀业，杀业是灾难的直接原因。从帝王一直到所有的黎民百姓都没有嗔恨心，就没有杀业，也就没有暴恶药叉，也就没有灾难。如同我们今天在谈到治病的问题时，见病就治病，而不问病是何行为感召，那结果就是医院越开越大，药越来越多，而病却越来越复杂。中医讲上医医未病，就是说防病大过了治病。佛家讲修善转恶业，这更加根本，一切的疾病都源于恶业的积累。
在佛家谈人类的疾病没有不治之症，一切都是恶业。有诸多的方法，诸如忏悔，都可以使恶业得到转化，本不需要药物。像我们修的药师咒最后几句：“鞞杀逝，鞞杀逝，鞞杀社。”前边两个意思是药到病除、药到病除，这说的已经不是人间所谓的药了。最后一句意思更是病苦皆无，不要来药。为什么呢？因为我没有病。这个多么彻底呀！你想想，不是说有很高妙的方法治病，是本来就不生病。这个事多好啊，这要比任何一个状态都要好得多。所以什么叫智慧解脱，大家自然会有一个清晰明了的认识，自然会分辨清楚。
而刹帝利。灌顶王等。寿命色力。无病自在。皆得增益。阿难。若帝后。妃主。储君。王子。大臣。辅相。中宫。彩女。百官。黎庶。为病所苦。及馀厄难。亦应造立五色神幡。燃灯续明。放诸生命。散杂色华。烧众名香。病得除愈。众难解脱。
而此国王或灌顶王，他的寿命增长，身体健康，一切的病痛皆除，然后自己得到了身心安乐自在。因为疾病是一个业的象征，业力的表现形式就是病。如果是帝王的妃子，或者是储君，帝王的儿子，或者是大臣宰相，或者是宫女，百官黎庶，被病苦所缠绕，也应该如此去造五色神幡，点燃七七四十九盏灯，放生供花来做供养。如此这般，病就能除愈，众难解脱。不管是谁，不管是共业还是别业造成的，用这种方法都适用。国家有难可以用，个人生病依然可以用，你帮别人也可以用，所以叫众难解脱啊。
尔时阿难问救脱菩萨言。善男子。云何已尽之命。而可增益。救脱菩萨言。大德。汝岂不闻如来说。有九横死耶。是故劝造续命幡灯。修诸福德。以修福故。尽其寿命。不经苦患。
人命生死，业数有定，当然这是谈的人在没有修行以前。救脱菩萨上面所说，是说人可以冲破定数。定数也是因果。如此的定数还可以冲破，那到底有没有因果和定数呀？阿难问的就是这个意思。如果业果和定数都是有的，那怎么又可以冲破呢？人怎么又可以增寿呢？增寿的这个因果又是什么呢？这是在业力之下，复造善因善果，然后来转的。阿难问的这个问题，可能许多修行人心中都有过疑虑。
阿难问这命是怎么增的呢？这时救脱菩萨回答他说，你以前没有听说过吗？有九种飞灾横祸，使人未善终其天年，正常的阳寿未尽就冤枉而死了。自己对死亡没有任何的准备，从没有考虑过这件事情，然后遇到突发事件，一下子人就没有了。比如一盏油灯，油量是固定的，事先通过调好灯捻的粗细，可以使此油灯燃烧一夜。人的精气神就相当于灯油，养生保健就相当于在调捻子的粗细。灯油就这么多，没办法改变，但是我们可以调节灯捻的粗细。但突然间来了一阵狂风，一下子把油灯给吹翻了，油灯倾覆，油泼出来了，命半路而终。这个时候怎么办呢？如果是赶紧把油灯扶起来，再添新油，即可以重新点亮，而致天年寿终。
怎样续命呢？这里讲得很清楚，以造幡灯之功德而续命。在佛法而言，不但未终之寿可以续，而且已尽之寿亦可续。飞来横祸，正常的寿数都没有尽，人就完了，这种情形可以续命。即便是一个正常的生命已经走到头了，依然是可以续。不仅可以续命，还可以使他寿终正寝，不经任何的苦患。老年人临终时能一夜睡过去了，没有经过任何苦难的折磨，这实在是个大福报。
阿难问言。九横云何。救脱菩萨言。若诸有情。得病虽轻。然无医药及看病者。设复遇医授以非药。实不应死。而便横死。又信世间邪魔。外道。妖孽之师。妄说祸福。便生恐动。心不自正。卜问觅祸。杀种种众生。解奏神明。呼诸魍魉。请乞福佑。欲冀延年。终不能得。愚痴迷惑。信邪倒见。遂令横死。入于地狱。无有出期。是名初横。
阿难又问救脱菩萨，什么是九横死啊？救脱菩萨言，如果有一些有情众生得了病，虽然生病，本不至于夺命，然而却无医无药、无人救护，终于小病拖成大病，以至夺命。前几天电视里报道，一个人拔了一颗牙，结果就在牙医所里面死掉了。拔个牙能死，这个概率是很低的，但是就有人可以死掉。或者还有人遇到虎狼之医，下虎狼之药，以致本不该死而便横死。
还有一种，就是虽然病得不严重，但是信世间的邪魔外道以及种种的妖孽，妄说宿世的因缘。这个状态很可怕的。就是谈上一世是怎么样的，有一个什么冤家，然后说将要有种种灾难降临，你便生恐惧动摇之心。这就是抓住了人的弱点，你不就是怕灾难降临到你的身上吗？所以他就说你要有灾了。一说，你马上心就动了，一下就被人蛊惑了。有很多的人遇到这种事时，来问我是真的是假的，我感到很伤心。这就叫佛领着不走，鬼领着飞跑。不愿意走佛路，非要跟着鬼一起走，这就叫心术不正，所以引来外道。你心一放正了，看他怎么办，看他奈我何！连这点心态都没有，还能成为一个佛教徒吗？还能是一个修行人吗？所以坚定自己的信念，自因自果，都是自感的。
在儒家经典《大学》里说：“有所恐惧，则不得其正。”你只要对生命有这样那样的恐惧，你的心就已经不正了。在不正之心下，害怕种种祸端降临，就到处去算命、卜卦。终于遇到一个外道告诉他得杀多少生，去祭祀什么神灵。于是听信外道的话，杀害许多的众生来讨好神明，乞求鬼道魍魉怜悯保佑。孰不知，杀他性命，全等于害己性命。本来只是一点小病小灾，为了求福求寿，却损寿害福，越陷越深，以至于最后被夺命。这一切都是因为愚痴无知造成的，没有坚定的人格信仰，迷信、邪见颠倒，导致此等众生横死。不仅短寿，且死后入于地狱，没有出离之期。这是九横死当中的第一横。
二者。横被王法之所诛戮。三者。畋猎嬉戏。耽淫嗜酒。放逸无度。横为非人夺其精气。四者。横为火焚。五者。横为水溺。六者。横为种种恶兽所啖。七者。横堕山崖。八者。横为毒药。厌祷。咒诅。起尸鬼等之所中害。九者。饥渴所困。不得饮食。而便横死。是为如来略说横死。有此九种。其馀复有无量诸横。难可具说。
第二横死，侵害他人，堕入法网，被王法诛杀。第三横死，驰骋畋猎。打猎的人身心本就是奔驰的，是疯狂的，要么会被马摔死，要么会被其他的飞枪打死，或者会被虎狼狮子冲撞而死。斗牛就是现代人在寻求极端的刺激，场面那么血腥，真是叫惨不忍睹。斗牛场上死的人还少吗？下面还说到淫欲嗜酒。此处为何把淫欲与嗜酒两者放在一处说，归于一类呢？虽然嗜酒和淫欲，从行为外观上有很大的差别，但是二者所得的果报是非常接近的。佛法是建立在因果上的。当一个人欲望产生的时候，头脑是不清醒的，眼睛看不清，耳朵听不清。嗜酒亦能使人混浊不清，后果与淫欲相似。这一切的行为皆为放逸无度。
我们谈戒，就是把自己约束起来，把自己的生命规范起来，而不是把自己的生命无限地放逸下去。更有一些人，边放逸无度，边忏悔修行，这管用吗？此等为大愚痴人，不明事理。在没有认知佛法、不明理以前做荒唐的事情还有一个理由，那就是：我不知道，没有人告诉我。但是你不知道不等于所做的事没有业啊！众生不知杀生之罪，难道就没有杀生之报吗？罪业和果报是全等的。没有人告诉你，那说明你没有具足听闻善法的因缘。可是听闻了佛法，明理以后，依然放逸无度，就不仅是“不知道”那么简单了，它就包括非常多了。其中包含信与不信，诚与不诚，光明与黑暗等等问题。首先问你信没信？没有信。诚不诚？嘴上这样讲的，实际又不这样做，这就是一种欺瞒。这里边的内容包括得就太多太多了。不用说，包含的内容越多，业障当然就越重。就像我们谈知法犯法罪加一等一样，你是一个修行者，听闻了这么多的佛法，这么多的道理，你还去犯戒，当然业力就更加重了。
所以，明理之人放逸无度，要比社会普通人罪孽更深重。这也就是“地狱门前僧道多”的道理所在。同样的罪孽，普通的人可能感的是鬼道、畜生道，不是地狱道，可是修行人明理了还这样去做，所以才会堕地狱。我们谈一个普通人在世间喝酒。喝酒会使人头脑不清醒，会伤了他的内脏，会乱性。这些都是普通人的业果。而一个受过五戒皈依的佛弟子喝酒，与社会普通人相比袁除了这些后果以外，坏了戒体，多了个破戒之罪。
我们今年都在药师法门里修持，平日里我们就应该以八分斋戒为生活方式，而不是仅在共修时持八分斋戒。八分斋戒应该做为一个修行者的普遍生活方式。淫欲和嗜酒者，常有一个共同的果报，“横为非人夺其精气”。所谓的非人就是鬼，或者是其他的生命，不是阳间的人。中医说，喝酒散精。肾主精，为先天之本，主智慧。喝酒和淫欲的结果都是丧志消慧，越变越愚痴，越来越不明事理。
第四种横死是在火灾中丧生；第五是被水淹死；第六是被种种的恶兽吞食，狼吃、虎咬、蛇伤；第七是堕入山崖摔死；第八是吃了毒药，中了蛊毒，厌魔厌祷，就是专门咒一个人。读过《红楼梦》的人知道，赵姨娘扎着一个草人，写上王熙凤和贾宝玉的名字，然后往草人的心脏上面扎针，此冤家就会心口痛，神智昏乱，甚至于夺其命。另用咒术，使人生病，让人六神无主，想要轻生。还有一些被邪魔外道所害。第九是没有吃喝，饥渴所困而死。
佛说横死大约就有这九种，其余还有很多很多横死，佛难以一一具体说明。
复次。阿难。彼琰魔王。主领世间名籍之记。若诸有情。不孝五逆。破辱三宝。坏君臣法。毁于性戒。琰魔法王。随罪轻重。考而罚之。是故我今劝诸有情。燃灯造幡。放生修福。令度苦厄。不遭众难。
三界众生，烦恼未断，生死未了，皆在琰魔法王的管辖之内。往昔有一比丘生时修禅定，临终生于四禅天。但他瞬间起了谤法之念，片刻之间就落入地狱之中。不要以为只有人有堕入地狱的危险，就是到了非想非非想处天，寿命八万四千岁，寿尽亦有堕地狱的可能。即便到了四禅天，也没有脱离琰魔法王的范围，亦归琰魔王管。这里说了，琰魔王主领世间名籍之记。一个人的年龄、籍贯、何时生，何时死，一本帐都在他的生死簿里，记录在案。
如果有人，不孝五逆，杀父、杀母、杀阿罗汉、破和合僧、出佛身血，此为五逆大罪。杀父杀母就不要说了，在人间实在是大罪。佛、法、僧三宝为万善之基，整个宇宙间能够使得生命超升趋向于善的，那只有佛法僧三宝了。佛法僧是人类乃至于整个宇宙世界的依归。如果有人没有智慧，行事破坏，为了眼前的小利，而失去生生世世之大利，破辱三宝，必将是堕无间地狱，而且是永无出期。
“坏君臣法”，君臣法本是世间法，君臣之间所建立的纲常伦理，是国家安定的基础。如果坏了君臣法，必祸国殃民，贻害众生。所以，坏君臣法所要受的果报是极大的。
“毁于性戒”，戒分遮戒与性戒。遮戒是制止不可做，乃至于不可想。身语意都在遮戒之中，这是对修行者更高的要求。我们时常会看到修行人，一遇到什么问题，双手赶快一合十，说一声阿弥陀佛，这就是在赶紧地打住自己不好的想法、不好的行为。看到了好的，赶紧随喜，也说一声阿弥陀佛。时刻观照着自己的心，一旦有恶念，马上念经念咒。这就是叫遮戒。性戒是戒本性中的恶法，如杀、盗、邪淫、妄语。性戒是人本性的戒，作为一个普通人也要戒的，不只是修行人犯了才有罪。不管是否是修行人，犯了皆有罪。种种罪业有不知而犯，有明知故犯，有无意而犯，有蓄意而犯，种种不同，到琰魔王那里，会分得清清楚楚。
总之，修道人在修行道路上，会不断地犯这样那样的罪孽，因此，药师法门对每一个修行者来说，是一个极好的护持。但是你千万不要耍赖啊。把药师佛累劫千生修的圆满功德都算成自己的，把自己以往的所有罪孽，统统扔给药师佛。有这种好事吗？你不要当一个讨债鬼啊！你要自觉警醒。药师法门是让每一个人自觉地规范自己、净化自己，而不是拿来耍无赖用的。末法时期人的一些起心动念，大家觉得很可笑，自己出了问题就会想，我都念了药师佛的名号了，怎么还会生病呢？这都是叫耍赖。
药师法门大家确实应该去实修实证，真实受用。如果不皈依药师佛以忏除罪业，那就很难脱离琰魔王的魔网。出魔罥网，这是药师佛发的愿啊！怎样才能离开琰魔王对你种种的算计？修行啊！药师佛在这个大愿里边说得很清楚，出魔罥网。所以，药师法不仅是消灾延寿，更是人生转折、趋向解脱的无比殊胜之法。