我们总希望做个明白人，让自己顺顺利利地走在人生的成功之途上。毫无疑问，这是一种人生的大欲望。
做人的问题，与人的性格相关。不同的人，因性格不同，自有不同的做人方法。很多人误以为，做人与性格毫不相干，甚至谈做人与性格的问题，都是没有什么必要。当然，也会有人立即举手反对，认为不谈此问题，一定是降低了人活着的价值。我们认为，后一类人是明白人！
假使我们在一起讨论做人与性格的问题时，你能知其要领吗？按照曾国藩的观点，一个人能否治心养身，乃做人之始。他的意思是：只有善于修养身心的人，才有可能培养做人的广大胸襟，不求名利，不为是非纠纷，能够按照自己的意愿去生活。
在这里，我们想把曾国藩做人的观点细化如下：
其一，在生活中，我们周围总有一些鬼头鬼脑的人，一些打小算盘“偷吃”别人利益的人，这类人可能会因一时之成而仰天大笑，但不可能长久下去。因为他们失去了做人的基本。相反，那些善于根据自己性格特点，取长补短，完善做人之道的人，才能做大人生局面。
其二，人人性格不同，但都应当学会做人，争取以最佳状态与人和睦相处，互相依托和帮助，这样做的好处是造成一股强大的人势。有了人势，就容易找到成功的利器。
曾国藩处理做人与性格的关系问题，可谓功力深厚，如：
曾国藩是一位善思多变的大师，并以之为性格特征，时时训练自己灵活变通的手法，在绝路处求生路，在逆境中谋顺境，因此尽管在他的面前出现的是羊肠小道，但在他的心中总是阳光大道，由此渡过了人生一个又一个险境，成全了自己的一生大业。由此可见，以变应变，是成大事的基本性格，万万不可视之为儿戏。
曾国藩一生求稳，从不急于在两眼摸黑的情况下就显露身手，而是左右盘查，细心扫视，上下琢磨，前后思量，此等功夫铸造了一个步步为营、稳中求胜的曾国藩。求稳为《孙子兵法》与《三十六计》一贯之理，曾国藩如此，我们做事也应当如此，才能稳操胜券。因此一定要学会走慢棋而不走快棋，此乃成功之大要。
曾国藩的本领之一就在于训练自己的圆通性格，不与普通人一般见识，看透是非纠缠，明晰人生真谛。守住“清淡”两字，读自己的书，做自己的事，滋养品性。故他总是高人一筹。这说明，不知圆通者，绝对成不了什么人生大气候。尽管圆通不能代表一切，但它是成大事者的人性优点之一。
曾国藩绝对是一个善打“太极拳”的大师，他把对手长短尽收眼底，先观其表演和抖动功夫的架势，然后乘虚而入，轻手一点，就让对手匍匐在地。他明白：软如藤条，硬如钢条，不在于它们是什么，而在于它们究竟能在什么样的场合发挥相同的效果。这就是曾国藩惯用的软硬术，是其刚柔性格的自然反映。
本书的最大特点是以全新的角度，去分析曾国藩做人的性格绝学，总结出了曾国藩为人处世的九类经验。这些经验是供我们学习的一面镜子，这令人想起唐太宗的一句话：“知人，可以明己！”