日本，茫茫沧海中的一个小岛，与中国是一衣带水的近邻，与中国的传统文化有着密不可分的关系。自唐朝以来便派来遣唐使，积极促进双方的文化交流。因此在日本的文化发展过程中，从汉字的使用到佛教的盛行，可以找到很多与华夏文明相似的痕迹，为今日日本的文化发展打下了坚实的基础。
日本人对待工作严谨务实，勤恳敬业，整个民族具有高度的团结心和凝聚力，正是这种精神支撑他们取得了今日在经济和科技上的巨大成就。在日常生活中，日本人有着极风雅的生活情趣，他们将自己热爱的生活习惯，如插花、品茶，上升到文化高度，谓之为道，成为修身养性的一种生活方式。日本料理在世界各地的风靡程度越来越高；日本动漫的成就在全世界首屈一指；日本的樱花与和服都成为最具特色的民族代表，带着神秘、古老、灿烂又不失清雅的美丽，为世人所熟知。
漫步于今日的日本街头，既可以看到东京这极为繁华的国际化大都市，又可以领略古都京都遍地寺庙禅院的风采。白川乡的古朴，原宿的鲜活，也都吸引着外国游客的脚步，在传统与现代、沉静与活力之间游走，恍然如穿行了几个世纪。
本书涉及日本的政治、经济、历史、地理、人文、民俗等各个方面，选取的都是日本文化中最具代表性的地点或事件，力图使读者跟随文字神游这个海中小岛，对这个国家的文化有更为深刻的了解和认识。
你是否已经对传说中的“海外仙山”有了迫切的好奇与向往？现在，就让我们翻开书页，在墨香中一同来开启这次轻松、隽永的日本之旅吧。
序幕