一部日本历史剧《大奥》在国内风靡一时，华丽的宫闱气氛令人过目难忘。那些深居大奥的高贵女子，身着一套套剪裁得体、花色各异的和服，在长长的回廊上莲步轻移，眉目低垂，踩着木屐碎步而行，说不尽的曼妙婀娜，如风中杨柳，和服将女性的娇柔气质衬托得淋漓尽致，让所有爱美的女性不由心生向往。作为日本文化的代表之一，和服就这样深深地植根于人们的心中。
和服产生于明治维新之后，打开国门吸纳外来文化时期的日本。细心的人会发现，那宽袍大袖的款式与中国古代的服装颇为神似。那正是中国传统服饰流传到日本，影响了日本服饰，并不断发展的结果。因日本自称“大和民族”，故民族服装被称为和服。和服吸收了中国汉服——唐装的特点，最终发展成为摆长过膝、袖口宽大的“长丈小袖”，确立了和服的基本形式。经过千余年的发展，花色式样繁多，不断地推陈出新，变化万千。你可以把它当成一件普通的民族服饰，也可以看成是一件精美细腻的艺术品，日本民族将他们对艺术的感觉全在其中表现出来。
和服的种类多种多样，分为单衣和夹衣、外袍和内袍等种类。和服衣领左右交压，下摆长及脚踝，上下都没有衣扣固定，腰间系着宽大的腰带。男款一般都是黑、褐、蓝等深色布料，肃穆大气，构造简单。相比之下，女款和服则复杂许多，通常以柔软的丝绸为面料，色彩艳丽缤纷，花纹图案繁复细致，辅以饰物装点，更为美观。最吸引人的莫过于腰带部分。腰带质地为织花或者绣花的绸缎，单条织造，不经裁剪，系在腰间，在背后打结，就连打结的手法都极为考究，细分起来有200多种式样。腰带后部还有一块垫衬，用来撑住腰带的褶饰，于细微处面面俱到。
与其他服装相比，和服的一大特点就是平面裁剪，并不刻意讲究曲线的勾勒，而是完全以直线营造美感。如将一身和服平铺开，是一个完整的长方形，但经过巧妙地穿着，就变成了一件合体的衣服，减少了量体裁衣的局限性，就算是对自己身材没有自信的女性，也能将它穿得漂漂亮亮。虽然直筒状的和服不能展现人体曲线之美，但却烘托出了一种端庄、稳重、文雅之美，另有一种风情蕴含其中，也符合日本人内敛含蓄的气质。日本人对和服的穿着也很重视，不同的场合、时间、职业、年龄，都有不同的和服款式来搭配，加上布袜木屐，古典韵味十足。此外，女性还要根据和服种类梳理不同的发型，穿戴起来一丝不苟，如艺术品一样精益求精。由于规矩众多，在日本甚至还有专门教人如何穿着和服的“教室”，以免民众在日常穿着中出错，破坏服饰礼仪。
重大的节日或婚礼等郑重喜庆的场合，日本人总是会换上和服，以示重视。身着和服，撑起一柄素雅的油纸伞，赏樱踏青，华服美景相映成趣。一个优雅的转身，裙裾轻摆处，便是万种风情。