（一）什么是学习动机
人的一切行为都是有动机的，也就是说人所做的事都有他的道理、想法及目的。人一旦确定了行为的目标，他就能努力地克服一切困难和干扰，历经千辛万苦，顽强拼搏，最终实现他的理想，达到他的目的。因此，家长和教师应注意激发小学儿童的学习动机，同时要注意树立他们正确的学习动机，切不可让他们误入歧途，最终迷失了学习的方向。
动机是激励人行动的内部力量，是个体发动和维持某种行动的一种心理状态。学习动机是直接推动学生学习的一种内部动力，是激励和指引学生学习的一种需要。一般说来，它并不是直接地卷入学习过程中各种认识活动的相互作用之中，而是通过加强努力、集中注意和对学习的立即准备去影响认识的相互作用过程，犹如“催化剂”，产生间接地增强与促进学习的效果。
显然，从上面我们可以看出学习动机对学习具有很大的推动作用，但我们不能因此就认为小学儿童是先有学习动机后有良好的学习活动的，因为学习动机与学习活动绝不是一种单向的关系。
在过去的教育心理学领域，人们通常只注意学习动机对于学习的促进作用，认为“动机是学习的先决条件”，而忽视了动机与学习之间的辩证关系。美国著名教育心理学家奥苏伯尔明确指出：“动机与学习之间的关系是典型的相辅相成的关系，绝非一种单向的关系。”这就是说，动机以增强行为的方式促进学习，而所学到的知识反过来又可以增强学习的动机。从中我们可以得到一些启发：家长教师不要认为等到小学儿童有了学习动机后，自然就会认真学习了，而在这之前，让他们学习也是白搭。正确的做法是不管孩子当时的动机状态如何，都要集中注意尽可能有效地去教他们。当他们尝到了学习的甜头时，就有可能产生学习的动机。
学习动机是多种多样的。现代比较流行的分类方法是按照美国心理学家奥苏伯尔的理论把学生的学习动机分为三类：一是认知内驱力；二是自我提高内驱力；三是附属内驱力。
第一种学习动机——认知内驱力，是指一种要求了解和理解的需要，要求掌握知识的需要，以及系统地阐述并解决问题的需要。不少心理学家根据经验和实验证明，一般说来，这种内驱力多半是从好奇的倾向如探究、操作、领会以及应付环境等有关的心理素质中派生出来的。这种学习动机在小学初级阶段是比较少见的，只有随着学生对学习的意义有了真正的认识之后，才慢慢地成为主要的学习动机。如果一个儿童的学习动机主要是由认知内驱力构成的，那他往往有强烈的好奇心和求知欲，对周围环境中的一切新鲜事物特别敏感，总是不断地询问这是什么那是什么，这是为什么那是为什么。他有一种求知若渴的学习心态，有强烈的学习需要，这时学习的最根本的动力是获得知识，取得好的学业成就，而不是以学业成就以外的目标为指向。正如明末清初著名学者顾炎武所说：“君子为学，以明道也，以救世也。”
自我提高内驱力，是个体对因自己的胜任能力或工作能力而赢得相应地位的需要。这种需要从儿童入学开始日益显得重要，成为学习动机的主要组成部分。这种学习动机并不是为了获得知识本身，而是期望通过取得好的学习成绩，在班集体中处于一定的优势地位，这样就能感到更强的自尊和他尊。小学儿童为了赢得地位、获得自尊，也能较刻苦认真地学习，表现出较强的学习坚持性，而且这种学习动机似乎也具有稳定性。但具有这类学习动机的人有一个特点，那就是特别害怕失败，因为这可能导致他们的自尊受到威胁。因此，这种儿童若学习上一帆风顺，则能如愿以偿；倘若学习上遇到一些挫折，则可能会消沉下去，最终引起回避和退缩反应，以致丧失学习信心。
附属内驱力，指的是一个人为了赢得长者（如家长、教师等）的赞许或认可而表现出来的把学习做好、把工作做好的一种需要。显然，这是一种典型的为他人学习的动机，他努力学习是为了获得成人的认可，而并不是为了自己获得知识，提高自己，充实自己。这种学习动机在小学生身上表现得尤为明显，这是因为他们的认识能力差，看不到现在的学习与自己将来生活的紧密联系。只知道自己学习好，父母和老师就高兴、就会表扬自己。这种人自身独立性不是很强，对父母或教师有较强的依赖性，把学习看作是取悦父母或教师的一种手段。因此，他的学习表现出明显的波动性和受制约性，父母或教师给予他赞许时，他学习的热情就高，期望自己能取得更好的成绩来获得成人更多的认可；反之，则学习热情顿减，甚至万分沮丧，成绩急剧下降。
有一点必须明确，上述三种学习动机不是截然分开的，事实上，每一个小学儿童的身上都含有这三种学习动机，只不过不同的人身上三种动机的构成比例是不一样的。因此，我们不能认为哪种动机好，哪种动机差，重要的是如何最大可能地发挥出学习动机对学习的促进作用。
（二）小学儿童学习动机的培养
小学儿童入学后，对学习的兴趣会越来越稳定。他们刚开始“热爱”学习可能只是一时冲动，但随着学习的深入，他们对学习的兴趣应该慢慢转到动机的控制之下。因此，家长和教师的一个重要任务是创造条件促进儿童学习动机的发展。小学儿童学习动机的发展一般表现在以下三个方面：
1.直接起作用的动机向间接起作用的动机发展
学习动机另一种常见的分类方法是根据动机起作用的时间长短，分为直接动机（或称短期动机）和间接动机（或称长期动机）。某些小学生特别是低年级的小学儿童常常因为喜欢某任课老师或为了得一次高分而去学习，这是直接起作用的动机。这种浅层次的动机不太稳定，无法真正激发学生的学习热情。教师和家长应正确地加以引导，有意识地将直接动机转化为长远、稳定的间接动机，如掌握某门学科的系统知识去解决一些实际问题，这样就能促使其建立长久的学习动力。
2.外在动机向内在动机的发展
小学低年级的学生往往是以长者们的要求和愿望作为自己的行为动机。他们学习的动力是为了得到教师和家长的表扬和奖励，以外在的目标为诱发力。随着年龄的增长，他们的自我意识、自控能力增强了，他们对学习的需求、求知欲提高了，学习的动力主要来自内在的驱动力，不再简单地以长者的意愿作为自己的行为动机，而是越来越多地想到要学习科学的知识，解决实际的问题，使自己成为一个有知识的人，做一个对社会有用的人，此时学习的内在动机在学习过程中的比重不断加大，表现出由外在动机向内在动机发展的趋势。
3.认识兴趣不断发展
随着小学儿童的认识水平、心理水平的不断提高，他们的认识兴趣也在不断发展，由指向学习形式的直接兴趣向指向学习结果的间接兴趣发展。开始时小学儿童对知识的学习或许只是由教师对他们好、学校里好玩、某门课程很有趣等直接兴趣支撑的，到后来慢慢地开始领会到学习知识的乐趣，开始认识到现在的学习对今后自身发展的重要意义，他们的学习就由对学习的间接兴趣来支撑了。小学儿童的认识兴趣由笼统、短暂向广泛而有中心且稳定的方向发展，由低水平向高水平逐步发展，从而使学习动机日趋稳定。
知道了小学生学习动机发展的一些特点后，家长和老师该如何来培养他们的学习动机呢？
1.加强思想教育，明确学习目的
家长和教师平时要善于采取主动、具体、富有感染力的活动对孩子进行前途理想教育，可以通过讲名人故事、参观科技展等激发他们的学习需求，还可设置问题情境来激发求知欲，让小孩子明白他们的学习无论是对于自己还是对于国家、民族都很重要。当然，大道理要少讲，应寓大道理于日常生活的小事中。孩子一般对那些他们似懂非懂、半生不熟的东西是最感兴趣的，家长和教师应紧紧把握住这一点，创设一些小而具体、新而有趣，有适当难度、有一定启发性的问题情境，这样就能很好地激发他们对学习的浓厚兴趣，从而使他们产生求知欲望。
2.促进动机迁移，产生学习需要
在日常生活中，我们经常可以看到这种现象：有的小学生对课本学习非常冷漠，毫无兴趣，然而对其他一些方面，如体育、动植物、画画、航模等活动却有着非常浓厚的兴趣。这时家长或教师千万不要以为这是不务正业，不要片面地认为这些“歪门邪道”影响了孩子的学习，于是就禁止他们去从事这些活动，进而扼杀了他们在这些方面的兴趣。这样做的结果是使孩子更厌恶学习，他们会认为如果没有学习，父母就不会禁止自己感兴趣的活动了。因此，家长或教师要因势利导，把那些看似不利的因素巧妙地与学习结合起来，让他们在其他方面的兴趣慢慢地转移到学习上来。转移的前提是非但不能禁止他们的兴趣，而且还要尊重和肯定他们的兴趣，并设法与学习活动联系起来，进而转化成为学习的兴趣和动机。
3.多多关注儿童的学习
有些家长和教师对于小学生在学习上取得的成绩和进步视而不见，漠不关心，认为这是理所当然的，学生就是要弄好学习，没什么大惊小怪的。殊不知，这是造成孩子对学习缺乏动机的一个重要原因。其实，孩子也像成人一样，做出了成绩就希望得到表扬，而且这种心理远胜于成人。此外，由于孩子的评价能力较低，他们在做完一次作业特别是考试完一次后，非常急于知道自己的成绩，因此，我们要通过及时反馈来满足孩子渴求的心理需要，使孩子对自己掌握的知识有清楚的了解，以便能立即加以改正，弥补不足。反之，如果反馈不及时，就会使其需求降低，直接影响反馈效果，因为他们不能把自己的注意力很好地集中在已经完成的任务上，时间长了，他们或许就已经忘了曾经做过的作业或考试。
4.给孩子成功的机会，让他们体验到成功的快乐
著名教育家苏霍姆林斯基指出：“成功的欢乐是一种巨大的情绪力量，它可以促进儿童好好学习的愿望……缺少这种力量，教育上任何巧妙的措施都是无济于事的。”也就是说，只有让儿童有成功的机会，让他去体验成功给他带来的莫大的快乐，他才愿意付出自身的努力去争取完成任务。一而再、再而三失败的学生对学习是不会有兴趣的，也就根本没有学习动机了。怎样让孩子成功呢？这就要引导孩子正确地看待他的学习成绩。不要机械地和别人进行横向比较，而要与自己进行纵向比较，只要在前一次的基础上有所进步就是一种成功。同时，家长和教师也要对其进行表扬。这样他逐渐会对学习更加有热情，学习动机也就慢慢地增强了。